L'élévation et la chute du niveau de la mer influencent la probabilité d'éruptions volcaniques sur l'île grecque de Santorin, une nouvelle recherche menée par l'Université d'Oxford Brookes a découvert. En analysant le moment des éruptions sur des centaines de milliers d'années, les chercheurs ont découvert qu'une chute de 40 mètres du niveau de la mer est un point crucial au-delà duquel les éruptions sont plus susceptibles de se produire. Les résultats pourraient avoir des implications pour des millions de personnes vivant sur des îles volcaniques à travers le monde.

Santorin :les falaises révèlent l'histoire des éruptions

La recherche sur la destination touristique populaire a été dirigée par le Dr Christopher Satow, Maître de conférences en géographie physique à Oxford Brookes.

Il dit qu'il y a des indices sur l'activité volcanique passée sur Santorin dans les couches de roche sur la falaise encerclant la partie intérieure de l'île :« Une énorme éruption 3, Il y a 600 ans, le centre de ce qui était alors une île conique s'est enfoncé dans la mer, révélant une histoire extraordinairement détaillée de plus de 200 éruptions volcaniques préservées dans le cercle de falaises restant.

"La comparaison de l'historique de ces éruptions avec un record du niveau de la mer nous a permis de montrer pour la première fois que le niveau de la mer a joué un rôle important dans la détermination du moment des éruptions à Santorin, et probablement sur de nombreux autres volcans insulaires à travers le monde.

"Le mécanisme est assez simple :la baisse du niveau de la mer enlève de la masse à la croûte terrestre et la croûte terrestre se fracture en conséquence. Ces fractures permettent au magma de monter et d'alimenter les éruptions à la surface."

Les chercheurs affirment que les éruptions sur des centaines d'autres îles volcaniques dans le monde pourraient également avoir été influencées par les fluctuations du niveau de la mer. Le Dr Satow a ajouté :« Tout comme lorsque vous retirez une prise de la baignoire, le niveau d'eau baisse partout dans le bain en même temps; d'une manière similaire, les changements du niveau de la mer se produisent en même temps partout dans le monde."