Avec les services d'urgence en difficulté, des centaines de bénévoles se sont joints aux efforts pour contenir les flammes, que les experts ont lié au changement climatique.
Le père et le fils se tenaient dans la forêt qui brûlait autour d'eux, l'aîné avec une pelle à la main, le plus jeune avec une bouteille en plastique remplie d'essence.
Alors que le fils versait le combustible sur le sol de la forêt, regarder les flammes montantes rendre noirs les troncs de bouleau blanc, son père a pelleté de la terre sur des braises qui ont éclaté de l'autre côté d'une tranchée marquée pour un brûlage contrôlé.
Ivan Fiodorov, 65, et son fils Pyotr, 42 ans, aidaient les pompiers un après-midi de fin juillet pour empêcher un incendie de forêt d'atteindre leurs terres dans la région sibérienne de Yakoutie.
Alors que les grands incendies de forêt se produisent chaque année en Sibérie, les incendies ont frappé la Yakoutie avec une intensité de plus en plus féroce au cours des trois dernières années, brûlant ses vastes forêts nordiques légendaires connues sous le nom de taïga.
Avec les pompiers et les services d'urgence en difficulté, des centaines de bénévoles se sont joints aux efforts pour contenir les flammes, que les experts ont lié au changement climatique.
Fyodorov a déclaré que le premier incendie s'était approché de ses terres agricoles autour du village de Byas-Kyuel en juin, mais ils ont réussi à le repousser.
Puis vint le deuxième. Puis le troisième.
"À ce moment-là, nous n'avions pas la force. C'est bien que ces gars soient venus, " a-t-il déclaré à propos de la dizaine de pompiers travaillant à proximité.
"J'ai vécu toute ma vie dans la taïga. Je suis dépendant de la nature, ", déclare Ivan Fyodorov, 65 ans, alors qu'il aide à combattre un incendie près de son terrain. "Nous devons le protéger."
Citant l'inaction du gouvernement, Fyodorov a déclaré que lui et sa famille avaient pris le combat en main.
Piotr l'avait aidé pendant 17 jours consécutifs, tandis que ses trois autres fils et sa fille ont voyagé quatre heures en voiture depuis la capitale régionale Iakoutsk au début du mois de juillet pour faire leur part.
"Nous n'avons pas encore pu couper notre foin parce que nous avons été occupés à combattre les incendies, " a déclaré Fiodorov.
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il ferait si les incendies continuaient de s'intensifier dans les années à venir, il a dit:"Je combattrai les incendies, que puis-je faire d'autre."
"J'ai vécu toute ma vie dans la taïga. Je suis dépendant de la nature, " a-t-il ajouté. " Nous devons le protéger. "
"Rien à respirer"
Les incendies n'ont pas seulement affecté la taïga.
Pendant des jours en juillet, Iakoutsk a été recouverte d'un smog que les moniteurs ont qualifié de l'un des pires événements de pollution atmosphérique au monde.
Alors que les grands incendies de forêt se produisent chaque année en Sibérie, les incendies ont frappé la Yakoutie avec une intensité de plus en plus féroce au cours des trois dernières années.
Dans la ville d'environ 300, 000 personnes un soir de week-end de fin juillet, des volontaires s'apprêtaient à partir en convoi pour le quartier de Gorniy, qui abrite Byas-Kyuel et où certains des incendies les plus intenses ont fait rage ce mois-ci.
Quelque trois douzaines de membres d'un club d'athlétisme local se sont rassemblés autour d'un mannequin sur le sol dans un centre de bénévoles où deux responsables du ministère des urgences ont organisé une séance d'entraînement au sauvetage rapide.
"Notre travail est de vous préparer le plus rapidement possible, " a crié l'un d'eux au groupe.
Les hommes, hâte de bouger, écoutaient à moitié tandis qu'ils allaient et venaient.
"Quand notre patrie brûle, nous ne pouvons pas rester sur la touche, " a déclaré le responsable du club, 50 ans, Tourgoun Popov.
Il a déclaré à l'AFP que leur objectif n'était pas d'éteindre le feu par eux-mêmes, mais pour donner aux professionnels "la chance de se reposer quelques heures ou quelques jours parce qu'ils éteignent les incendies depuis des mois".
Pendant les jours de juillet, la ville sibérienne de Iakoutsk était couverte d'un smog qui surveille l'un des pires événements de pollution atmosphérique au monde.
"Quand notre patrie brûle, nous ne pouvons pas rester sur la touche, ", explique le responsable d'un club d'athlétisme dont les membres se sont portés volontaires pour combattre les flammes.
Plus tôt dans la journée, le centre avait envoyé 10 volontaires par hélicoptère au parc national Lena Pillars - une formation rocheuse naturelle inscrite sur la liste du patrimoine de l'UNESCO - et prévoyait d'en envoyer plus cette semaine-là.
Pendant que les fonctionnaires du ministère des urgences formaient les membres des clubs sportifs, Lili Odun, une volontaire de 25 ans, a reçu deux appels téléphoniques d'autres personnes intéressées à se déployer.
Popov a fait signe au ciel brumeux à l'extérieur pour expliquer pourquoi les gens se portaient volontaires.
"Il n'y a rien à respirer, " il a dit.
© 2021 AFP
