Près de 900 pompiers, renforcé du jour au lendemain avec des arrivages frais de l'étranger, ont été déployés sur la deuxième plus grande île du pays alors que les grandes villes et stations balnéaires restaient menacées.
Les volontaires et les pompiers travaillaient sans relâche mardi, souvent sans masque ni casque, dans une tentative désespérée d'empêcher un violent incendie d'atteindre une ville clé de l'île grecque d'Eubée, l'un des centaines d'incendies qui ont fait rage dans le pays.
Près de 900 pompiers, renforcés de nouveaux arrivages de l'étranger, ont été déployés sur la deuxième plus grande île du pays alors que les grandes villes et les stations balnéaires sont restées menacées par un incendie qui a brûlé pendant huit jours.
Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a annoncé une enveloppe de 500 millions d'euros (586 millions de dollars) d'aide d'urgence aux personnes touchées par ce qu'il a qualifié de « furie naturelle sans précédent », ainsi que pour la reconstruction des zones dévastées.
Les catastrophes météorologiques aggravées par le changement climatique ont balayé le globe cet été, avec une évaluation historique de l'ONU publiée lundi, avertissant que le monde se réchauffe encore plus vite que prévu.
Des centaines de maisons ont été perdues à Eubée, grande Athènes, le Péloponnèse et d'autres parties de la Grèce aux feux de forêt depuis fin juillet, alors que la région souffre d'une canicule intense.
Soulignant les violents coups de fortune qui tourmentent la Grèce, les incendies dans le Péloponnèse se sont à nouveau embrasés une heure seulement après que les autorités ont déclaré que la situation se stabilisait.
Les habitants de 20 petits villages de la région de Gortynie ont été avertis d'évacuer mardi, avec le maire disant que les conditions semblaient à nouveau hors de contrôle.
Les pompiers de Serbie ont rejoint la bataille près du village d'Avgaria.
"En un clin d'œil, tout contrôle a été perdu, " a déclaré le maire Efstathios Soulis à la télévision d'Etat ERT, ajoutant que des dizaines de villages, les unités agricoles et les entreprises étaient en danger.
Les flammes ont fait trois morts en Grèce, tandis que dans la Turquie voisine huit ont été tués huit. Plusieurs personnes ont été blessées, certains de manière critique.
Seize personnes ont été arrêtées pour suspicion d'incendie criminel ou d'incendie criminel par négligence, dit la police.
'Où aller?'
Une grande partie de l'attention s'est concentrée mardi sur la prévention de l'incendie du centre nord d'Eubée, Istiaia, qui a 7, 000 habitants qui n'avaient pas encore évacué.
Les pompiers et les volontaires s'étaient engagés pendant la nuit dans un « combat au corps à corps, se battre corps et âme" pour ériger des pare-feu à l'extérieur des villages voisins d'Istiaia, a déclaré le maire Yiannis Kontzias.
Des locaux, souvent en t-shirts, combattu les flammes sur plusieurs fronts, dont l'un est devenu incontrôlable.
Feux de forêt sur l'île grecque.
La force Evia comprend des centaines de pompiers de Roumanie, Serbie et Ukraine. Ils ont été renforcés mardi avec des unités de Chypre, Slovaquie et Pologne, a déclaré l'autorité de protection civile.
L'île accidentée est populaire auprès des vacanciers et de nombreux Grecs ont des résidences d'été sur Eubée. Quelques 3, 000 personnes ont été évacuées par la mer la semaine dernière à l'approche des flammes.
Les autorités ont ordonné l'évacuation d'Asiminio, un village côtier près d'Istiaia également menacé par les flammes, mardi.
"Où veux-tu que nous allions ?, " une femme dans la soixantaine a crié, refusant de partir alors que des hélicoptères volaient devant.
Dans les rues, des dizaines d'habitants ont pointé du doigt avec colère un camion de pompiers slovaque. "Voir, ils font tout le travail. Où sont les nôtres ? Nous les supplions de venir et personne ne vient, " dit Dimitri.
Dans le village d'Avgaria, de nombreuses personnes sont venues aider les professionnels.
Les autorités ont ordonné l'évacuation d'Asiminio. « Où voulez-vous que nous allions ? » cria une femme.
« Si nous ne venons pas, qui le fera?" demanda Yiannis, un homme costaud dans la vingtaine. "La maison de ma tante a brûlé, celui de mon grand-père l'a presque fait aussi."
L'incendie a également fait des ravages sur l'économie agricole de l'île qui comprenait des olives, figues et miel, laissant de nombreux producteurs découragés.
Le maire d'Istiaia, Kontzias, a déclaré que "des erreurs ont été commises et nous devons en tirer les leçons".
"L'Etat grec ne doit jamais oublier ce qui s'est passé dans le nord d'Eubée, " a-t-il ajouté. " Les hélicoptères ont beaucoup aidé et si nous avions fait cela depuis le début, nous aurions évité toutes ces destructions."
Il faisait écho à une plainte largement entendue sur le manque de soutien aérien non seulement sur Eubée mais dans toute la Grèce.
De nombreux maires à travers le pays se sont plaints d'un sérieux manque de soutien aérien dans la lutte contre les incendies, malgré les assurances du gouvernement d'avoir mis de côté des ressources suffisantes.
L'incendie d'Eubée vu d'en haut.
"Dague au coeur"
"Chaque maison perdue est une tragédie, un poignard au coeur, " Le vice-ministre de la Protection civile Nikos Hardalias a déclaré mardi, sa voix se brise.
Dans une allocution télévisée lundi, Mitsotakis s'est excusé "pour toute lacune" dans la réponse de l'État.
"Nous avons peut-être fait ce qui était humainement possible, mais dans de nombreux cas, cela n'a pas suffi."
Les États de l'UE et d'autres pays ont jusqu'à présent fourni 21 avions, 250 véhicules et plus de 1, 200 pompiers, dont certains devaient arriver vendredi.
© 2021 AFP
