La diplomatie de l'eau signifie que l'eau doit être diplomatisée et la diplomatie arrosée.

C'est ainsi que le professeur Marko Keskinen de l'Université d'Aalto le résume, avec un sourire. Keskinen a étudié différents aspects de la diplomatie de l'eau avec Erik Salminen et Juho Haapala. L'étude a été publiée récemment dans le Journal d'hydrologie .

La Finlande est connue pour son rôle actif dans la promotion de la coopération transfrontalière sur les eaux :les deux conventions des Nations Unies sur le thème ont été initiées par la Finlande et le pays a soutenu la coopération transfrontalière, par exemple. dans le Nil, Asie centrale et Mékong. Le sujet est également pertinent sur le plan pratique à travers la coopération de la Finlande avec la Russie sur la rivière Vuoksi, que les chercheurs d'Aalto ont examinés en coopération avec l'Université de Finlande orientale. Vuoksi s'étend sur 160 km du lac Saimaa dans le sud-est de la Finlande au lac Ladoga dans l'actuelle Russie.

« Vuoksi est un excellent exemple de la façon dont les pays qui ont été en conflit violent peuvent établir une coopération efficace dans le domaine de l'eau grâce à un processus étape par étape qui combine l'expertise technique et politique. Vuoksi est devenu une rivière frontalière seulement après que la Finlande a perdu de vastes territoires. à l'Union soviétique après la Seconde Guerre mondiale - le point de départ de la coopération a donc été très tendu. Grâce à la combinaison d'un engagement politique fort, collaboration pratique et traités progressistes, cependant, la coopération sur Vuoksi est désormais considérée comme l'une des meilleures au monde, et les principes clés sont restés inchangés à travers, entre autres, l'effondrement de l'Union soviétique, " dit Keskinen.

Un exemple frappant de la nécessité de la diplomatie de l'eau peut être trouvé dans le Nil Bleu en Afrique, où le barrage hydroélectrique géant construit par l'Éthiopie a accru les tensions avec le Soudan et l'Égypte en aval.

Selon Keskinen, la situation sur le Nil montre pourquoi la coopération transfrontalière basée sur les seules informations techniques ne suffit pas toujours. Les pays partagent en grande partie la même compréhension du barrage et de ses impacts en aval, mais le différend porte sur bien plus que l'eau :il s'agit de l'agriculture, l'énergie ainsi que les relations géopolitiques dynamiques dans la région. L'incertitude future apportée par le changement climatique remet davantage en question les négociations.

"La diplomatisation de l'eau signifie que la coopération dans le domaine de l'eau doit être connectée à d'autres secteurs clés ainsi qu'aux relations politiques entre les pays et, si nécessaire, rechercher une solution à un niveau politique plus large à l'aide de mécanismes diplomatiques. L'arrosage de la diplomatie, d'autre part, met l'accent sur une base commune de connaissances techniques et sur l'importance de fonder les relations entre les pays sur les principes internationaux établis sur les eaux partagées, " il explique.

De la conceptualisation à l'action

Dans l'article, Les chercheurs d'Aalto reconnaissent cinq aspects clés de la diplomatie de l'eau et suggèrent une nouvelle approche pour reconnaître l'approche pratique de la diplomatie de l'eau. La recherche s'appuie sur une analyse documentaire approfondie ainsi que sur une série d'ateliers et d'entretiens parmi les acteurs de la diplomatie de l'eau.

« Classiquement, la diplomatie de l'eau regroupe deux axes principaux :technique et politique. Nous développons cela plus loin, suggérant que le fondement technique et le toit politique sont reliés par trois piliers qui mettent l'accent sur la prévention, aspects intégratifs et coopératifs présents dans la plupart des processus de diplomatie de l'eau, " dit Keskinen.

Les chercheurs de l'Université Aalto ont joué un rôle important dans la promotion de la diplomatie de l'eau également au niveau pratique. Aalto coopère étroitement avec le ministère finlandais des Affaires étrangères, et les deux enquêtes sur la diplomatie de l'eau menées par Aalto ont guidé les travaux du réseau finlandais de diplomatie de l'eau coordonné par le ministère.

Keskinen, qui a également travaillé au ministère des Affaires étrangères, affirme que si la politique met souvent l'accent sur les intérêts communs et les avantages communs de la coopération régionale, le propre des pays, des intérêts divergents et la nécessité de mettre l'accent sur la souveraineté peuvent saper la coopération. Dans de telles situations, la diplomatie de l'eau peut bénéficier de la participation d'un tiers - et ce parti ne peut pas fuir les tensions, Soit.

« Notre approche note les tensions inhérentes qui existent dans de nombreux contextes transfrontaliers, et établit des chemins de conflits futurs indésirables auxquels de telles tensions peuvent conduire, à moins que des mesures préventives ne soient prises. Dans certaines situations, nous suggérons que ce genre de réflexion « et si » peut augmenter à la fois la création et, surtout, motivation pour de nouvelles solutions, " dit Keskinen.

Dans le cas du Nil, une telle solution novatrice pourrait signifier la mise en place d'un mécanisme de compensation où les besoins en aval sont systématiquement pris en compte dans l'exploitation du barrage, et les pays en aval compensent les pertes que cela cause à la production d'électricité.

Le changement climatique intensifie la pression sur les ressources en eau, provoquant l'incertitude ainsi que l'augmentation des inondations et des sécheresses. Cela se reflète également dans les bassins fluviaux transfrontaliers, alors que les pays cherchent de nouveaux moyens d'assurer la sécurité de l'eau, par exemple avec l'aide de grands barrages. De telles pressions signifient que le besoin de diplomatie de l'eau dans le monde est susceptible d'augmenter à l'avenir.

Il y a déjà des signes croissants d'intérêt pour la diplomatie de l'eau. Les conclusions du Conseil de l'UE de 2018 ont souligné le rôle de la diplomatie de l'eau dans la politique étrangère et la coopération au développement de l'UE. En Finlande, le Centre de médiation pour la paix récemment créé au ministère des Affaires étrangères a la diplomatie de l'eau comme l'un de ses domaines d'intervention thématique.

"C'est merveilleux de voir qu'une organisation qui n'est en aucun cas orientée vers l'eau comprend l'importance centrale de l'eau pour la paix, " dit Keskinen.