La vague de chaleur record de juin a laissé plus de 40 millions d'Américains étouffer dans des températures supérieures à 100 degrés Fahrenheit. Certains endroits ont atteint 120 F, et les réseaux énergétiques avaient du mal à garder les gens au frais. Plus de la moitié de l'ouest des États-Unis est maintenant en période de sécheresse extrême ou exceptionnelle, les feux de forêt menacent déjà les maisons, et la saison des ouragans connaît un nouveau départ chargé.

Voici à quoi ressemble le changement climatique, et les communautés doivent être préparées.

Parfois, de petites adaptations peuvent aider à réduire la chaleur ou à minimiser les dommages. Mais quand les risques deviennent trop élevés, une stratégie qui doit être envisagée est la retraite gérée - le mouvement délibéré des personnes, bâtiments et autres infrastructures loin des endroits très dangereux.

La retraite gérée est controversée, notamment aux États-Unis, mais il ne s'agit pas seulement de déménager, il s'agit de s'adapter au changement et de bâtir des communautés plus sûres, répondre à des besoins longtemps négligés et intégrer de nouvelles technologies et une conception réfléchie pour vivre et travailler dans le monde d'aujourd'hui.

Nous soutenons dans un nouveau numéro spécial de la revue Science que la retraite gérée est une opportunité de préserver l'essentiel tout en repensant les zones à haut risque de manière meilleure pour tous. Cette semaine, 600 climatologues, des chercheurs, et les praticiens se réunissent à l'Université de Columbia pour discuter de la façon de faire exactement cela.

À quoi peut ressembler une retraite gérée

Le général Oliver P. Smith du Corps des Marines des États-Unis a dit à propos d'une retraite qu'il a menée pendant la guerre de Corée :« Retraite ! Enfer ! Nous avançons simplement dans une direction différente. » Comme la manœuvre du général Smith, se retirer des aléas liés au changement climatique, en son coeur, consiste à choisir une nouvelle direction.

Le retrait contrôlé pourrait impliquer de transformer les rues en canaux dans les villes côtières. Cela pourrait signifier acheter et démolir des propriétés sujettes aux inondations pour créer des espaces ouverts pour les parcs d'eaux pluviales qui absorbent les fortes pluies ou des bassins de rétention et des stations de pompage.

Le projet de jardin d'eau Mirabeau à la Nouvelle-Orléans repense la vie avec l'eau dans les #villes côtières, la gestion des flux d'eau avec des infrastructures naturelles.

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– WRI Ross Center (@WRIRossCities) 2 août 2019

Dans certains cas, le retrait géré peut impliquer des constructions plus denses, des logements plus abordables conçus pour rester au frais, tout en laissant des espaces ouverts pour les loisirs ou l'agriculture qui peuvent également réduire la chaleur et absorber les eaux pluviales en cas de besoin.

Bien gérer la retraite est un défi. Elle touche de nombreuses personnes :les résidents qui déménagent, leurs voisins qui restent, et les communautés où ils se déplacent, et chacune peut être affectée différemment. Bosquet des soldats, Wisconsin, a déménagé son quartier d'affaires inondable à la fin des années 1970 et en a profité pour chauffer les nouveaux bâtiments à l'énergie solaire, gagnant le surnom de « Village solaire ». Le déménagement a redynamisé l'économie locale, pourtant, alors que le projet est salué comme un succès, certains habitants regrettent encore la vieille ville. Pour que la retraite gérée soit une stratégie viable, les plans de réinstallation doivent non seulement aider les gens à se déplacer vers un terrain plus sûr, mais aussi répondre à leurs besoins. Cela peut impliquer un large éventail de problèmes sociaux, y compris les pratiques culturelles, le logement abordable, codes du bâtiment, l'utilisation des terres, travaux, transports et services publics.

Étant donné que les zones à haut risque abritent souvent des communautés à faible revenu et des Noirs, Autochtones et autres communautés de couleur, la lutte contre le risque climatique dans ces régions peut également nécessiter de lutter contre un héritage national de racisme, la ségrégation et le désinvestissement qui ont mis ces communautés en danger et laissé peu de choix pour faire face aux inondations, incendies et autres dangers.

Dans sa forme la plus simple, la retraite gérée peut être une bouée de sauvetage pour les familles qui sont fatiguées du stress émotionnel et financier de la reconstruction après des inondations ou des incendies, mais qui ne peuvent pas se permettre de vendre leur maison à perte ou ne veulent pas vendre et mettre une autre famille en danger.

Parler de retraite gérée

Même si un individu ou une communauté décide de ne pas battre en retraite, penser de manière critique et parler ouvertement de la retraite gérée peut aider les gens à comprendre pourquoi il est important de rester en place, et quels risques ils sont prêts à affronter pour rester.

Les pertes liées au déménagement peuvent être évidentes, y compris le coût, mais il y a des pertes à rester en place, aussi :risque physique d'aléas futurs, augmentation du stress émotionnel et financier, perte potentielle de communauté si certains résidents ou entreprises partent pour trouver un terrain plus sûr, la douleur de voir l'environnement changer et les occasions perdues de s'améliorer.

Si les gens peuvent expliquer pourquoi il est important de rester en place, ils peuvent faire de meilleurs plans.

Peut-être qu'il est important de rester parce qu'un bâtiment est historique et que les gens veulent protéger cette histoire. Cela ouvre des conversations créatives sur la façon dont les gens ont préservé des bâtiments et des sites historiques à risque. Et il invite les autres à aider à documenter ce patrimoine et à éduquer la communauté, peut-être par des histoires orales, enregistrements vidéo ou modèles 3D.

Peut-être est-il important que les propriétaires restent parce que la terre appartient à la famille depuis des générations. Cela pourrait lancer des conversations avec la prochaine génération sur leurs objectifs pour la terre, qui peut inclure la préservation mais peut également inclure des changements.

Peut-être une profondeur, l'attachement émotionnel à une communauté ou à un foyer pourrait inciter une personne à vouloir rester. Les conversations pourraient porter sur le déménagement à proximité (dans une nouvelle maison plus sûre mais faisant toujours partie de la communauté) ou sur le déplacement physique de la maison dans un endroit plus sûr. Cela peut aussi signifier trouver des stratégies, comme les domaines viagers, qui permettent aux gens de rester chez eux aussi longtemps qu'ils le souhaitent, mais cela empêcherait une nouvelle famille d'emménager et de mettre leurs enfants en danger.

Si rester vous semble important car l'économie locale dépend de la plage, cela pourrait lancer une conversation sur les raisons pour lesquelles le retrait de la plage peut être le meilleur moyen de sauver la plage et son écosystème, pour empêcher les murs de le rétrécir et pour maintenir l'accès du public sans que les maisons sur pilotis planent au-dessus de la marée.

Réfléchir soigneusement aux parties de nos vies et de nos communautés qui devraient rester les mêmes ouvre un espace pour réfléchir de manière créative sur les parties qui devraient ou pourraient changer.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.