Un homme retransmet en direct l'impact de l'ouragan Ian à Punta Gorda, en Floride.
L'ouragan Ian a inondé des villes, éteint des millions de personnes et laissé des migrants d'un bateau renversé portés disparus jeudi alors que la Floride évaluait les dégâts causés par l'une des tempêtes américaines les plus intenses depuis des années.
Les autorités ont préparé une intervention d'urgence majeure face au déluge qui a dévasté la côte de la Floride alors que l'ouragan rugissait à travers les villes en bord de mer et que la pluie horizontale battait les communautés pendant des heures.
Le National Hurricane Center (NHC) a déclassé Ian en tempête tropicale, mais a déclaré qu'il provoquait des "inondations catastrophiques" et prévoyait de nouvelles inondations "mortelles", des ondes de tempête et des vents violents en Floride ainsi qu'en Géorgie et en Caroline du Sud.
La patrouille frontalière américaine a déclaré qu'un bateau transportant des migrants avait coulé en mer pendant l'ouragan, faisant 20 disparus. Quatre Cubains ont nagé jusqu'au rivage dans les îles Florida Keys et les garde-côtes en ont secouru trois autres.
Ian a également menacé la ville d'Orlando et les parcs à thème Disney à proximité, qui ont été fermés mercredi et jeudi.
Le président Joe Biden a déclaré une "catastrophe majeure" en Floride, une décision qui libère des fonds fédéraux pour les secours en cas de tempête.
Alors que l'aube se levait sur la côte ouest de l'État, les habitants ont eu leur premier aperçu des dégâts.
Ian a touché terre sous la forme d'un ouragan extrêmement puissant juste après 15h00 mercredi sur l'île-barrière de Cayo Costa, à l'ouest de la ville de Fort Myers.
Des images télévisées dramatiques de la ville côtière de Naples ont montré des eaux de crue déferlant sur des maisons en bord de mer, submergeant des routes et emportant des véhicules.
Ouragan Ian.
'Beaucoup de destruction'
Pete DiMara, chef de Naples Fire-Rescue, a déclaré à CNN qu'une vague de quatre à six pieds (jusqu'à deux mètres) a balayé sa station, laissant les équipages incapables de répondre aux urgences.
De nombreuses tours cellulaires sont en panne et "la surtension a certainement causé beaucoup de destruction dans la région", a déclaré DiMara, exhortant les habitants à rester chez eux jusqu'à ce que ses équipes puissent les atteindre.
Au nord, certains quartiers de Fort Myers, une ville de 83 000 habitants, ressemblaient à des lacs.
Le NHC a déclaré que les vents maximums soutenus d'Ian avaient atteint 150 miles (240 kilomètres) par heure lorsqu'il a atterri en tant qu'ouragan de catégorie 4, juste en deçà du maximum de catégorie 5.
En tant que tempête tropicale, ils étaient tombés à un maximum de 65 milles à l'heure.
Quelque 2,6 millions des 11 millions de consommateurs d'électricité de la Floride étaient privés d'électricité jeudi, selon le site Web de suivi PowerOutage.
Un arbre abattu par l'ouragan Ian à Sarasota, en Floride.
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré que l'État devrait se préparer à une "journée très désagréable, deux jours".
La ville de Punta Gorda était dans l'obscurité presque totale pendant la nuit après que la tempête ait coupé l'électricité, à l'exception des quelques bâtiments équipés de générateurs.
Des vents hurlants ont renversé des arbres, arraché des morceaux de toits et transformé des débris en dangereux projectiles qui traversaient la ville.
Des ordres d'évacuation obligatoires avaient été émis pour environ 2,5 millions de personnes dans une douzaine de comtés côtiers de la Floride, avec plusieurs dizaines d'abris mis en place.
Les aéroports ont interrompu tous les vols commerciaux et les compagnies de croisières ont retardé les départs ou annulé des voyages.
La tempête devait se déplacer au large de la côte centre-est de la Floride plus tard jeudi et émerger dans l'Atlantique avant de souffler à travers la Géorgie et les Carolines au nord.
"Une légère réintensification est prévue, et Ian pourrait être proche de la force d'un ouragan lorsqu'il s'approchera de la côte de la Caroline du Sud vendredi", selon le NHC.
Les feuilles de palmier sont soufflées à l'horizontale alors que l'ouragan Ian s'approche de Charlotte Harbor, en Floride.
Garde nationale appelée
Ian avait plongé tout Cuba dans l'obscurité mardi, après avoir frappé l'ouest du pays sous la forme d'une tempête de catégorie 3 et détruit le réseau électrique de l'île.
Au moins deux personnes sont mortes dans la province de Pinar del Rio, ont rapporté les médias d'État du pays de plus de 11 millions de personnes.
Mercredi, le courant avait été rétabli pour certains habitants de La Havane et de 11 autres provinces, mais pas dans les trois provinces les plus touchées de Cuba.
Une vieille voiture américaine traverse une rue inondée par l'ouragan Ian à La Havane.
Aux États-Unis, quelque 5 000 membres de la Garde nationale ont été mobilisés en Floride alors que DeSantis promettait un effort de sauvetage et de récupération total.
"Il y aura des milliers de Floridiens qui auront besoin d'aide pour reconstruire", a déclaré le gouverneur.
L'année dernière, quatre ouragans faisaient partie des 20 incidents météorologiques distincts qui ont coûté aux États-Unis 1 milliard de dollars ou plus, les deuxièmes catastrophes les plus importantes enregistrées au cours d'une année civile après 2020, a déclaré la National Oceanic and Atmospheric Administration.
L'activité humaine a provoqué des changements climatiques potentiellement mortels, entraînant des phénomènes météorologiques plus graves à travers le monde.
© 2022AFP L'ouragan Ian frappe la Floride et laisse des millions de personnes dans le noir
