Une vaste forêt de séquoias située à 80 miles au nord de San Francisco et tentaculaire presque aussi grande que le parc d'État de Big Basin Redwoods dans les montagnes de Santa Cruz a reçu une protection permanente en vertu d'un accord entre un groupe environnemental de la région de la baie et les propriétaires de longue date de la propriété.

Selon le contrat, Sauvez la Ligue des séquoias, basé à San Francisco, payé 24,7 millions de dollars pour acheter une servitude de conservation sur le vaste Mailliard Ranch, situé dans le sud du comté de Mendocino, près de la limite du comté de Sonoma.

Le 14, Propriété de 838 acres, environ la moitié de la taille de la ville de San Francisco, est considérée comme la plus grande forêt de séquoias côtières familiale restant en Californie.

La famille Mailliard, qui en est propriétaire depuis 1925, comprend Charlotte Mailliard Shultz, l'épouse de l'ancien secrétaire d'État américain George Shultz, décédé le 6 février à l'âge de 100 ans à leur domicile de Palo Alto.

La famille restera propriétaire de la propriété et celle-ci ne sera pas ouverte au public. La servitude garantit la conservation à perpétuité, toutefois. La famille sera toujours autorisée à pratiquer l'exploitation forestière commerciale - à la moitié du taux actuellement autorisé par les lois de l'État - sur les séquoias de seconde venue là-bas, comme il le fait depuis des générations. Mais plus de 1, 000 acres de terres le long des ruisseaux et des bosquets de séquoias géants anciens seront préservés pour toujours, tandis que 69 parcelles légales qui auraient pu être divisées en ranchettes et vignobles seront retirées.

"Cet accord illustre comment les forêts de séquoias - qui ne poussent nulle part ailleurs dans le monde naturellement - peuvent être préservées, " a déclaré Sam Hodder, président et chef de la direction de Save the Redwoods League.

"Nous allons devoir utiliser tous les outils de la boîte à outils. Notre vision n'est pas de faire un parc avec chaque acre de forêt de séquoias. Nous voulons nous assurer de ne plus en perdre. Pour ce faire nous voulons nous associer avec des propriétaires privés, et gérer les terres de manière durable et soutenir les besoins financiers des propriétaires.

Le ranch est situé dans la vallée d'Anderson, à l'ouest de la route 128 entre Yorkville et Boonville. Il est à environ 10 miles à l'intérieur des terres de la ville côtière de Gualala, qui se trouve à la frontière des comtés de Sonoma et Mendocino. La propriété abrite des aigles royaux, cerf de Virginie, chouettes tachetées du nord, saumon coho et truite arc-en-ciel, ainsi qu'au moins 159 espèces de plantes indigènes.

Il comprend également 28 miles de ruisseaux, et les sources des rivières Garcia et Navarro.

Le ranch se trouvait dans une région de Californie qui était fortement exploitée lorsque Jack Ward Mailliard Jr. et sa femme, Kate, l'a acheté en 1925. Ils ont commencé à acquérir des lots voisins au fil des décennies, et a couru un bois, bétail et commerce alimentaire. Un ami de l'ancien gouverneur Earl Warren, Jack a également été président de la Chambre de commerce de San Francisco et président du conseil d'administration de la California Academy of Sciences. Kate vénérait les arbres, en particulier une zone connue sous le nom de Cathedral Grove, son petit-fils se souvient.

"La vieille croissance a construit San Francisco deux fois, donc il n'y a pas beaucoup de séquoia, vraie vieille croissance, laissé dans la région, " dit Larry Mailliard, associé commandité de Mailliard Ranch. "Cathedral Grove était le préféré de ma grand-mère. La philosophie de grand-mère était, 'Pourquoi aller m'asseoir dans une église centenaire quand je pourrais aller parler à un 2, arbre de 500 ans ?'"

Charlotte Mailliard Shultz, 87, est venu en Californie du Texas au début des années 1960. Elle a rencontré Jack Mailliard III et ils se sont mariés. Elle est devenue une philanthrope de premier plan et a travaillé des décennies dans la politique de San Francisco pour 10 maires de San Francisco, principalement en tant que chef du protocole, organisation d'événements. Après la mort de son mari en 1986, elle a épousé le magnat de l'hôtel Melvin Swig. Quatre ans après sa mort en 1993, elle a épousé Shultz, qui a été secrétaire d'État sous le président Ronald Reagan et secrétaire du Travail et du Trésor sous le président Richard Nixon. Shultz a également été professeur émérite à la Stanford Graduate School of Business.

Le financement de l'accord Mailliard Ranch provenait de diverses sources. Ils comprennent 8,15 millions de dollars des donateurs de Save the Redwoods League, 4,75 millions de dollars dans les parcs d'État et les obligations de l'eau de la proposition 84, et 4,3 millions de dollars du US Forest Service. La famille a fait don de 6,5 millions de dollars en valeur foncière.

L'accord, qui a fermé plus tôt ce mois-ci, liens vers environ 67, 000 acres d'autres terres de séquoias préservées entre Anderson Valley et Gualala, beaucoup qui ont également des plans d'exploitation durable et des servitudes de conservation.

Pendant ce temps, une autre fiducie foncière de la région a également récemment conclu un important accord de conservation des terres. The Redwood Coast Land Conservancy, basé à Gualala, le mois dernier a acheté la propriété Mill Bend, un site important de 113 acres à l'embouchure de la rivière Gualala, près de son confluent avec l'océan Pacifique. Il ya un siècle, la propriété était le site d'une grande scierie. La fiducie foncière prévoit de construire des sentiers riverains et un meilleur accès à la rivière pour la pêche et la navigation de plaisance.

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