Durant l'été 2020, de fortes précipitations ont touché une partie importante de la Chine et de l'Asie de l'Est et du Sud. Le bassin du fleuve Yangtze a été le plus touché par des inondations importantes, qui a fait des morts, des dommages matériels considérables et ont incité des millions de personnes à s'installer sur des terrains plus élevés. Pour mieux comprendre pourquoi les conditions annuelles "mei-yu" ont commencé plus tôt et se sont terminées plus tard que la normale, Le Dr Ambrogio Volonté et son équipe de l'Université de Reading se sont concentrés sur la dynamique atmosphérique spécifique dans toute la région du fleuve Yangtze en Chine qui a contribué à une saison si inhabituelle. Ils viennent de publier leurs recherches et leurs découvertes dans Avancées des sciences de l'atmosphère .

"La quantité de précipitations en juin et juillet 2020 dans le bassin a été plus élevée que les 20 années précédentes, et anormalement élevé dans la plupart des sous-bassins, avec des résultats similaires s'appliquant au débit de la rivière, " a déclaré le Dr Mark Muetzelfeldt, l'un des principaux contributeurs à l'étude de Volonté.

Les résultats montrent que le front de la mousson d'été d'Asie de l'Est a joué un rôle dominant en apportant des précipitations persistantes fréquentes dans le bassin du fleuve Yangtze. Typiquement, le front progresse plus au nord au début de l'été. Cependant, en 2020, le front a calé au sud de sa position habituelle, conduisant à une saison mei-yu plus longue avec plusieurs événements pluvieux de plusieurs jours dans la majeure partie de la vallée de la rivière.

Les chercheurs ont analysé deux épisodes de fortes précipitations de 5 jours au cours de cette longue saison mei-yu. Des masses d'air continentales chaudes de mousson et continentales ont fréquemment convergé sur la région, comme le suggère la position frontale inhabituelle. La circulation supérieure de l'air a également joué un rôle, avec des variations de modèle affectant le bilan de masse d'air se déplaçant vers l'avant à des niveaux inférieurs. Cela a provoqué le développement de deux événements de fortes pluies avec une intensité différente et à différents endroits le long de la vallée de la rivière.

L'étude complète fournit des statistiques plus approfondies résultant des précipitations historiques de l'été 2020 mei-yu. Les chercheurs présentent également plusieurs outils d'analyse qu'ils ont développés spécifiquement pour étudier des événements saisonniers similaires à fortes précipitations.