Les changements de mode de vie pour l'atténuation du changement climatique du côté de la demande gagnent de plus en plus d'importance et d'attention. Une nouvelle étude menée par l'IIASA a tenté de comprendre tout le potentiel du changement de comportement et ce qui motive de tels changements dans les choix des gens à travers le monde en utilisant les données de près de deux milliards de profils Facebook.

Les modes de consommation modernes, et surtout la production animale dans le secteur agricole pour soutenir l'appétit croissant du monde pour les produits animaux, contribuent et accélèrent l'avancée de problèmes interconnectés comme le changement climatique, la pollution de l'air, et la perte de biodiversité. Notre mode de vie actuel n'est tout simplement pas viable. Il est clair qu'il doit y avoir un changement radical dans nos comportements et nos modes de consommation pour garantir que ceux qui nous succèdent aient une vie saine, planète vitale à appeler à la maison. Faire en sorte qu'un grand nombre de personnes ayant des croyances et des valeurs très différentes modifient leurs modes de consommation et leurs comportements n'est cependant pas une mince affaire.

Alors que de nombreuses études antérieures se sont penchées sur les moteurs des modes de vie sobres en carbone en général et des régimes alimentaires durables en particulier, les données qu'ils ont utilisées ont souvent été basées sur un nombre limité de pays, ou un nombre limité de répondants à l'enquête dont les informations rapportées différaient parfois de leur comportement réel. Dans leur étude publiée dans Lettres de recherche environnementale , La chercheuse de l'IIASA Sibel Eker et ses collègues, utilisé les données des réseaux sociaux en ligne, données de taille d'audience Facebook en particulier anonymes, comme source de données mondiale pour représenter le comportement en ligne de milliards de personnes afin de compléter des études empiriques plus traditionnelles.

« Nous voulions savoir si nous pouvions utiliser les données disponibles sur la plateforme de médias sociaux Facebook pour quantifier le niveau d'intérêt pour les régimes alimentaires durables, comme le végétarisme, dans différents pays du monde et de déterminer si leur activité en ligne représente réellement un intérêt réel pour le végétarisme et les modes de consommation, " explique Eker. " De plus, nous voulions voir quels autres facteurs tels que le niveau d'éducation, âge, genre, ou le PIB par habitant, jouer un rôle dans la détermination de l'intérêt des gens pour les régimes alimentaires durables dans différents pays."

À cet égard, Eker et ses collègues ont créé un ensemble de données d'utilisateurs actifs quotidiens et mensuels qui ont indiqué avoir un intérêt pour les modes de vie durables, en particulier le végétarisme. Leur choix du terme végétarisme a été motivé par l'étendue du terme par rapport à d'autres termes comme « régimes à base de plantes » ou « régimes durables », et sa disponibilité en tant que choix d'intérêt prédéfini sur la plate-forme publicitaire Facebook.

« Notre choix du végétarisme et du mode de vie durable en tant que catégories d'intérêt pertinentes pour les modes de vie à faible émission de carbone était basé sur une recherche par mot-clé sur l'API marketing de Facebook dans laquelle ils sont apparus comme ceux avec la plus grande taille d'audience mondiale parmi les catégories d'intérêt disponibles. L'intérêt d'une personne végétarisme peut provenir d'un certain nombre de choses allant du bien-être animal, pour la santé, ou religieux. Dans le cadre de cette étude, nous avons vu le végétarisme en particulier, comme indicateur de la diffusion des régimes sans viande, ce qui est plus pertinent pour estimer la demande alimentaire, plutôt que comme un indicateur de l'intérêt des gens pour un mode de vie végétarien uniquement pour des raisons environnementales, " note Eker.

Les données accessibles au public et anonymes ont été récupérées à partir de l'interface de programmation d'applications (API) marketing de Facebook à plusieurs moments entre septembre 2019 et juin 2020 pour la catégorie d'intérêt, âge, genre, niveau d'éducation, et le pays de chaque utilisateur. L'ensemble de données utilisé couvre un total de 131 pays et environ 1,9 milliard de personnes, dont 210 millions ont indiqué un intérêt pour le végétarisme, et 33 millions ont indiqué un intérêt pour un mode de vie durable.

Les résultats indiquent que la fraction de l'audience Facebook intéressée par le végétarisme est positivement corrélée avec le taux de baisse de la consommation de viande au niveau du pays (dans les pays à fort intérêt pour le végétarisme) - en d'autres termes, plus les gens sont intéressés à suivre un régime végétarien, plus la tendance à la baisse de la consommation de viande dans le pays est prononcée. Dans l'ensemble, les niveaux de consommation de viande étaient plus élevés dans les pays à revenu élevé que dans les pays à faible revenu, mais l'intérêt pour les régimes alimentaires durables, autant qu'il s'exprime en ligne, semblait être plus élevé dans ces pays également, lequel, selon les chercheurs, est prometteur pour les tendances vers une consommation de viande plus durable et équitable.

Éducation, qui s'est déjà avéré être un catalyseur pour atteindre les ODD, pourrait être un catalyseur ici aussi, à moins qu'ils ne soient remplacés par des niveaux de revenus élevés, puisqu'il est apparu comme le facteur le plus important affectant l'intérêt pour le végétarisme. Cet effet était plus prononcé dans les pays à faible revenu. Le genre est également apparu comme un facteur distinctif très fort, les femmes ayant tendance à s'intéresser davantage au végétarisme que les hommes. Le PIB par habitant et l'âge suivaient ces deux indicateurs en termes d'effet sur l'intérêt des gens pour un mode de vie végétarien.

"Notre étude montre que les données des médias sociaux en ligne peuvent en effet être utiles pour analyser et estimer les tendances de la consommation alimentaire. Bien que l'importance de l'éducation, le revenu, et le sexe était auparavant connu sur la base d'études locales, nous les avons classés pour la première fois à l'échelle mondiale, " dit Eker. " Des politiques conçues pour stimuler l'adoption de régimes alimentaires durables, notamment les politiques de communication, devrait tenir compte de l'hétérogénéité sociale et des tendances existantes – qui pourraient être des fruits à portée de main – en compte. L'hétérogénéité entre les pays joue également un rôle important, et des études comme la nôtre aident à comprendre les différences internationales et à concevoir des politiques locales personnalisées."