Des chercheurs ont abandonné lundi une technologie développée à l'Université de Washington au large des côtes de la Floride pour mesurer les vagues de l'océan sur la trajectoire de l'ouragan Ian. Le test fait partie d'un vaste effort visant à améliorer les prévisions pour ces systèmes rapides et mortels.

L'équipe, comprenant Jacob Davis, doctorant en génie civil et environnemental de l'UW, et des membres de l'escadron VXS-1 de la marine américaine ont déployé les appareils sur le chemin de l'ouragan Ian, avant que l'ouragan ne touche terre. Les cinq instruments développés à l'UW renvoient désormais des données visualisables sur cette carte.

Les capteurs construits par UW sont connus sous le nom de Surface Wave Instrument Float with Tracking, ou SWIFT. Pour ce projet, l'équipe a utilisé une version plus petite, connue sous le nom de microSWIFT. Les capteurs peuvent dériver avec les vagues pour recueillir des mesures détaillées des vagues et des courants à la surface de l'océan. Les déploiements précédents utilisaient les capteurs pour étudier les vagues dans l'océan Arctique en évolution et à proximité de sites potentiels pour les turbines marines.

L'effort actuel sur la trajectoire de l'ouragan Ian vise à comprendre comment le système de tempête à très basse pression affecte l'océan et, en fin de compte, les zones côtières.

"L'objectif est de comprendre les détails de la génération des vagues dans les ouragans, qui sont uniques par leur vitesse de déplacement et la force des vents. Cela provoque une évolution rapide des vagues qui n'est pas bien décrite par les modèles de prévision actuels", a déclaré Jim Thomson, un océanographe. au laboratoire de physique appliquée de l'UW et professeur de génie civil et environnemental à l'UW. "L'objectif final est d'améliorer les prévisions pour savoir quand et où les vagues auront un impact sur les côtes, y compris les ondes de tempête."

Les chercheurs soulignent que le déploiement fait partie d'un vaste effort collectif visant à améliorer les prévisions d'ouragans. Les observations microSWIFT à la surface de l'océan seront combinées avec d'autres observations, y compris les technologies déployées sur le même vol par Scripps Institution of Oceanography et Sofar Ocean Technologies. + Explorer plus loin

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