L'un des biomes les plus froids de la planète, la toundra est caractérisée par des saisons de croissance courtes, une faible biodiversité et une croissance végétale limitée, selon le musée de paléontologie de l'Université de Californie. La température moyenne d'hiver dans la toundra est de -30 degrés Fahrenheit, tandis que les étés sont considérablement plus chauds à environ 50 degrés Fahrenheit. Parce que la saison de croissance ne dure que 50 à 60 jours, les animaux vivant dans la toundra ont une alimentation qui varie selon les saisons. De nombreuses espèces ont développé des adaptations pour leur permettre de survivre aux hivers rigoureux lorsque la nourriture est rare.
Herbivores

Il existe de nombreuses espèces de mammifères herbivores qui peuplent la toundra, notamment le caribou, le lièvre arctique, l'écureuil, le wapiti, le mouton et lemmings. Certaines espèces, comme le wapiti, passent des étés dans la toundra, mais migrent vers des climats plus chauds en hiver. D'autres espèces, dont le mouflon d'Amérique et le caribou, demeurent dans la toundra toute l'année. Pendant les mois d'été, les herbivores mangent des arbustes, des fleurs, des feuilles et des baies. Les animaux qui vivent dans la toundra toute l'année mangent plus pendant l'été pour stocker les graisses pendant les mois d'hiver plus maigres. De nombreux herbivores ont la capacité de digérer le lichen qui pousse sur les arbres de la toundra. Ils mangent cela pendant les mois d'hiver, avec de l'écorce et toute autre végétation qu'ils peuvent trouver. Au printemps, ils mangent des bourgeons et des pousses ou déterrent des racines.
Carnivores

Les espèces de carnivores vivant dans la toundra comprennent les renards arctiques, les ours bruns, les ours polaires et les loups gris. Ces espèces se nourrissent d'herbivores de taille appropriée. Par exemple, les renards arctiques se nourrissent de lemmings, d'oiseaux et de charognes, selon Blue Planet Biomes, tandis que les loups gris, qui sont plus gros que les renards, chassent de plus grandes proies, notamment le caribou, les moutons et les chèvres. Certaines des espèces carnivores de la toundra, y compris les ours bruns, mangeront des baies et des œufs si les sources de viande sont rares. Plusieurs de ces espèces carnivores hibernent en hiver, ce qui élimine le besoin de nourriture pendant les mois d'hiver rigoureux.
Oiseaux

De nombreuses espèces d'oiseaux habitent la toundra, bien que certaines espèces migrent vers le sud pendant les mois d'hiver. Les espèces vont des huards, des oies et des macareux aux aigles, aux hiboux et aux faucons. Certaines espèces d'oiseaux se nourrissent de végétation et d'insectes. Bien que la végétation soit rare en hiver, les insectes sont disponibles toute l'année. D'autres espèces d'oiseaux sont carnivores et se nourrissent de petits rongeurs, de poissons ou d'autres oiseaux.
Animaux aquatiques

Les espèces aquatiques comprennent les ours polaires, les phoques, les baleines, les pingouins, les crabes et un large éventail de poissons. Certaines espèces aquatiques migrent vers le sud pendant les mois d'hiver, mais beaucoup restent dans les océans entourant la toundra, fournissant une source de nourriture pour d'autres animaux aquatiques ainsi que des animaux terrestres. Les ours polaires se nourrissent de poissons, de phoques et de pingouins. Les phoques et les pingouins se nourrissent de poisson.