Le ver à soie est en réalité la larve, ou chenille, du cycle de vie du ver à soie. S'il est permis de se développer à partir de pupe, et non détruit à ce stade du cycle pour que la soie puisse être créée, la chenille se développera en un papillon blanc crémeux à motifs brun - scientifiquement nommé Bombyz mori. Le ver à soie ne peut plus être trouvé dans la nature, et, en tant qu'insecte domestiqué, le papillon adulte a perdu beaucoup des capacités qu'il avait autrefois, y compris la capacité de trouver de la nourriture et de se défendre contre les prédateurs. De plus, la noctuelle du ver à soie peut à peine voler.

Reproduction

La copulation entre les mites du ver à soie dure plusieurs heures. Après l'accouplement, la tordeuse femelle du ver à soie pond ses œufs minuscules sur des feuilles de mûrier. Les mites du ver à soie ne mangent ni ne boivent au dernier stade de leur cycle de vie, ils s'accouplent; la femelle pond ses oeufs et les mites adultes meurent. Dans les zones où les saisons changent, les papillons nocturnes ne se reproduisent qu'une fois par an. Dans les régions où le climat est toujours chaud, le cycle de vie du papillon de nuit est en cours.

Éclosion

Dans les régions où les saisons changent, la tordeuse femelle du ver à soie pond ses œufs à la fin de l'été. les œufs n'éclosent qu'au printemps. Si la zone dans laquelle les œufs sont pondus est continuellement chaude, les œufs écloseront environ 10 jours après la ponte. De l'intérieur de l'œuf, un minuscule ver à soie, d'environ 1/8 pouce de longueur, émerge. La chenille est couverte de poils noirs et se met à mâcher sur les feuilles de mûrier dès qu'elle sort de l'oeuf.

Chenille

Au stade larvaire, ou stade de la chenille, le ver à soie va passer quatre mues avant d'entrer dans la pupe. Juste avant sa première mue, la tête du ver deviendra un peu plus sombre que le reste de son corps. Chaque fois qu'il mue, il se débarrasse de sa vieille peau et devient plus gros. La première mue enlève les poils du jeune ver à soie et le laisse comme une chenille blanche, lisse et molle pour le reste de ses jours comme un ver à soie. Il développe également une corne à l'arrière de son corps après la première mue.

Pupa

Suivant la quatrième mue du ver, le ver à soie apparaîtra légèrement jaune et sa peau apparaîtra plus serrée que la mue. fait dans d'autres étapes. Le ver à soie se déroule dans un cocon de soie, fait d'un seul fil qui peut avoir près d'un kilomètre et demi, de la taille d'une boule de coton. À l'intérieur du cocon, si le processus se termine, le ver se transforme en papillon de nuit et en sortira adulte deux ou trois semaines après son entrée dans le cocon.

Adulte

Le ver à soie le papillon est poilu et a une envergure d'environ 50 mm. Le papillon mâle est plus petit que la femelle et la recherche activement. La mite femelle libère des phéromones pour l'attirer, et le papillon mâle a des antennes plus longues que la femelle pour détecter les phéromones à distance. Quand les deux se trouvent, ils s'accouplent et le cycle de vie recommence.