Le mot "palourde" peut être un terme très vague. Il fait généralement référence à un type d'animal appelé «mollusque bivalve», bien que le terme palourde puisse inclure, toutes, certaines ou seulement quelques espèces de ce type d'animal. En conséquence, le mot «palourde» n'a pas beaucoup d'importance en biologie, bien qu'il soit souvent utilisé plus spécifiquement pour la cuisine. De manière générale, le terme «palourde» est utilisé pour décrire tout type de mollusque bivalve capable de creuser dans le sable ou d'autres types de sédiments. Cela permet de distinguer les autres mollusques qui peuvent se fixer plus directement à une surface (ce que les huîtres et les moules sont capables de faire).
Comment les palourdes se déplacent-elles?
Les palourdes ont le plus de contrôle sur leur mouvement en utilisant leur pied. Ce pied permet une certaine quantité de mouvement latéral (d'un côté à l'autre). Cependant, ce pied est très utile pour permettre à la palourde de s'enfouir dans le sable. Pour cette raison, le pied est le plus fort à creuser, ce qui permet à une palourde de se submerger en toute sécurité hors de danger. En plus de creuser dans le sable, la plupart des palourdes se déplacent ensuite en utilisant les courants d'eau, ce qui leur permet de se déplacer d'une région à l'autre. D'un autre côté, les palourdes n'ont pas beaucoup de contrôle sur la façon dont les courants d'eau les transportent. Où les utilisent-elles?
La plupart des palourdes ont deux types de muscles différents. La plus élémentaire dont ils disposent les aide à ouvrir et fermer leurs coquilles via leurs muscles "valvulaires". Ces muscles sont très forts et peuvent permettre à certaines palourdes (qui, par nature, doivent vivre dans l'eau) de survivre pendant de courtes périodes en dehors de l'eau. L'autre muscle que possèdent les palourdes est un «pied» musculaire. Le pied est contrôlé par deux muscles, les muscles du pied antérieur et postérieur, qui travaillent ensemble pour contrôler le pied. Les palourdes sont uniques en ce qu'elles ont des muscles rétractables qui permettent un meilleur contrôle du pied.
