La coulée de lave du volcan Cumbre Vieja se déverse dans l'océan Atlantique.
La lave du volcan en éruption de La Palma dans les îles Canaries espagnoles qui a commencé à tomber en cascade dans l'océan il y a deux jours a déjà couvert une superficie de plus de 25 terrains de football, avec des inquiétudes croissantes concernant la détérioration de la qualité de l'air dans les zones résidentielles voisines, experts ont déclaré jeudi.
La péninsule nouvellement forgée avait doublé de taille à 20 hectares (50 acres) depuis le matin, selon l'Institut volcanique des Canaries (Involcan).
Alors que l'explosion redoutée et les nuages de gaz toxiques libérés lorsque la roche en fusion a frappé l'océan ne se sont pas matérialisés, un changement de vent prévu peut apporter de nouveaux aléas, a averti le comité d'urgence volcanique de Pevolca.
"Avec le temps qu'on va avoir à partir de demain, " marqué par un possible changement de direction des vents qui ont jusqu'ici dispersé les gaz vers la mer, il est possible que "l'odeur de soufre" soit ressentie "avec une plus grande intensité", Le responsable de Pevolca, Ruben Fernandez, a déclaré.
Les niveaux de dioxyde de soufre ont augmenté pour la première fois jeudi après-midi à Tazacorte, tandis que les particules de cendres augmentaient en densité à Santa Cruz de La Palma, selon l'Institut national de toxicologie.
Depuis sa création le 19 septembre, l'éruption dramatique a forcé des milliers de personnes à quitter leurs maisons, tandis que la lave a détruit des centaines de maisons, entreprises et de vastes étendues de plantations de bananes.
Le volcan a craché des rivières de lave qui se sont lentement glissées vers la mer, se déversant finalement dans l'océan Atlantique mardi soir.
Des milliers de personnes ont été évacuées.
Depuis, les fleuves de roche en fusion n'ont pas cessé de tomber en cascade dans la mer, créant un delta de lave en pleine croissance.
Alors que l'impact initial sur la flore et la faune d'être submergé sous la rivière de roche en fusion est dévastateur, à plus long terme, cela peut s'avérer bénéfique :faire remonter les minéraux du noyau terrestre à la surface et fournir un habitat à la fois sous-marin et terrestre pour la colonisation par les espèces, ont dit les experts.
Fernando Tuya, chercheur en biodiversité à l'Université de La Palma, a déclaré:"La lave formera une plate-forme rocheuse qui deviendra un substrat pour de nombreuses espèces marines à l'avenir, c'est-à-dire dans trois à cinq ans.
Alors que la lave chauffée à blanc se déversait dans la mer, il a envoyé des panaches de vapeurs acides dans l'air qui, selon les experts, pourraient irriter la peau, yeux et voies respiratoires.
Mais les craintes que cela pourrait affecter la population locale ont été rapidement dissipées car des vents forts ont dispersé les vapeurs au-dessus de la mer.
Cependant, cela pourrait changer avec la direction du vent qui devrait s'inverser vendredi.
Une carte indiquant où la lave du volcan Cumbre Vieja a atteint la mer sur l'île canarienne de La Palma.
Zone sinistrée
Quelque 300 habitants de la ville voisine de Tazacorte ont reçu l'ordre de rester chez eux pour éviter toute chance d'inhaler les gaz et une zone d'exclusion de 3,5 kilomètres (deux milles) est restée en place, qui s'étend également sur deux milles marins au large.
"Jusqu'à ce que nous sachions que ces zones ne sont pas à risque, ces mesures seront maintenues, " Ruben Fernandez de Pevolca a déclaré mercredi soir.
La Palma a été déclarée zone de catastrophe naturelle, avec la lave brûlant son chemin à travers 476 hectares de terres, a déclaré le gouvernement local sur Twitter.
Il a jusqu'à présent détruit 855 bâtiments, une augmentation de plus de 200 en un peu plus de 24 heures, a déclaré le programme d'observation Copernicus de l'UE sur Twitter.
L'éruption de La Cumbre Vieja a forcé quelque 6, 000 personnes à fuir leurs maisons mais jusqu'à présent, personne n'a été blessé ou tué.
Bien que le volcan soit toujours en éruption, L'aéroport de La Palma a repris ses activités mercredi après la suspension des vols ce week-end en raison des cendres.
Jeudi, les agriculteurs ont été autorisés à accéder à leurs plantations en dehors de la zone de sécurité pour collecter des bananes, la principale culture de rente de l'île.
La Cumbre Vieja se trouve à environ 15 kilomètres (neuf miles) à l'ouest de l'aéroport à vol d'oiseau, bien que la lave ne se soit déversée que sur le côté ouest du volcan.
© 2021 AFP
