Le Dr Claudia Schneider étudie ce qui affecte le comportement des gens en matière d'atténuation du changement climatique et de durabilité, et ce qui pourrait les motiver à prendre des mesures positives, comme choisir de marcher plutôt que de conduire ou de réduire les déchets plastiques. Le travail est publié dans la revue Emotion Review .

Le Dr Schneider a été témoin des conséquences dévastatrices du changement climatique dans les communautés vulnérables et des défis de la communication environnementale et du comportement durable lorsqu'elle était bénévole en travail social au Nigeria et dans le cadre d'un projet de forêt tropicale dans les zones rurales du Nicaragua. "Cela m'a motivée à travailler sur les éléments comportementaux liés au changement climatique et sur le rôle que joue la communication environnementale, en mettant l'accent sur le monde entier", dit-elle.

Le Dr Schneider a été consultant sur des travaux de développement, dirigé des projets d'intervention et mené des recherches sur le terrain en Afrique, en Amérique latine et en Inde, en plus d'enquêtes en laboratoire et en ligne en Europe, en Asie, en Amérique et en Océanie. L'un des enseignements clés de ses recherches, qui couvrent plusieurs études portant sur de grands échantillons de 500 à plus de 1 000 participants, est que les émotions comptent.

"La façon dont les gens se sentent influence la façon dont nous agissons dans de nombreuses situations. La recherche montre que les émotions sont des indicateurs clés de l'engagement pro-environnemental, mais doivent également être utilisées avec soin et prudence par les communicateurs environnementaux, afin qu'elles ne conduisent pas à un engourdissement émotionnel ou à une réactance. ."

Certains de ses travaux antérieurs ont montré qu'une communication environnementale positive est plus bénéfique pour inciter à une action favorable au climat que des messages émotionnels négatifs.

Les résultats ont montré que les gens étaient plus enclins à des actions positives s'ils étaient encouragés à être fiers de leurs efforts, plutôt que de se sentir mal s'ils ne le faisaient pas.

Ses dernières recherches examinent les avancées récentes à « l'intersection des émotions et de l'action pro-climat », identifiant d'importantes questions ouvertes pour des travaux ultérieurs dans ce domaine afin de contribuer à soutenir la voie vers la durabilité.

Selon elle, ces questions se concentrent sur l’impact, car toutes les actions environnementales ne sont pas également bénéfiques pour atténuer la crise climatique. Il est également important de se concentrer sur un changement de comportement durable et à long terme plutôt que sur une action ponctuelle – par exemple, réduire l’utilisation et les déchets de plastique par une action répétée et un changement de mode de vie; et regarder le monde entier, en particulier dans les pays du Sud, plutôt que de concentrer uniquement la recherche sur les pays occidentaux industrialisés.

"Le changement climatique est un problème mondial et depuis longtemps, la recherche sur les perceptions climatiques et les pistes comportementales d'atténuation s'est concentrée de manière disproportionnée sur le Nord.

« La façon dont un pays est ou sera affecté par les conséquences du changement climatique peut influencer la façon dont les habitants de différentes parties du monde pensent, ressentent et agissent face au changement climatique et à la durabilité. Il est important de comprendre les perceptions et les attitudes des gens à l'égard le monde. Nous devons affronter cette crise ensemble – nous jouons tous un rôle crucial. »