La possession d'animaux de compagnie n'a pas à être si difficile pour la planète, selon une nouvelle étude de l'UBC.

"Nous devons être conscients de l'impact que la possession d'un animal de compagnie peut avoir sur l'environnement, " dit le professeur assistant Dr. Alexandra Protopopova, Chaire de recherche industrielle CRSNG et BC SPCA.

Elle et son équipe du programme de bien-être animal de la faculté des systèmes terrestres et alimentaires de l'UBC ont suggéré plusieurs façons d'atténuer l'impact des animaux de compagnie sur l'environnement dans une étude publiée plus tôt cette année.

Dans ce Q&R, Le Dr Protopopova explique pourquoi il est important de rendre la possession d'animaux de compagnie durable, réduire les déchets, et plus.

Quel rôle les propriétaires d'animaux jouent-ils face au changement climatique ?

La possession d'un animal de compagnie implique de faire des choix dans la prise en charge d'un animal et parfois ce ne sont pas nécessairement les meilleures décisions pour l'environnement. Par exemple, vous pouvez choisir de posséder une voiture et de faire de fréquents trajets longue distance pour offrir des possibilités d'exercice à votre animal de compagnie, ou vous pouvez utiliser plus de climatisation ou de chauffage pour offrir un cadre de vie optimal, et consommez plus d'énergie dans votre maison. Ou, pour subvenir aux besoins nutritionnels de votre animal, vous pouvez utiliser des produits ou des aliments dont les procédés de fabrication peuvent contribuer de manière significative aux émissions mondiales de gaz à effet de serre.

Comment la possession d'animaux de compagnie peut-elle être plus durable?

Nous avons proposé trois stratégies d'atténuation du changement climatique, empruntant le concept des « Trois R » :remplacement, réduction et raffinement.

Le raffinement a à voir avec des choses que l'on peut modifier tout de suite, comme compte tenu de la quantité, Ingrédients, ou la marque d'aliments pour animaux que vous achetez, et opter pour des pratiques plus durables, comme réduire votre utilisation de plastique dans les sacs à crottes ou les jouets que vous achetez à votre animal de compagnie. Le compostage des crottes de votre animal est la meilleure solution, et vous pouvez fabriquer ou réparer des jouets au lieu d'en acheter de nouveaux ou, mieux encore, vous concentrer sur l'enrichissement social sous la forme d'activités partagées.

Le remplacement concerne le bien-être des animaux et la possibilité de posséder un animal de compagnie véritablement durable, comme inviter les futurs propriétaires à envisager des animaux de compagnie plus petits, comme choisir un chat plutôt qu'un chien. Ou en considérant une espèce entièrement différente, comme celui qui peut utiliser les restes de nourriture humaine dans le cadre d'une alimentation saine, comme un rat domestique, ou un animal qui fournit de la nourriture à ses propriétaires, comme une poule. Nous vous encourageons également à choisir des animaux de compagnie bien adaptés au climat dans lequel vous vivez, par exemple en choisissant un chien plus petit avec un pelage léger au lieu de posséder un Husky si vous vivez dans un climat chaud comme l'Arizona.

La réduction est l'endroit où nous encourageons les propriétaires à avoir moins d'animaux dans l'ensemble tout en conservant les avantages que la possession d'un animal de compagnie peut offrir, comme adopter dans un refuge ou aider quelqu'un qui doit abandonner son animal de compagnie au lieu d'acheter un chiot à un éleveur. Cela pourrait aussi ressembler à de l'accueil, garde de chien ou partage de la propriété d'un chien entre plusieurs familles ou ménages.

Quels sont les liens inquiétants que vous avez trouvés entre le changement climatique et les animaux de compagnie ?

Nous avons vu un plus grand nombre d'animaux de compagnie mourir d'un coup de chaleur lors des récentes vagues de chaleur cet été, et malheureusement, nous verrons probablement plus de cela à l'avenir.

Il existe également un risque accru que les animaux de compagnie soient exposés à davantage de maladies infectieuses, car le changement climatique modifie l'aire de répartition géographique des agents pathogènes.

D'autres dommages pourraient également provenir de la modification des comportements de gardiennage en réponse au changement climatique. Par exemple, promener son chien moins en cas de canicule extrême, ce qui peut réduire les possibilités d'exercice pour votre chien et augmenter le risque d'obésité. Ceux-ci pourraient également avoir un impact négatif sur le lien homme-animal et même amener le propriétaire à renoncer à son animal de compagnie.