Un hiver exceptionnellement chaud en 2019/20 dans le centre de la Chine et du Japon a été suivi d'un été qui a connu des précipitations record dans la région, provoquant de graves inondations et glissements de terrain. Une équipe de recherche de l'Université de Tsukuba a maintenant examiné les conditions à l'origine de ces événements météorologiques extrêmes, identifiant les conditions de température de surface de la mer chaude dans l'océan Indien comme un facteur commun aux deux événements. Cette découverte sera utile dans la prévision future des conditions météorologiques extrêmes en Asie de l'Est.

La bande de pluie Meiyu-Baiu est le principal moteur de la grande saison des pluies en Chine centrale et au Japon, qui se produit généralement entre juin et juillet. Comprendre les facteurs causant des variations dans l'étendue, la durée et le positionnement de cette bande de pluie sont cruciaux pour la prévision précise des précipitations estivales sur l'Asie de l'Est. Au début de l'été 2020, la stagnation de la bande pluviale Meiyu-Baiu a provoqué des inondations catastrophiques dans certaines régions du centre de la Chine et du Japon.

L'équipe de recherche de l'Université de Tsukuba a observé que l'anticyclone subtropical du Pacifique occidental s'était considérablement renforcé au cours de cette période et continuait d'alimenter la bande de pluie en humidité, alimentant la poursuite des inondations. « Nous étions particulièrement intéressés par l'identification des mécanismes plus larges qui conduisent à ces inondations extrêmes et avons utilisé une combinaison de données d'observation et de réanalyse et de modélisation atmosphérique de pointe, " déclare l'auteur principal de l'étude sur les précipitations, Professeur Hiroaki Ueda. "En se concentrant principalement sur les conditions sous les tropiques, nous avons appliqué un modèle barocline linéaire pour examiner la réponse atmosphérique causée par le chauffage. Nous avons également utilisé un modèle global couplé atmosphère-océan pour examiner la sensibilité du système atmosphérique aux changements de température de surface de la mer. »

Dans des recherches antérieures, Le professeur Ueda et ses collègues ont examiné les conditions conduisant à un hiver chaud anormal de décembre 2019 à février 2020 sur l'Asie de l'Est, à nouveau lié à un anticyclone anormal au-dessus du Japon. Ils ont trouvé des liens clairs entre les conditions de réchauffement de l'océan Indien tropical et celles du Pacifique central en hiver. De même, une augmentation de la température de surface de la mer dans l'océan Indien a également contribué à la stagnation de la bande de pluie Meiyu-Baiu plus tard en 2020.

« Le début de l'été 2020 a été caractérisé par une transition vers des conditions de La Niña et la poursuite du réchauffement de l'océan Indien, " explique le professeur Ueda. " L'anticyclone subtropical anormal s'étendant sur le nord de l'océan Indien a joué un rôle important dans le déplacement de l'humidité vers la bande de pluie Meiyu-Baiu. "

L'équipe de recherche a découvert que l'ensemble des conditions atmosphériques et de surface de la mer spécifiques observées en 2020 ressemblait à celles observées à l'été 1988, qui s'accompagnait également d'un climat exceptionnellement humide sur le Japon.

Bien que l'équipe ait concentré son attention sur les causes tropicales de la bande de pluie Meiyu-Baiu prolongée, il peut y avoir d'autres explications, comme l'intrusion d'air froid en provenance de latitudes plus élevées. Par conséquent, de nombreux défis restent à relever pour la communauté des chercheurs concernant la compréhension de ces phénomènes en Asie de l'Est. Néanmoins, l'observation de l'influence d'un océan Indien chaud sur le réchauffement et les conditions de précipitations en Asie de l'Est peut contribuer à la prévision et à la prévision futures des événements météorologiques extrêmes dans cette région.