La principale différence d'apparence entre le coureur noir et le serpent rat noir réside dans la brillance de la peau du serpent. Le coureur noir serpente brillant son cousin plus terne, le serpent rat noir, dont la peau offre une apparence terne et striée. En tant que serpents minces et gracieux, ils atteignent tous les deux la même longueur - environ 4 pieds - bien que certains puissent atteindre 6 à 8 pieds. Les deux serpents grimpent et peuvent être trouvés dans les arbres et les buissons.
Apparence externe

Avec des écailles striées ou carénées, les membres de la famille des serpents rats peuvent avoir des taches, des rayures ou une combinaison des deux. Certains serpents de rat peuvent être unicolores, dépourvus de pigment noir ou être de couleur blanche et aux yeux bleus. En comparaison, le coureur noir est complètement noir, à la fois au-dessus et en dessous avec des écailles lisses et brillantes. Les coureurs masculins peuvent être distingués des femelles parce que leur queue est plus longue avec une base large et même un renflement, tandis que la queue de la femelle se rétrécit de son corps.
Cycle de vie et reproduction
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Le serpent rat noir s'accouple en mai et pond une douzaine d'œufs ou plus en juillet, souvent dans un tas de fumier, de sorte que la chaleur du fumier aide à incuber les œufs. Le jeune éclot en septembre à environ 1 pied de long. Le coureur s'accouple de fin avril à début juin, et en juin ou début juillet, la femelle dépose de trois à 32 œufs blancs ovales dans un nid caché, une souche ou une bûche pourrie, un vieux terrier de mammifère ou une cavité de nid. Les bébés éclosent vers août ou début septembre et mesurent de 7 1/2 à 14 pouces de long. Les coureurs partagent parfois des nids communs.
Aliments qu'ils mangent
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Les serpents-rats tirent leur nom de leur régime alimentaire: rats et autres petits rongeurs, ce qui les rend bénéfiques pour avoir autour pour aider à contrôler l'infestation et les maladies véhiculées par les rongeurs. Jeune, il mange des petits lézards, des bébés souris et des petites grenouilles. Le serpent rat tue ses proies par constriction. Il attrape la proie et enveloppe son corps autour d'elle et la serre jusqu'à ce que la proie suffoque. Le coureur mange de petits animaux, insectes, oiseaux, grenouilles, lézards et autres serpents. Même si son nom latin est coluber constrictor, le coureur ne resserre pas sa proie, mais l'épingle avec ses bobines ou l'avale simplement vivante. Les coureurs courent après leurs proies.
Comment ils se comportent
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Féroces lorsqu'ils sont acculés, les coureurs noirs font vibrer le bout de leur queue parmi les feuilles sèches pour qu'ils sonnent comme un serpent à sonnettes. S'ils sont saisis par le cou, ils se débattent sauvagement, et s'ils mordent, ils secouent la tête sur le côté et déchirent la chair d'une personne ou défèquent. Les serpents de rats noirs ont tendance à être moins agressifs dans leur défense. Lorsqu'ils sont approchés, ils gèlent. Certains pourraient faire vibrer leur queue comme le serpent rat puis frapper quand tout le reste échoue. Certains serpents-rats sont gardés comme animaux de compagnie, alors que les coureurs ne le sont presque jamais.
Territoires et territoires
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Le serpent-rat noir se trouve aux États-Unis depuis la Nouvelle-Angleterre à travers le au sud, dans le Midwest et au Texas, avec des populations dans le sud du Canada. Ils aiment les coteaux rocheux et les terres agricoles plates. Les coureurs ont une gamme plus large, bien que le coureur noir se trouve également dans la partie orientale des États-Unis, du Maine à la Louisiane.