La réserve naturelle de San Matias en Bolivie, qui fait la taille de la Belgique, a été dévasté par des incendies de forêt.
Feux de forêt, commencé la plupart du temps intentionnellement, ont brûlé près de 600, 000 hectares de terres dans l'est de la Bolivie déjà cette année, ont déclaré les autorités.
Lundi soir, 20 incendies actifs se sont déclarés dans l'État de Santa Cruz, affectant sept zones protégées.
Le gouvernement a dit 200, 000 hectares (495, 000 acres) avaient brûlé en seulement deux jours.
La plupart des incendies sont dans les forêts de Chiquitania, une région qui se situe entre l'Amazonie au nord, les plaines de Cahco au sud et le Pantanal, la plus grande zone humide du monde, au sud-est.
La réserve naturelle de San Matias, un parc national de la taille de la Belgique, est l'une des zones les plus touchées.
Les pompiers volontaires et les gardes forestiers ont creusé des tranchées pour tenter d'arrêter la propagation des incendies.
Le gouvernement a déployé environ 1, 800 militaires pour aider, avec deux hélicoptères qui doivent se joindre à l'effort.
Malgré un manque de moyens pour lutter contre les feux de forêt, La Bolivie ne peut demander de l'aide aux pays voisins que si les autorités locales et régionales déclarent une « catastrophe, " a déclaré Juan Carlos Calvimontes, le vice-ministre de la Défense civile.
Une catastrophe ne peut être déclarée qu'une fois que le gouvernement a épuisé son budget de lutte contre les incendies de forêt.
Cette loi « doit être modifiée, " dit Calvimontes.
Le gouvernement affirme que la plupart des incendies ont été déclenchés délibérément.
Les écologistes blâment les lois promulguées sous l'ancien président de gauche Evo Morales, qui pendant des années a encouragé le brûlage des forêts et des pâturages pour accroître la production agricole.
La pratique est légale en Bolivie pour des superficies allant jusqu'à 20 hectares entre mai et juillet, une fois la saison des pluies terminée.
Les sanctions pour les incendies illégaux peuvent être remarquablement légères, bien que, s'élevant à une amende de seulement un dollar US par hectare brûlé.
Cependant, pour les feux de forêt à grande échelle, les auteurs peuvent être condamnés à une peine pouvant aller jusqu'à trois ans de prison.
© 2021 AFP
