Les ingrédients familiers d'un monde en réchauffement étaient en place :des températures brûlantes, un air plus chaud contenant plus d'humidité, des conditions météorologiques extrêmes devenant plus sauvages, la fonte des glaciers, des personnes vivant dans le danger et la pauvreté. Ils se sont combinés dans le Pakistan vulnérable pour créer des pluies incessantes et des inondations meurtrières.

L'inondation a toutes les caractéristiques d'une catastrophe provoquée par le changement climatique, mais il est trop tôt pour blâmer officiellement le réchauffement climatique, ont déclaré plusieurs scientifiques à l'Associated Press. Cela s'est produit dans un pays qui n'a pas fait grand-chose pour provoquer le réchauffement, mais qui continue d'être touché, tout comme la pluie incessante.

"Cette année, le Pakistan a reçu les précipitations les plus élevées depuis au moins trois décennies. Jusqu'à présent cette année, la pluie est supérieure de plus de 780% aux niveaux moyens", a déclaré Abid Qaiyum Suleri, directeur exécutif du Sustainable Development Policy Institute et membre de Conseil du changement climatique du Pakistan. "Les phénomènes météorologiques extrêmes deviennent plus fréquents dans la région et le Pakistan ne fait pas exception."

La ministre du Climat, Sherry Rehman, a déclaré que "ce fut une catastrophe d'une ampleur sans précédent".

Le Pakistan "est considéré comme le huitième pays le plus vulnérable au changement climatique", a déclaré Moshin Hafeez, climatologue basé à Lahore à l'Institut international de gestion de l'eau. Ses pluies, sa chaleur et la fonte des glaciers sont autant de facteurs de changement climatique contre lesquels les scientifiques ont mis en garde à plusieurs reprises.

Alors que les scientifiques soulignent ces empreintes classiques du changement climatique, ils n'ont pas encore terminé les calculs complexes qui comparent ce qui s'est passé au Pakistan à ce qui se passerait dans un monde sans réchauffement. Cette étude, attendue dans quelques semaines, déterminera formellement dans quelle mesure le changement climatique est un facteur, le cas échéant.

"La récente inondation au Pakistan est en fait le résultat de la catastrophe climatique... qui s'annonçait très importante", a déclaré Anjal Prakash, directeur de recherche au Bharti Institute of Public Policy en Inde. "Le genre de pluie incessante qui s'est produite... est sans précédent."

Le Pakistan est habitué aux moussons et aux averses, mais "nous nous attendons à ce qu'elles s'étalent, généralement sur trois ou deux mois", a déclaré le ministre du climat du pays, Rehman.

Il y a généralement des pauses, a-t-elle dit, et moins de pluie – 37,5 centimètres (14,8 pouces) tombent en une journée, soit près de trois fois plus que la moyenne nationale des trois dernières décennies. "Ce n'est pas non plus si prolongé. ... Cela fait huit semaines et on nous dit que nous pourrions voir une autre averse en septembre."

"De toute évidence, il est alimenté par le changement climatique", a déclaré Jennifer Francis, climatologue au Woodwell Climate Research Center dans le Massachusetts.

Il y a eu une augmentation de 400% des précipitations moyennes dans des régions comme le Balouchistan et le Sind, ce qui a provoqué des inondations extrêmes, a déclaré Hafeez. Au moins 20 barrages ont été percés.

La chaleur a été aussi implacable que la pluie. En mai, le Pakistan a constamment enregistré des températures supérieures à 45 degrés Celsius (113 degrés Fahrenheit). Des températures torrides supérieures à 50 degrés Celsius (122 Fahrenheit) ont été enregistrées dans des endroits comme Jacobabad et Dadu.

L'air plus chaud retient plus d'humidité - environ 7 % de plus par degré Celsius (4 % par degré Fahrenheit) - et cela finit par descendre, dans ce cas par torrents.

Partout dans le monde, "les tempêtes de pluie intenses deviennent de plus en plus intenses", a déclaré Michael Oppenheimer, climatologue à l'Université de Princeton. Et il a ajouté que les montagnes, comme celles du Pakistan, aident à évacuer l'humidité supplémentaire au passage des nuages.

Au lieu de juste des rivières gonflées inondées par des pluies supplémentaires, le Pakistan est frappé par une autre source d'inondations soudaines :la chaleur extrême accélère la fonte des glaciers à long terme, puis l'eau descend de l'Himalaya au Pakistan dans un phénomène dangereux appelé les inondations des lacs glaciaires. /P>

"Nous avons le plus grand nombre de glaciers en dehors de la région polaire, et cela nous affecte", a déclaré le ministre du Climat Rehman. "Au lieu de garder leur majesté et de les préserver pour la postérité et la nature. On les voit fondre."

Le changement climatique n'est pas le seul problème.

Le Pakistan a connu des inondations et des ravages similaires en 2010 qui ont tué près de 2 000 personnes. Mais le gouvernement n'a pas mis en œuvre de plans pour prévenir les futures inondations en empêchant la construction et les maisons dans les zones sujettes aux inondations et les lits des rivières, a déclaré Suleri du Conseil du changement climatique du pays.

La catastrophe frappe un pays pauvre qui a relativement peu contribué au problème climatique mondial, ont déclaré des scientifiques et des responsables. Depuis 1959, le Pakistan a émis environ 0,4 % de dioxyde de carbone piégeant la chaleur, contre 21,5 % aux États-Unis et 16,4 % en Chine.

"Ces pays qui se sont développés ou se sont enrichis grâce aux combustibles fossiles, qui sont vraiment le problème", a déclaré Rehman. "Ils vont devoir prendre une décision critique que le monde arrive à un point de basculement. Nous avons certainement déjà atteint ce point en raison de notre situation géographique." + Explorer plus loin

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