La taille des lots et les arrière-cours diminuent en Australie en même temps que la densité des bâtiments augmente. Nous ne pouvons donc pas nous permettre de négliger le potentiel des espaces existants – mais négligés – dans nos banlieues, comme les drains.

Dans des milieux de vie plus denses, nous aurons besoin de nouveaux types d'espaces verts et ouverts pour répondre aux besoins des résidents.

L'un de ces espaces négligés est le système de drainage des eaux urbaines. Dans le cadre de mes recherches, j'examine le potentiel d'un réseau coordonné et intégré de flux suburbains.

Le plus grand bassin versant de la région métropolitaine de Perth est le ruisseau Bayswater (auparavant appelé le drain principal de Bayswater). En grande partie dans le but d'améliorer la qualité de l'eau, ces dernières années, des travaux ont commencé pour refaire les drains qui traversent les banlieues en « ruisseaux vivants ».

Outre les avantages évidents de la purification de l'eau et de la gestion des eaux pluviales, ces réseaux de ruisseaux de banlieue peuvent être repensés comme des cheminements privilégiés à travers le quartier.

L'utilisation de voies de drainage établies capitalise sur leurs connexions existantes à travers une banlieue. Ce réseau pourrait amplifier les connexions entre les parcs et les autres espaces verts, offrant un riche paysage sonore d'oiseaux, grenouilles et insectes, et une diversité de carex, se précipite, melaleucas et autres végétaux le long des berges.

Regardez la grande image

Bien que la conversion d'anciennes infrastructures en cours d'eau vivants ne soit pas nouvelle, il a un potentiel encore non réalisé pour réhabiliter les grandes sections de drainage à ciel ouvert qui s'écoulent dans le visible, voies connectées à travers nos banlieues. Cela élève l'idée d'un cours d'eau vivant à un écosystème à plusieurs niveaux, celui qui comprend plusieurs drains à travers la banlieue.

Le système de drainage permanent de Bayswater Brook traverse la banlieue nord-est de Perth. Ces drains peuvent être dangereux et l'accès du public à ces zones est interdit par nécessité.

Les drains longent l'arrière des logements pour la plupart à faible densité, caché des rues.

Leur état est généralement marqué par les mauvaises herbes, végétation minimale et eau stagnante.

Le grand nombre de ces drains à ciel ouvert à travers la zone métropolitaine offre une opportunité convaincante de reconceptualiser le système comme un réseau holistique et intégré de cours d'eau écologiquement restaurés. Cela nécessite une coopération entre plusieurs niveaux de gouvernement.

Un projet de WaterCorp en Australie occidentale (qui gère les infrastructures de drainage) a commencé à inviter les gouvernements locaux à soumettre des propositions pour l'utilisation de l'espace vert autour des drains. Ceux-ci sont actuellement pour de petites portions du plus grand réseau, comme un parc éphémère prévu pour un bassin à Morley.

L'avantage de le faire de manière coordonnée – plutôt qu'une restauration en un seul flux – réside dans la possibilité de faire de ces espaces une véritable alternative à la rue.

Quels sont les bénéfices?

En activant inutilisé, zones interdites à l'arrière des maisons, nous pouvons retourner l'espace public "à l'envers". Fournir une séquence de chemins accessibles crée une nouvelle option pour les piétons loin des routes et des voitures, mais toujours avec un établi, route dégagée à travers la banlieue. Nous pouvons avoir un espace protégé du bruit de la circulation sans l'isolement d'un parc vide séparé des artères principales.

De nombreuses études ont trouvé de manière convaincante des liens entre les sons des paysages aquatiques et les états émotionnels et les vues réparatrices. Le fait d'avoir plusieurs points d'entrée et de sortie alors que les ruisseaux traversent les banlieues augmenterait l'utilité des espaces en tant que voies quotidiennes. Les enfants pouvaient marcher le long des ruisseaux jusqu'à l'école, ou les adultes pourraient prendre un raccourci pour prendre le bus pour se rendre au travail, maximiser ce type d'interaction bénéfique avec l'eau.

Recréer des habitats naturels augmenterait également la biodiversité et créerait un environnement multisensoriel, ainsi qu'un microclimat plus frais. Cela en ferait un endroit encore plus attrayant pendant les mois chauds. Encourager un écoulement plus naturel de l'eau dans les cours d'eau permettrait également de réduire les moucherons piqueurs et les moustiques, qui prospèrent dans l'eau stagnante.

Potentiellement, la raison la plus convaincante pour les gouvernements locaux de réhabiliter les drains est que les cours d'eau vivants augmentent la valeur des propriétés du quartier. La recherche a montré que l'effet est significatif. Dans la banlieue de Perth à Lynwood, par exemple, la valeur médiane des maisons à moins de 200 mètres d'un site de restauration de zones humides a augmenté de 17 $A, 000 à 26 AUD, 000 au-dessus de l'augmentation tendancielle pour la zone.

Cela peut à son tour supporter une densité accrue. Des espaces naturels de haute qualité compensent potentiellement le sacrifice de la cour arrière habituelle, en augmentant le nombre de personnes ayant un accès direct à ces espaces.

Il est de plus en plus impératif de supprimer le faux choix entre concevoir pour l'homme ou pour la nature. Refaire notre ancienne infrastructure pour de nombreuses nouvelles utilisations offre de multiples avantages pour notre écologie et notre bien-être. Lorsqu'un drain devient un ruisseau vivant, il ne fournit pas seulement un nouveau type d'espace ouvert, mais ajoute une nouvelle dimension au plaisir, et passer à travers, votre banlieue.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.