Le sol est le plus grand réservoir terrestre de carbone organique et est essentiel pour l'atténuation et l'adaptation au changement climatique. Les associations minéralo-organiques jouent un rôle essentiel dans la préservation du carbone du sol, mais la capacité globale de stockage sous cette forme n'a jamais été quantifiée.

Une nouvelle recherche du Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) et d'une équipe internationale de collaborateurs comble cette lacune en produisant les premières estimations mondiales à résolution spatiale du carbone associé aux minéraux et de la capacité de stockage du carbone des minéraux du sol.

La recherche, dirigée par Katerina Georgiou, boursière du LLNL Lawrence, et publiée dans Nature Communications — a recueilli des mesures à partir de 1 144 profils pédologiques répartis dans le monde entier afin de mieux comprendre le rôle du climat et de la gestion dans la conduite des stocks de carbone associés aux minéraux actuels et l'écart des sols par rapport à leur capacité minéralogique.

L'étude a révélé que les régions sous gestion agricole et les couches de sol plus profondes contiennent la plus grande sous-saturation de carbone associé aux minéraux ; le degré de sous-saturation peut aider à éclairer l'efficacité de la séquestration sur des années, voire des décennies.

L'équipe a montré qu'à travers 103 mesures d'accumulation de carbone couvrant des interventions de gestion à l'échelle mondiale, les sols les plus éloignés de leur capacité minéralogique sont plus efficaces pour accumuler du carbone. Les taux de séquestration sont en moyenne trois fois plus élevés dans les sols à un dixième de leur capacité par rapport aux sols à la moitié de leur capacité.

Le carbone organique du sol fait partie intégrante des écosystèmes terrestres et joue un rôle important dans la résilience et la productivité des écosystèmes. Au cours des deux derniers siècles, l'utilisation des terres par l'homme et les changements de couverture terrestre ont entraîné une perte nette importante de carbone dans le sol.

"Des pratiques de gestion des sols améliorées qui favorisent la séquestration du carbone dans le sol, en particulier dans les bassins de carbone stables, sont nécessaires pour inverser cette trajectoire et aider à atténuer le changement climatique", a déclaré Georgiou, auteur principal de l'article.

"Nos résultats donnent un aperçu des sols du monde, de leur capacité à stocker le carbone et des régions et actions prioritaires pour la gestion du carbone des sols", a-t-elle ajouté. + Explorer plus loin

Comment stocker plus de carbone dans le sol pendant le changement climatique