Une équipe codirigée par un scientifique de l'Université de l'État de Washington propose un autre moyen de comprendre et de minimiser les impacts sur la santé des changements d'origine humaine sur le climat et l'environnement dans une nouvelle étude publiée dans la revue Une Terre .

Basé à WSU Vancouver, l'auteur principal Deepti Singh, professeur assistant à l'École de l'Environnement, s'est appuyé sur des centaines d'études sur le changement climatique, qualité de l'air, agriculture, et la santé publique de proposer une « optique des systèmes, " ou approche scientifique, qui relie les risques pour la santé aux changements environnementaux simultanés entraînés par les pratiques humaines.

"Les conséquences sanitaires de la pollution de l'air, changement climatique, et les transformations de l'agriculture sont souvent abordées séparément, " a déclaré Singh. "Mais ces problèmes sont tous liés - ils ont des sources similaires, et chacun affecte les autres. Les activités agricoles contribuent à la pollution de l'air et affectent les modèles climatiques régionaux, tandis que la production agricole et la qualité des cultures sont sensibles à la qualité de l'air et aux conditions climatiques.

Collaborer avec des chercheurs de l'Université de Columbia, l'école indienne de commerce, Université de Boston, et l'Université du Delaware, Singh a étudié la situation en Asie du Sud, où l'industrialisation rapide et les pratiques agricoles modernes ont contribué au développement économique et à l'augmentation de la production alimentaire, mais a également compromis de multiples dimensions de la santé humaine.

« Nous proposons un cadre pour évaluer les impacts globaux sur la santé de plusieurs parties des systèmes naturels de la Terre, qui changent tous simultanément en raison des activités humaines, " a déclaré Singh. " La recherche pourrait aider à identifier des politiques et des solutions qui auront de multiples co-bénéfices pour l'environnement et la santé humaine. "

"Notre travail jette un nouvel éclairage sur les manières dont les systèmes alimentaires affectent, et sont affectés par, changement climatique et pollution de l'air, " a déclaré Kyle Davis, co-auteur et professeur assistant à l'Université du Delaware.

Les scientifiques ont examiné plusieurs exemples d'impacts sur la santé des changements climatiques, qualité de l'air, et la production agricole, ainsi que les co-bénéfices et les conséquences imprévues des efforts visant à réduire les émissions et à économiser l'eau, par exemple. Ils ont trouvé que ces exemples partagent le besoin de meilleurs outils et locaux, des données haute résolution sur la santé, conditions météorologiques, émissions, la pollution de l'air, et l'utilisation des terres pour mieux mesurer les impacts humains et environnementaux.

"Cette étude montre à quel point les réponses politiques utiles et efficaces doivent prendre en compte de multiples facteurs et interactions, et met en évidence le problème avec des explications simplistes, " dit Ashwini Chhatre, co-auteur et professeur agrégé de politique publique à l'Indian School of Business.

Utilisation de combustibles fossiles, brûlage des résidus de récolte, et les modifications du paysage dues à l'expansion et à l'intensification de l'agriculture ont contribué à une qualité de l'air extrêmement mauvaise en Asie du Sud, changé la principale source de précipitations, la mousson d'été, et également accru les risques pour la santé de près d'un quart de la population mondiale vivant dans la région.

"La fin de l'automne est la 'saison de la pollution' dans le nord de l'Inde, et apporte également des débats vicieux dans notre société sur qui et quoi y contribuent, " a déclaré Châtre.

En outre, des vagues de chaleur et des inondations plus fréquentes et plus intenses ont fait des milliers de morts, des millions de déplacés, baisse de la productivité du travail, et provoqué des épidémies. Une grave pollution de l'air a contribué à l'augmentation des maladies cardiaques et pulmonaires ainsi qu'à des millions de décès prématurés et à l'affaiblissement des pluies de mousson. À la fois, la pollution de l'air et le changement climatique ont réduit les rendements d'importantes cultures vivrières.

« Alors que les avantages climatiques des réductions des émissions de gaz à effet de serre que nous réalisons aujourd'hui ne se feront peut-être pas sentir avant des décennies, notre approche met en lumière certains des avantages immédiats pour la santé, ainsi que des conséquences inattendues, de politiques visant à minimiser les impacts humains sur le climat et l'environnement, " a déclaré Singh.