Infestant les animaux sauvages, les animaux de compagnie et les personnes, ainsi que transmettant une série de maladies, les tiques se reproduisent sexuellement. Un tique mâle et femelle s'accouplent, et la femelle pond des œufs fécondés qui éclosent en larves de tiques à six pattes. Les larves de tiques muent et des nymphes à huit pattes émergent, qui muent ensuite en adultes à huit pattes. Les tiques appartiennent à deux familles: les tiques dures (Ixodidae) et les tiques molles (Argasidae). Les tiques dures et les tiques molles se reproduisent différemment. Aux États-Unis, il existe environ 80 espèces de tiques.
Date du dîner

Les tiques dures s'accouplent sur leur hôte, puis les femelles pondent un seul gros lot d'œufs. La femelle prend ensuite un repas final, buvant 200 à 600 fois son poids corporel non nourri dans le sang. Sa peau externe dure se développe pour accueillir le repas. Complètement nourrie, elle tombe de son hôte et rampe vers un endroit sombre et humide comme sous une feuille morte ou d'autres débris végétaux, où elle dépose un gros lot d'œufs, généralement entre 2500 et 3000. La tique dure femelle meurt ensuite.
Invitée importune

Certaines espèces de tiques dures sont des parasites d'un seul animal et d'autres se nourrissent de deux ou trois animaux lorsque les larves, les nymphes ou les adultes achèvent leur cycle de vie. Une femelle tique dure pond ses œufs un à deux jours après l'accouplement et les œufs éclosent en deux semaines dans des conditions chaudes, mais les femelles dans les climats froids peuvent retarder la ponte de plusieurs mois et les œufs peuvent mettre de trois à quatre mois à éclore. La progression de l'œuf à la tique dure adulte prend aussi peu qu'un an dans les climats tropicaux ou plus de trois ans dans les climats froids.
Option douce

Nids, terriers, grottes et autres zones de couchage des animaux, un doux tick se reproduit entièrement hors hôte. Une tique molle femelle s'accouple avec un mâle, trouve un hôte et prend un repas de sang cinq à 10 fois son poids corporel. Elle dépose ensuite l'hôte et pond un petit lot d'œufs, répétant ce comportement tout au long de sa vie d'adulte, qui peut durer plusieurs années. Si elle ne peut pas trouver d'hôte après l'accouplement, elle entre dans une sorte d'hibernation appelée diapause jusqu'à ce qu'un animal approprié arrive à portée. Une tique molle peut survivre plusieurs années entre les repas.
Effet de scène

Une tique passe par plusieurs étapes avant de pouvoir se reproduire. Une tique dure progresse en quatre étapes: œuf, larve, nymphe et adulte sexuellement mature, mais une tique molle peut rester une nymphe jusqu'à sept mues, grossissant à chaque fois jusqu'au stade adulte. Toutes les étapes de la vie d'une tique nécessitent un repas de sang avant de muer à l'étape suivante. Les structures buccales qui attachent une tique à son hôte lors de l'alimentation empêchent son retrait facile. Pour retirer une tique, saisissez-la le plus près possible de la peau avec une paire de pincettes et retirez-la lentement et régulièrement.