Les approches de conservation des forêts basées sur le marché, comme les compensations de carbone et les programmes de certification sans déforestation, ont largement échoué à protéger les arbres ou à réduire la pauvreté, selon une étude scientifique majeure publiée lundi.
L'étude mondiale, la plus complète de ce type à ce jour, a révélé que les initiatives commerciales et financières avaient réalisé des progrès « limités » pour stopper la déforestation et, dans certains cas, aggravé les inégalités économiques.
Tiré d'années de travail universitaire et de terrain, le rapport compilé par l'Union internationale des instituts de recherche forestière (IUFRO), un groupe de 15 000 scientifiques dans 120 pays, sera présenté lors d'un forum de haut niveau des Nations Unies à partir de lundi.
Ses auteurs ont appelé à « repenser radicalement » les approches de marché de plus en plus populaires, souvent présentées comme efficaces pour sauver les forêts, freiner le réchauffement climatique et élever le niveau de vie dans les pays en développement.
"Les preuves ne soutiennent pas l'affirmation de gagnant-gagnant ou de triple gain pour l'environnement, l'économie et les populations, souvent avancée pour les mécanismes de marché comme réponse politique aux problèmes environnementaux", a déclaré l'auteure collaboratrice Maria Brockhaus de l'Université d'Helsinki.
"Nos cas montrent plutôt que la pauvreté et la perte de forêts sont toutes deux persistantes dans différentes régions du monde... où les mécanismes de marché constituent la principale option politique depuis des décennies", a-t-elle déclaré par courrier électronique à l'AFP.
Depuis la dernière évaluation de l'IUFRO en 2010, le rapport a noté une augmentation des systèmes de marché complexes et qui se chevauchent, « avec des acteurs financiers et des actionnaires plus souvent intéressés par les profits à court terme que par une gouvernance forestière juste et durable à long terme ».
Son auteur principal, Constance McDermott de l'Université d'Oxford, a déclaré que cela n'était peut-être pas vrai pour tous les projets individuels "mais dans l'ensemble... il est difficile de dire qu'ils ont été un succès retentissant".
Le rapport indique qu'un projet de 120 millions de dollars en République démocratique du Congo a « renforcé des intérêts bien établis » en empêchant les populations locales d'accéder aux forêts sans s'attaquer à l'exploitation forestière par de puissantes entreprises extractives.
En Malaisie, les groupes autochtones promis de meilleurs moyens de subsistance grâce à une entreprise de plantation financée par l'étranger sur leurs terres coutumières n'ont reçu aucun bénéfice, indique le rapport.
« Comme le montrent les deux cas, les « victoires » sont souvent obtenues ailleurs, tandis que le fardeau de la perte de forêt, des enclos et de la conversion des terres forestières est supporté localement », a déclaré Brockhaus.
Au Ghana, les taux de déforestation ont augmenté malgré une série de normes sur le cacao durable, les engagements des entreprises et les projets de compensation carbone, tandis que les agriculteurs gagnent moins aujourd'hui qu'il y a plusieurs décennies, a déclaré McDermott.
Dans le même temps, les politiques commerciales vertes imposées par les pays riches – comme l'interdiction par l'UE des importations liées à la déforestation – pourraient sembler bonnes du point de vue de Bruxelles, mais elles n'ont pas pris en compte les répercussions, a-t-elle ajouté.
"Il n'y a aucune responsabilité. Si cela ne fonctionne pas – ou si les agriculteurs sont expulsés de leur ferme – cela ne fera pas de mal à la personne qui mange du chocolat au Royaume-Uni ou en Allemagne", a-t-elle déclaré.
Malgré les récentes turbulences, les marchés du carbone devraient devenir une industrie multimilliardaire à mesure que les entreprises se tournent de plus en plus vers les crédits pour atteindre leurs objectifs climatiques nets zéro.
Les crédits sont achetés auprès de projets, souvent dans des pays en développement, qui réduisent ou évitent les émissions de gaz à effet de serre, comme la protection du CO2. -forêts tropicales absorbantes ou marécages de tourbe.
Le président du Kenya, William Ruto, a qualifié les puits de carbone de l'Afrique de « mine d'or économique sans précédent » qui pourrait générer des milliards de dollars chaque année.
Mais des inquiétudes grandissent quant à la part de ces revenus que les communautés pauvres pourraient s'attendre à recevoir, avec des acteurs sans scrupules accusés d'exploitation.
Brockhaus a déclaré que les approches basées sur le marché peuvent être attrayantes pour les décideurs politiques, mais ne constitueraient pas une solution sans aborder également les défis économiques et de gouvernance plus larges liés à la gestion forestière.
"Nous plaidons pour une refonte radicale", a-t-elle déclaré.
© 2024 AFP
