Une nouvelle revue, publiée dans Frontiers in Marine Science , a étudié l'ampleur de ce problème, en particulier en ce qui concerne les oiseaux marins qui habitent ces régions glaciaires.

doctorat Le chercheur Davide Taurozzi et le professeur Massimiliano Scalici, de l'Université Roma Tre, en Italie, se sont lancés dans un projet visant à résumer 40 années de recherche sur l'ingestion de microplastiques par les oiseaux marins, de 1983 à nos jours.

Sur plus de 1 100 échantillons, les chercheurs ont exploré le contenu de l'estomac, la poche de récolte près de la gorge pour le stockage temporaire des aliments pendant les voyages de recherche de nourriture, le guano (mélange d'excréments composé de nourriture et de déchets métaboliques) et les pellets régurgités d'aliments non digérés et d'autres particules. Les pellets constituaient le composant principal des échantillons, suivis du contenu de l'estomac et du guano, tandis que le contenu des sachets était très peu présent.

Ils ont découvert que 13 espèces d'oiseaux marins habitant les paysages polaires auraient ingéré des microplastiques, notamment des pingouins mineurs, des fulmars boréaux, des goélands bourgmestre, des guillemots de Brünnich, des pétrels à menton blanc, des puffins géants, des puffins fuligineux, des manchots royaux, des manchots Adélie, des jugulaires. manchots papous, labbes bruns et labbes polaires sud.

Au total, 3 526 particules ont été extraites de ces échantillons d’oiseaux marins, ce qui équivaut à au moins 1 particule microplastique dans 90 % des échantillons de l’Arctique et 97 % pour l’Antarctique. Une médiane de 31,5 et 35 et une moyenne de 7,2 et 1,1 de particules microplastiques ont été trouvées dans chaque échantillon respectivement dans l'Arctique et l'Antarctique. Un maximum de 36 particules microplastiques ont été trouvées chez un seul oiseau.

Concernant la composition du plastique, 14 types de polymères ont été identifiés, la forme dominante étant le polyéthylène, suivi du polypropylène et du polystyrène. Ceux-ci étaient principalement présents sous forme de fragments provenant de la décomposition d’objets en plastique plus gros. Ces types de polymères plastiques peuvent provenir d'articles tels que des sacs en plastique, des récipients pour aliments et boissons et des emballages de protection en mousse.

L’impact que l’ingestion de particules de plastique peut avoir sur les oiseaux marins comprend le blocage de leur tractus gastro-intestinal, la toxicité et le stress oxydatif, ainsi que le déclenchement de réactions immunitaires. De plus, ce n'est pas seulement l'ingestion directe de particules qui est préoccupante, car des microplastiques ont été trouvés dans le krill, une source de nourriture pour certains manchots, soulignant le problème à plus grande échelle de l'écosystème et des réseaux trophiques.

Actuellement, il existe 64 et 43 espèces d'oiseaux marins vivant respectivement dans l'Arctique et l'Antarctique, mais leur nombre a diminué ces dernières années, ce qui nécessite des mesures de conservation plus strictes.

Étant donné que l'Arctique couvre environ 6 % de la surface de la Terre et qu'il est relativement vierge, les implications de l'empiétement humain sur le monde naturel peuvent être dévastatrices. Au-delà de la pollution plastique, il existe des pressions supplémentaires liées au tourisme d’expédition, à l’utilisation plus fréquente de la pêche commerciale et des routes maritimes de la mer du Nord, ainsi qu’à la pression toujours préoccupante du réchauffement climatique sur la fonte des glaces, entraînant des fluctuations de température, de salinité et du niveau de la mer. /P>

Les impacts anthropiques sur la biodiversité dans l'Arctique et l'Antarctique sont la preuve qu'aucune partie de la planète n'est à l'abri des effets de nos activités. Des stratégies concertées pour atténuer les facteurs de stress environnementaux doivent donc faire l'objet d'un débat continu.