Le nombre de morts d'une tempête qui a déclenché des glissements de terrain et des crues éclair à travers les Philippines est passé à au moins 19, les autorités ont déclaré jeudi, lien entre les précipitations extrêmes et le changement climatique.

La violente tempête tropicale Kompasu a déversé plus d'un mois de pluie en deux jours alors qu'elle balayait la nation de l'archipel cette semaine, a déclaré à l'AFP le porte-parole de l'agence nationale des catastrophes, Mark Timbal.

Kompasu – du nom de la prononciation japonaise de « boussole » – a intensifié la mousson du sud-ouest qui avait déjà saturé des pans du pays sujet aux catastrophes.

Les provinces de l'île la plus peuplée de Luzon ont été les plus durement touchées par la tempête, qui a causé plus d'un milliard de pesos (20 millions de dollars) de dommages au secteur agricole et endommagé des centaines de maisons.

Timbal a déclaré que les précipitations étaient "encore plus importantes que l'expérience Ondoy", se référant au typhon dévastateur Ketsana, connue aux Philippines sous le nom de tempête tropicale Ondoy, qui a frappé en 2009 et a fait des centaines de morts.

"Cela ne prouve l'effet du changement climatique que lorsqu'il s'agit de l'ampleur croissante de ces risques naturels, ", a déclaré Timbal.

« Cela continue de poser un défi à notre système de gestion des catastrophes – nous devons toujours intensifier nos préparatifs en vue du pire des scénarios pour chaque danger naturel. »

Parce qu'une atmosphère plus chaude retient plus d'eau, le changement climatique augmente le risque et l'intensité des inondations dues à des précipitations extrêmes.

Dix-neuf décès ont été confirmés à ce jour, la majorité dans la province nord-ouest d'Ilocos Sur où la plupart des victimes ont été prises dans des crues éclair.

L'agence en charge des catastrophes vérifie également 11 autres décès signalés, principalement dans la province montagneuse enclavée de Benguet.

Au total, 14 personnes ont été portées disparues.

Timbal a déclaré que la "nature changeante" des dangers avait rendu difficile l'atteinte de leur objectif de zéro victime.

"Chaque danger est unique au suivant, " il a dit.

"C'est une nouvelle normalité causée par le changement climatique."

Timbal a ajouté que près de 15, 000 personnes ont fui leurs maisons, mais seulement la moitié environ sont restées dans des centres d'évacuation. Les autres ont cherché refuge chez des amis ou des parents par crainte d'attraper le coronavirus.

La tempête a traversé la mer de Chine méridionale mardi en direction de Hong Kong, forçant le centre d'affaires international à s'effondrer.

Les Philippines, classées parmi les plus vulnérables au monde aux impacts du réchauffement de la planète, sont frappées en moyenne par 20 tempêtes et typhons chaque année, qui anéantissent généralement les récoltes, des logements et des infrastructures dans des zones déjà appauvries.

© 2021 AFP