Les plaines côtières de l'Atlantique s'étendent de parties du Massachusetts et de New York au nord jusqu'aux Florida Keys au sud, couvrant plus de 2 200 milles le long de la côte atlantique de l'Amérique du Nord et s'étendant jusqu'à 62 milles intérieur. Le niveau des océans affecte cette région de basse altitude, ainsi que la nappe phréatique sous les États qui bordent la côte. C'est une importante ressource écologique. Conservation International de la plaine côtière de l'Atlantique Nord a récemment inclus cette région en tant que point névralgique de la diversité mondiale, un pas en avant dans la protection des écosystèmes vulnérables de la région.
TL; DR (Trop long; n'a pas lu)
Les zones qui reçoivent la désignation de point névralgique de la diversité biologique ont généralement plus de 1 500 plantes vasculaires indigènes, une végétation avec des tissus qui conduisent l'eau, la sève et les nutriments, menacés d'extinction. L'élévation du niveau de la mer et les pluies qui emportent les sédiments lourds et le limon dans ces marais et bassins de marée de faible altitude constituent une menace importante pour la faune et la flore qui y habitent.
Approvisionnements en eau vulnérables
Ressources en eau souterraine le long de la plaine côtière sont menacés de contamination à mesure que le niveau de la mer monte et que l'eau salée de l'océan pénètre à l'intérieur des terres le long des marais de marée, des rivières et des ruisseaux qui se jettent vers la mer depuis la terre. En 1989, par exemple, les chefs de comté ont ordonné la construction du réservoir Manasquan dans le New Jersey pour compléter la baisse des approvisionnements en eau souterraine en raison de l'intrusion d'eau salée dans certaines parties des comtés d'Ocean, Middlesex et Monmouth. Les approvisionnements en eau souterraine le long de la côte en Floride, en Géorgie, dans les Carolines, en Virginie, au Delaware, à New York et au Massachusetts sont également vulnérables.
Écosystèmes menacés
Les zones humides intérieures et côtières restent une ressource écologique pour les oiseaux de rivage, les échassiers, sauvagine et autres espèces aquatiques qui habitent ces régions. Le développement industriel et urbain entre 1954 et 1978 a gravement touché la région, de nombreux marais salants ayant disparu pendant cette période et au cours des 200 dernières années. Les marais de marée intérieurs ne bénéficient toujours pas des protections dont bénéficient les autres écosystèmes de la région.
Diversité végétale
Les plantes endémiques, végétation qui ne pousse que dans la région, sont vulnérables aux changements rapides que subit la région. Les forêts parsèment certaines des zones intérieures le long de la côte atlantique et abritent une variété d'arbres: caryer, pins à longues feuilles, gomme douce, magnolia et baie. Les forêts de feuillus du nord comprennent des chênes blancs, noirs, rouges, châtaigniers et écarlates. Vous trouverez également des marais d'eau douce, des tourbières arbustives, des marécages de cèdre blanc, des zones humides non alluviales et des hamacs humides, des estuaires, des lagunes et des sons.
Animaux des plaines côtières
Les animaux de la région comprennent plusieurs espèces de reptiles et les amphibiens tels que les grenouilles, les salamandres et les crapauds. Il abrite également des renards gris, le lapin des marais de Lower Keys, des lamantins dans les Florida Keys, plusieurs espèces de poissons, dont l'esturgeon menacé de l'Alabama et plus encore. La sauvagine, les échassiers et une variété d'oiseaux de rivage habitent la région.
