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    Les températures océaniques accélèrent les tornades d'avril dans la région des Grandes Plaines

    Conditions de température et de pression atmosphérique qui ont conduit à un flux accru d'air humide et à rotation rapide dans la région des Grandes Plaines et à une augmentation des occurrences de tornades en avril. H et L se réfèrent à une pression atmosphérique inhabituellement élevée et basse. L'ombrage rouge et bleu indique des conditions océaniques plus chaudes et plus froides. La figure incrustée illustre les conditions d'humidité dans le sud-est des États-Unis pendant des années avec plus de tornades en avril Crédit :Jung-Eun Chu

    Nouvelle recherche, publié dans la revue Avancées scientifiques , a découvert que des températures océaniques inhabituelles dans les régions tropicales du Pacifique et de l'Atlantique peuvent augmenter considérablement les occurrences de tornades en avril dans la région des Grandes Plaines des États-Unis.

    2019 a vu le deuxième plus grand nombre de tornades de janvier à mai aux États-Unis depuis 2000, avec plusieurs épidémies mortelles faisant plus de 38 morts. Pourquoi certaines années sont très actives, alors que d'autres sont relativement calmes, est resté un mystère non résolu pour les scientifiques et les météorologues.

    Des chercheurs en climatologie de l'IBS Center for Climate Physics (ICCP), La Corée du Sud a trouvé de nouvelles preuves impliquant un rôle des températures océaniques dans l'activité des tornades aux États-Unis, surtout en avril. Analyser un grand nombre d'expériences de données atmosphériques et de modèles informatiques climatiques, les scientifiques ont découvert qu'un Pacifique tropical froid et/ou un golfe du Mexique chaud sont susceptibles de générer des conditions atmosphériques à grande échelle qui renforcent les orages et un environnement propice aux tornades sur les grandes plaines du sud.

    Cette situation atmosphérique particulière, avec des anticyclones et des dépressions alternés situés dans le Pacifique central, Est des États-Unis et sur le golfe du Mexique, est connu sous le nom de modèle négatif de l'Amérique du Nord du Pacifique (PNA) (Figure 1). Selon la nouvelle recherche, les températures de l'océan peuvent augmenter ce modèle météorologique en avril. La haute pression correspondante sur le golfe du Mexique achemine ensuite de l'air humide à rotation rapide dans la région des Grandes Plaines, qui à son tour alimente les orages et les tornades.

    "Les études précédentes ont négligé l'évolution temporelle des liens océan-tornade. Nous avons trouvé une relation claire en avril, mais pas en mai, " dit le Dr Jung-Eun Chu, auteur principal de l'étude et chercheur associé à l'ICCP.

    « Occurrences de tornades extrêmes dans le passé, comme celles d'avril 2011, étaient conformes à ce plan. Des conditions plus froides que la normale dans le Pacifique tropical et un golfe du Mexique chaud intensifient le PNA négatif, qui turbocharge ensuite l'atmosphère avec de l'air humide et plus de systèmes orageux, " explique Axel Timmermann, Directeur de l'ICCP et professeur à l'Université nationale de Pusan.

    « Prévisions saisonnières de la température des océans pour avril, que de nombreux centres de modélisation climatique émettent régulièrement, peut en outre aider à prédire la gravité des conditions météorologiques extrêmes aux États-Unis, " dit June-Yi Lee, Professeur à l'Université nationale de Pusan ​​et auteur principal coordonnateur du 6e rapport d'évaluation du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat.

    « Comment le réchauffement climatique influencera-t-il les conditions météorologiques extrêmes en Amérique du Nord ? dont les tornades restent encore inconnues, " dit. Dr Chu. Pour répondre à cette question, les chercheurs mènent actuellement des simulations de superordinateur à ultra-haute résolution sur le nouveau superordinateur de l'institut, Aleph.


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