La manière dont les phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes changent est une question fascinante dans le contexte du réchauffement climatique. Comme le souligne le AR6 du GIEC, les épisodes de froid extrême sont devenus moins fréquents et moins graves depuis les années 1950, principalement en raison du changement climatique induit par l’homme. Cependant, les températures extrêmes pourraient également présenter des changements interdécennaux importants à l'échelle régionale.

Une étude menée par des chercheurs de l'Institut de physique atmosphérique de l'Académie chinoise des sciences présente des changements interdécennaux importants dans le nombre de jours de froid extrême en hiver dans le nord de la Chine entre 1989 et 2021. Les résultats ont été publiés dans Atmospheric and Oceanic. Lettres scientifiques .

Plus précisément, le nombre de jours de froid extrême a augmenté vers 2003, puis a diminué vers 2013, avec une valeur de 8,7 jours par an entre 1989 et 2002, 13,5 entre 2003 et 2012 et 6,6 entre 2013 et 2021.

Au cours de la période 2003-2012, l'anticyclone Sibérie-Oural s'est renforcé et le courant-jet polaire s'est affaibli, ce qui a favorisé de fréquentes intrusions d'air froid dans le nord de la Chine, provoquant des journées plus froides extrêmes. De plus, l'intensité des journées de froid extrême dans le nord de la Chine n'a montré aucune différence significative entre les trois périodes. Cependant, l'air froid associé pourrait influencer une zone plus vaste, ce qui était particulièrement le cas du centre d'air froid plus fort situé à l'ouest du lac Baïkal entre 2013 et 2021.

L’augmentation du nombre de jours de froid extrême dans le nord de la Chine entre 2003 et 2012 est probablement due à une variabilité naturelle décennale. Cependant, comme l'a souligné l'auteur correspondant de cette étude, le professeur Yali Zhu, "Il s'agit toujours d'une question difficile qui nécessite une exploration plus approfondie pour quantifier les contributions relatives de la variabilité naturelle et de l'activité humaine aux événements extrêmes régionaux."

Plus d'informations : Yali Zhu et al, Changements interdécennaux dans la fréquence des événements hivernaux de froid extrême dans le nord de la Chine entre 1989 et 2021, Atmospheric and Oceanic Science Letters (2024). DOI :10.1016/j.aosl.2024.100468

Fourni par l'Académie chinoise des sciences