Les cyanobactéries, communément appelées algues bleu-vert, sont des bactéries photosynthétiques présentes dans les environnements d'eau douce et marins. Si certaines espèces de cyanobactéries sont bénéfiques, produisant de l’oxygène et de l’azote essentiels aux écosystèmes aquatiques, d’autres peuvent produire des toxines nocives qui présentent un risque pour la santé humaine et animale.

Les toxines cyanobactériennes, collectivement connues sous le nom de cyanotoxines, peuvent avoir toute une série d’effets néfastes sur les organismes, notamment des lésions hépatiques, une insuffisance rénale, des problèmes respiratoires et des troubles neurologiques. Dans les cas graves, l’intoxication aux cyanotoxines peut même entraîner la mort.

Or, une étude récente a révélé un bénéfice surprenant des cyanotoxines pour certains organismes aquatiques. L'étude, menée par des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley, a révélé que les cyanotoxines peuvent protéger les petits habitants des lacs contre les infections parasitaires.

Les chercheurs ont étudié une espèce de rotifère, un animal microscopique commun dans les lacs d’eau douce. Ils ont découvert que les rotifères exposés aux cyanotoxines étaient moins susceptibles d'être infectés par un ver plat parasite appelé _Macrostomum hystrix_. . Les cyanotoxines semblaient interférer avec la capacité du parasite à infecter les rotifères, procurant ainsi un effet protecteur.

Cette découverte apporte un nouvel éclairage sur les interactions complexes entre les cyanobactéries et d'autres organismes aquatiques. Si les cyanobactéries peuvent produire des toxines nocives, elles peuvent également jouer un rôle bénéfique dans la protection de certaines espèces contre les infections parasitaires. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les implications écologiques de ce phénomène et pour déterminer les applications potentielles des cyanotoxines dans la gestion des maladies parasitaires dans les écosystèmes aquatiques.