L'Ouest américain cuit, brûlant et séchant dans des conditions météorologiques extrêmes entrelacées. Quatre séries de chiffres expliquent à quel point c'est mauvais maintenant, tandis que plusieurs autres expliquent pourquoi il est devenu si mauvais.

L'Occident traverse "le tiercé gagnant d'une année épique de sécheresse suivie d'une chaleur incroyable ces deux derniers mois et maintenant nous avons des incendies, " a déclaré John Abatzoglou, spécialiste du climat et des incendies à Merced, de l'Université de Californie. "C'est une histoire d'impacts en cascade."

Et celui du changement climatique, les données montrent.

ENREGISTRER LA CHALEUR

Au cours des 30 derniers jours, le pays a établi 585 records de chaleur de tous les temps, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration. De celles, 349 sont pour les températures quotidiennes élevées et 236 sont les températures les plus chaudes pendant la nuit, qui sont vitaux pour que les gens se remettent des vagues de chaleur mortelles.

Et cela n'inclut pas Death Valley atteignant 130 degrés (54 degrés Celsius) au préalable. Si cela est confirmé, ce serait la température la plus chaude sur Terre depuis des décennies - et plusieurs météorologues disent que ce serait la température fiable la plus chaude enregistrée parce que beaucoup ne font pas confiance à l'exactitude de deux enregistrements plus chauds.

Une autre partie de Death Valley a probablement établi le record du monde le 11 juillet pour la période de 24 heures la plus chaude en faisant la moyenne du maximum quotidien et du minimum de la nuit pour atteindre 118,1 (47,9 degrés Celsius), selon le météorologue Maximiliano Herrera, qui suit les conditions météorologiques extrêmes.

La température maximale quotidienne moyenne pour toute la région des Rocheuses et vers l'ouest en juin était de 85,7 degrés (29,8 Celsius), qui a battu l'ancien record de 1,3 degrés (0,7 Celsius), selon NOAA.

SÉCHERESSE SEVÈRE

Près de 60% de l'Ouest américain est considéré en sécheresse exceptionnelle ou extrême, les deux catégories les plus élevées, selon le Drought Monitor de l'Université du Nebraska. C'est le pourcentage le plus élevé au cours des 20 années que le moniteur de sécheresse a suivi. Moins de 1% de l'Ouest n'est pas en sécheresse ou considéré comme anormalement sec, aussi un record.

FAIBLE HUMIDITÉ DU SOL

La quantité d'humidité dans le sol est essentielle, car normalement une partie de l'énergie solaire est utilisée pour évaporer l'humidité du sol et des plantes. Aussi, quand le sol et les plantes sont secs, les zones brûlent beaucoup plus souvent et plus chaudes dans les incendies de forêt et l'approvisionnement en eau disponible diminue pour des endroits comme la Californie, un "véritable indicateur de la dessèchement des choses, " Abatzoglou a déclaré.

La NOAA et la NASA montrent que les niveaux d'humidité du sol sont parmi les plus bas enregistrés pour une grande partie de l'Ouest. La plupart de la Californie, Oregon, Washington, Nevada, Arizona, L'Utah et l'Idaho sont plus secs que dans 99% des autres années.

LES FEUX DE NATURE BRLENT

Il y a 68 grands incendies actifs, consommant 1, 038, 003 acres (420, 000 hectares) de terres, selon le National Interagency Fire Center. Avec ces incendies et ceux au Canada, il y a « une grande zone de fumée sur une grande partie des États-Unis et du Canada, ", a déclaré la NOAA mardi.

Jusqu'à présent cette année, les feux de forêt ont brûlé 2,2 millions d'acres (899, 000 hectares), ce qui est inférieur à la moyenne décennale pour cette période de l'année. Mais cela peut changer car les plantes sèches courent un risque très élevé de brûler dans une grande partie de l'Ouest, comme le montre ce que les experts appellent la composante de libération d'énergie du feu.

COMMENT NOUS SOMMES ICI

"L'histoire de la vague de chaleur ne peut pas être considérée comme un événement extrême isolé, mais plutôt partie d'une histoire plus longue du changement climatique avec des impacts étendus et variables, " a déclaré la climatologue Jennifer Francis du Woodwell Climate Research Center à Cape Cod.

LES ÉTÉS DEVIENNENT PLUS CHAUDS

De 1991 à 2020, les étés dans les Rocheuses et vers l'ouest sont devenus en moyenne de 2,7 degrés (1,5 Celsius) plus chauds. L'Occident se réchauffe plus vite que le reste des États-Unis et du globe.

PLUS DE DMES DE CHALEUR DU FLUX DE JET PLUS FAIBLE

Le phénomène météorologique qui rôtit l'Ouest maintenant et qui a amené des températures de 116 degrés (46,7 Celsius) à Portland, Oregon, à la fin du mois de juin est souvent appelé un dôme thermique - où la haute pression se gare sur une zone et l'air chaud coule. Cela se produit généralement lorsque le courant-jet - la rivière d'air qui apporte le temps à certains endroits - se bloque et ne fait pas avancer les tempêtes.

Le climatologue de l'Université d'État de Pennsylvanie, Michael Mann, a découvert que le nombre de décrochages du courant-jet dans l'hémisphère nord passait d'environ six fois par été au début des années 1980 à environ huit fois par été maintenant.

"Nous avons montré que le changement climatique rend ces courants-jets d'été bloqués plus fréquents, ", a déclaré Mann.

MOINS DE PLUIE

L'Ouest a reçu en moyenne 13,6 pouces (34,5 centimètres) de neige et de pluie de juillet 2020 à juin 2021. Au cours des 10 dernières années, the region has averaged a bit more than 19 inches (48 centimeters) of precipitation a year in the middle of what scientists call a megadrought. In the 1980s and 1990s, before the megadrought started, the West averaged nearly 22 inches (56 centimeters) of rain.

A 2020 study said "global warming has pushed what would have been a moderate drought in southwestern North America into megadrought territory."

MORE WILDFIRES

From 2011 to 2020, on average 7.5 million acres (3 million hectares) burned in wildfires each year. That's more than double the average of 3.6 million acres (1.4 million hectares) a year from 1991 to 2000, according to data from the National Interagency Fire Center.

It's not just more acres burned, but more "very very large fires, " said UC Merced's Abatzoglou, noting that the combination of drought and heat means plants are more likely to burn and fires to get bigger.

"The drought we've had this year and the warm temperatures has allowed the fire season to come on hard and really, really early, " il a dit.

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