Les puits de pétrole et de gaz naturel nécessitent du béton pour sceller la zone entre le tubage du puits et le trou de forage environnant, mais en raison des températures et des pressions élevées en profondeur, il a été difficile d'étudier comment ces ciments spécialisés durcissent. Maintenant, une nouvelle méthode développée au MIT peut aider à combler ce manque de connaissances. CC0 : domaine public
Le Groenland a abandonné tous ses projets d'exploration pétrolière future pour des raisons environnementales, disant que le prix de l'extraction était "trop élevé".
Le gouvernement socialiste de l'île, en poste depuis avril, a placé les préoccupations climatiques au cœur de son programme législatif. Alors que la décision d'abandonner l'exploration planifiée est une victoire pour les groupes environnementaux, il coupe les investissements potentiels qui auraient pu aider les efforts visant à obtenir l'indépendance économique du Danemark.
Le gouvernement « a décidé de cesser de délivrer de nouvelles licences d'exploration pétrolière et gazière, ", a-t-il déclaré dans un communiqué. "Cette mesure a été prise pour le bien de notre nature, pour le bien de nos pêcheries, pour le bien de notre industrie touristique, et de concentrer nos activités sur les potentiels durables."
Il y a dix ans, Le Groenland était devenu un point névralgique pour les foreurs car une flambée des prix des produits de base attirait non seulement les explorateurs de pétrole, mais aussi les mineurs de diamants, fer à repasser, terres rares et autres métaux. Mais le crash du brut qui a suivi a rendu l'extraction non rentable en mer – où le forage serait entravé par de gros icebergs flottants – et l'interdiction officielle met désormais fin aux rêves de richesse énergétique.
Bien que le parti au pouvoir Inuit Ataqatigiit ait fait campagne pour obtenir une plus grande autonomie vis-à-vis du Danemark, qui supervise toujours les affaires étrangères du Groenland, politique de défense et monétaire - son programme n'a pas encore offert d'alternative durable au soutien économique danois pour ses 56, 000 habitants, ce qui représente environ 600 millions de dollars par an.
La décision d'abandonner l'exploration pétrolière intervient au milieu de signes de plus en plus alarmants de réchauffement climatique pour les Groenlandais. Le niveau moyen de la mer a augmenté d'environ 9 pouces depuis 1880, et environ un quart de cette augmentation provient de la fonte des glaces dans les calottes glaciaires du Groenland et de l'Antarctique, avec des glaciers terrestres ailleurs, selon une étude publiée dans Nature en mai.
On estime que la seule côte ouest du Groenland contient environ 18 milliards de barils de pétrole, selon une étude récente de la Commission géologique du Danemark et du Groenland. Le US Geological Survey a déjà estimé qu'il pourrait y avoir le double de ce volume de brut et de gaz naturel dans l'est.
L'île n'interdit pas toute exploration minière. Plus tôt ce mois-ci, Le mineur canadien AEX Gold Inc.—déjà le plus grand détenteur de permis d'exploration sur le territoire—a demandé un autre permis pour explorer le cuivre et l'or dans le sud. Mais les combustibles fossiles sont de sortie.
"Le gouvernement groenlandais estime que le prix de l'extraction du pétrole est trop élevé, ", a-t-il déclaré dans le communiqué. "Ceci est basé sur des calculs économiques, mais les considérations d'impact sur le climat et l'environnement jouent également un rôle central dans la décision."
Un certain nombre d'autres pays européens ont également abandonné leurs projets d'exploration pétrolière ces dernières années, y compris le Danemark lui-même, La France, Espagne et Irlande.
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