Le changement climatique menace les oiseaux alpins du monde entier avec une perte d'habitat, des changements d'aire de répartition, des changements dans les densités de population, la composition des communautés et la phénologie. Les systèmes alpins et leurs organismes peuvent être confrontés à des influences disproportionnellement plus fortes du réchauffement climatique en cours par rapport à de nombreuses régions situées à basse altitude ou dans des systèmes de plaines tempérées ou tropicales, en raison de leur proximité avec des conditions de gel. L’expansion des arbres vers le haut, provoquée par le réchauffement climatique, devrait fortement réduire les habitats ouverts de haute montagne des spécialistes alpins. Par conséquent, ces espèces doivent soit s'adapter génétiquement et physiologiquement à des conditions plus chaudes et forestières en quelques générations, soit leurs populations locales disparaîtront et des territoires appropriés pourraient s'ouvrir à des altitudes encore plus élevées (s'il existe un habitat à des altitudes plus élevées; sinon ces espèces deviennent globalement et finalement disparu). Si la disponibilité de l'habitat à des altitudes plus élevées est également trop faible, la diversité génétique et donc le potentiel d'adaptation et la survie à long terme des populations sont fortement diminués et la probabilité d'extinction augmente encore davantage.