Les plantes ne fonctionnent pas sur des fuseaux horaires différents comme le font les humains. Leurs réponses à la lumière et à l’obscurité sont régulées par leur horloge circadienne interne, qui est un mécanisme de synchronisation endogène qui fonctionne sur un cycle de 24 heures. Cette horloge permet aux plantes d’anticiper les changements de l’environnement et d’ajuster leurs processus physiologiques et comportementaux en conséquence.

Voici comment les plantes réagissent aux différents cycles de lumière :

1. Jour (phase lumineuse) :Pendant la journée, lorsqu'elles sont exposées à la lumière, les plantes subissent la photosynthèse, processus par lequel elles convertissent l'énergie lumineuse en énergie chimique. Ils ouvrent leurs stomates (pores des feuilles) pour permettre l'absorption du dioxyde de carbone et libérer de l'oxygène. L'horloge circadienne régule l'expression des gènes impliqués dans la photosynthèse, garantissant ainsi que ces processus sont optimisés pendant la phase lumineuse.

2. Nuit (phase sombre) :La nuit, lorsqu'il fait sombre, les plantes passent à d'autres processus tels que la croissance, la respiration et le stockage des réserves d'énergie. Les stomates se ferment pour éviter la perte d'eau par transpiration. L'horloge circadienne régule l'expression des gènes impliqués dans ces processus nocturnes, garantissant qu'ils se produisent au moment approprié.

3. Rythme circadien : L'horloge circadienne des plantes est un mécanisme interne qui leur permet d'anticiper et de réagir aux changements quotidiens de lumière et d'obscurité. Elle n'est pas directement influencée par les fuseaux horaires externes car elle est basée sur le rythme biologique inhérent à la plante.

4. Photopériodisme : Certaines plantes présentent un photopériodisme, qui est leur réponse à la durée du jour. Les plantes à jours courts (par exemple, les poinsettias) fleurissent lorsque la durée du jour est inférieure à un seuil critique, tandis que les plantes à jours longs (par exemple, les hémérocalles) fleurissent lorsque la durée du jour est plus longue qu'un seuil critique. L'horloge circadienne joue un rôle dans le photopériodisme en mesurant la durée du jour et en déclenchant des réponses physiologiques appropriées.

En résumé, les plantes possèdent une horloge circadienne interne qui régule leurs processus physiologiques et comportementaux en réponse aux cycles de lumière et d’obscurité, plutôt que de travailler sur différents fuseaux horaires comme les humains.