Ce graphique montre la couverture du changement climatique (dans les journaux, la radio et la télévision) dans 59 pays de sept régions du monde. Crédit :Observatoire des médias et du changement climatique, CC BY-ND 4.0
Lors du sommet COP26 du mois dernier, le changement climatique était une histoire omniprésente. Les reportages ont abondé, du déballage de la vague d'engagements non contraignants aux reportages sur l'échec des pays riches à honorer les demandes des pays en première ligne, critiquant le sommet comme la "COP la plus exclusive de tous les temps".
Même dans le paysage de l'information surpeuplé d'aujourd'hui, les médias grand public continuent de jouer un rôle important dans la façon dont nous comprenons et agissons sur le changement climatique.
Sur la base d'entretiens de recherche avec des journalistes sur le climat, je soutiens que les principales histoires concernent la dégradation du climat et la justice climatique, et des salles de rédaction entières, pas seulement des spécialistes de la science et de l'environnement, doivent intensifier leurs efforts pour démontrer cette compréhension.
Cela doit se refléter dans la quantité et la qualité de la couverture climatique, bien au-delà de la brève fenêtre des sommets de la COP.
Le changement climatique est chaque histoire
Ma recherche, qui s'est concentrée sur des entretiens avec des journalistes qui couvrent régulièrement le changement climatique, met en évidence la façon dont les reportages sur le climat remettent directement en cause la tendance traditionnelle du journalisme à diviser le monde en tours.
Comme le dit Kennedy Warne, fondateur et ancien rédacteur en chef de New Zealand Geographic :« Le déploiement exclusif de journalistes scientifiques sur le rythme du climat a eu le malheureux problème ou effet de scientifier le tout, alors qu'il s'agit vraiment d'une vie humaine, d'espoirs humains, rêves humains, question de type responsabilité humaine intergénérationnelle."
Bien que l'expertise spécialisée compte, la part du lion de la couverture climatique ne peut plus être laissée à une poignée de journalistes scientifiques et environnementaux.
Lorsqu'il s'agit de s'assurer que les articles sur le climat bénéficient d'une couverture régulière dans les salles de rédaction des grands médias, Stuff prend une avance louable. Début 2020, il a créé un bureau sur le climat avec un rédacteur et un journaliste sur le climat. Les journalistes du bureau du climat, Eloise Gibson et Olivia Wannan, ont entrepris d'intégrer les rapports sur le climat dans les résultats de l'organisation.
La salle de presse est un exemple d'organisation plus petite dans laquelle la couverture climatique est également une priorité et un pilier, avec des rapports divers et réguliers au sein de sa section d'urgence climatique.
Les journalistes spécialisés comptent
Les reporters spécialisés sur le climat peuvent constituer une base de connaissances dans un domaine complexe. Mais les journalistes que j'ai interrogés étaient clairs sur le fait que les médias n'ont pas besoin d'avoir un bureau sur le climat pour produire une couverture climatique plus importante et de meilleure qualité.
Du côté scientifique, il est crucial d'expliquer les écosystèmes et les implications humaines de la fonte des glaciers ou de la politique de l'eau douce.
En politique, les journalistes doivent continuer à tenir les gouvernements responsables de leurs promesses, comme beaucoup l'ont fait récemment en soulignant la comptabilisation douteuse du dernier engagement de réduction des émissions d'Aotearoa.
Les reporters sont chargés de relier les conséquences de l'augmentation des émissions sur la vie des gens.
Charlie Mitchell de Stuff décrit une histoire de 2017 sur les impacts de l'érosion côtière sur la plupart des résidents à faible revenu de la ville minière de Granity sur la côte ouest. "Cela me tient à cœur parce que le changement climatique peut être assez abstrait et difficile à communiquer à certains égards. Mais dans cette histoire, c'était très réel, c'était très tangible."
Alex Braae, un ancien journaliste de The Spinoff, choisit un autre type d'histoire locale à propos d'une réunion sur la culture du carbone dans la ville économiquement délabrée de King Country, à Taumarunui. Il a détaillé les préoccupations des agriculteurs locaux concernant la plantation de terres agricoles productives avec des pins absorbant le carbone au détriment des emplois locaux et de la cohésion communautaire. "Il a pris en compte le fait que nous pourrions savoir exactement quelles sont les solutions scientifiques au changement climatique, mais nous ne savons pas nécessairement comment transformer les changements scientifiques en politiques sociales et politiques qui ne laisseront pas les gens pour compte."
Couvrir le climat de manière responsable
Les journalistes que j'ai interrogés ont souligné que pour couvrir le climat de manière responsable, ils visent à :
La précision est un principe du journalisme responsable. Un autre principe est l'équilibre, mais les journalistes ont clairement indiqué que les éditeurs traditionnels ont compris les dangers d'un faux équilibre depuis environ une décennie maintenant. Bien que le déni climatique ne soit plus fondé sur un effort malavisé pour équilibrer une histoire, cela devrait également s'appliquer aux colonnes d'opinion.
Les histoires doivent être basées sur des preuves, qui peuvent provenir de la science occidentale ou d'autres systèmes de connaissances établis de longue date comme le mātauranga Māori.
Les journalistes que j'ai interviewés ont dit qu'il était important pour eux de faire un effort conscient pour rechercher et transmettre équitablement un large éventail de points de vue.
Les personnes déjà marginalisées ou en situation de vulnérabilité sont confrontées à des impacts disproportionnés et à des inégalités multipliées.
Jamie Tahana, auparavant chez RNZ Pacific et maintenant RNZ Te Ao Māori, souligne que le fait de pouvoir lier les perspectives de première ligne aux discussions politiques et scientifiques sur le climat leur donne vie, nous rappelant que les décisions prises lors de sommets politiques comme les COP équivalent à des décisions concernant les habitants des îles du Pacifique. vies et moyens de subsistance.
Se connecter avec le public
Lorsque Rebekah White, rédactrice en chef de New Zealand Geographic, imagine les reportages sur le climat dans une décennie, elle n'est pas optimiste quant à la réduction de la fracture de classe entre les principaux publics des médias grand public et les plus touchés. "Je soupçonne que ce sera à peu près la même chose qu'aujourd'hui. Un groupe de journalistes essayant de rendre quelque chose qui touche principalement les personnes défavorisées pertinent pour les gens de la classe moyenne qui sont les principaux consommateurs de leurs médias."
Pourtant, le climat est constamment lié à notre vie quotidienne et à nos choix, que nous le reconnaissions ou non. Les histoires sur la pollution de l'air, l'assurance habitation, la banque, la vie dans la pauvreté, les scooters électriques ou les meilleurs restaurants végétaliens ont toutes un angle climatique.
Une enquête Stuff de 2019 a recueilli 15 248 réponses et a montré que le public souhaitait une couverture climatique plus accessible et pertinente.
Ils ont demandé une plus grande couverture des impacts de leur mode de vie et de leurs choix politiques, des reportages qui demandent des comptes aux politiciens et à l'industrie et plus d'accent sur le secteur agricole, en particulier sur la façon dont il s'adapte.
Ils souhaitaient également davantage de prévisions sur les impacts climatiques futurs, ainsi que des histoires pleines d'espoir et axées sur des solutions.
Le COVID-19 n'a pas besoin d'avoir un effet dissuasif sur la couverture climatique. À l'échelle mondiale, environ deux personnes sur trois pensent que le changement climatique est une urgence, même pendant la pandémie.
L'analyse canadienne montre que si la COVID-19 peut rivaliser avec les histoires sur le climat dans un bassin limité d'attention du public, elle ouvre également des possibilités de relier les deux. Et une étude américaine montre que si la quantité de couverture climatique a diminué au cours des premiers mois de la pandémie, les pages vues sur les articles sur le climat n'ont pas diminué.
Fort de l'élan généré par la COP26, il incombe à toutes les salles de rédaction d'Aotearoa de s'assurer que le climat reste à l'ordre du jour de l'actualité.
