Une chaleur extrême a ravagé les Philippines mercredi, obligeant des milliers d'écoles à suspendre les cours en présentiel et incitant les gens à limiter le temps passé à l'extérieur.
Les mois de mars, avril et mai sont généralement les plus chauds et les plus secs de l'archipel, mais les conditions ont été exacerbées cette année par le phénomène météorologique El Niño.
"Il fait si chaud qu'on ne peut pas respirer", a déclaré Erlin Tumaron, 60 ans, qui travaille dans une station balnéaire de la province de Cavite, au sud de Manille, où l'indice de chaleur a atteint 47 degrés Celsius (117 degrés Fahrenheit) mardi.
"C'est surprenant que nos piscines soient encore vides. On s'attendrait à ce que les gens viennent se baigner, mais il semble qu'ils hésitent à quitter leur domicile à cause de la chaleur."
L'indice de chaleur devrait atteindre le niveau de « danger » de 42°C ou plus dans au moins 30 villes et municipalités mercredi, a indiqué le prévisionniste météorologique de l'État.
L'indice de chaleur mesure la sensation d'une température, en tenant compte de l'humidité.
Le ministère de l'Éducation, qui supervise plus de 47 600 écoles, a déclaré que près de 6 700 écoles avaient suspendu les cours en personne mercredi.
Il y a 50 % de chances que la chaleur s'intensifie dans les prochains jours, a déclaré Ana Solis, climatologue en chef au service météorologique de l'État.
"Nous devons limiter le temps que nous passons à l'extérieur, boire beaucoup d'eau, apporter des parapluies et des chapeaux lorsque nous sortons", a déclaré Solis à l'AFP.
Solis a déclaré qu'El Niño était la cause de la "chaleur extrême" affectant de vastes étendues du pays.
Environ la moitié des provinces du pays sont officiellement en proie à la sécheresse.
La municipalité septentrionale d'Aparri a enduré mardi un indice de chaleur de 48 °C, le plus élevé du pays, et devrait atteindre 45 °C mercredi.
La température maximale réelle de l'air était de 36,4 °C (97,5 °F) mardi, avec 35 °C prévus pour mercredi.
"Il fait vraiment chaud ici", a déclaré à l'AFP Eric Vista, de l'agence municipale des catastrophes.
Vista a déclaré qu'une averse de pluie mardi soir avait offert un certain soulagement temporaire, mais qu'il était "de nouveau très chaud" mercredi.
Les températures étouffantes dans la capitale Manille ont contraint plus de 400 écoles à passer à l’enseignement à distance. L'indice de chaleur a atteint 45°C mardi et devrait atteindre 44°C mercredi.
Le maximum réel de mardi dans la ville était de 37,1°C.
Dans la province occidentale de Mindoro, frappée par la sécheresse, Mary Ann Gener, employée du gouvernement, a déclaré que les personnes travaillant à l'intérieur, là où il y avait la climatisation, se portaient bien.
"Mais c'est terrible pour ceux qui sont dehors", dit-elle.
"On a mal à la tête immédiatement après être sorti. Il faut vraiment s'hydrater."
Dans la ville de Dagupan, au nord de Manille, Edz Alteros, employée de l'université, a déclaré qu'elle et ses collègues ne sortaient plus déjeuner à cause de la chaleur.
L'indice de chaleur y a atteint 47°C mardi.
"Nous demandons à quelqu'un d'acheter de la nourriture et nous mangeons à l'intérieur du bureau", a déclaré Alteros, 27 ans.
"La climatisation est réglée à 14-18°C pendant la période la plus chaude de la journée, mais nous la réduisons à d'autres moments pour éviter une panne de climatisation."
Les températures mondiales ont atteint des records l'année dernière, et l'agence météorologique et climatique des Nations Unies a déclaré mardi que l'Asie se réchauffait à un rythme particulièrement rapide.
Les Philippines se classent parmi les pays les plus vulnérables aux impacts du changement climatique.
© 2024 AFP
