Pour atteindre zéro émission nette d'ici 2050, les émissions mondiales doivent être réduites plus rapidement et plus profondément que le monde ne l'a encore fait. Mais même alors, certaines sources de pollution difficiles à traiter - dans l'aviation, l'agriculture et la fabrication du ciment peuvent durer plus longtemps que nous le souhaiterions. Il faudra du temps pour que des alternatives propres arrivent et les remplacent.

Cela signifie que le monde doit également trouver et intensifier les moyens de prendre le CO 2 de l'atmosphère pour stabiliser le climat. Le simple fait d'atteindre l'objectif zéro net du Royaume-Uni nécessitera probablement l'élimination de 100 millions de tonnes de CO 2 une année, de taille similaire aux émissions actuelles du secteur le plus émetteur du pays, transport routier, mais à l'envers.

L'annonce par le gouvernement britannique d'un montant de 31,5 millions de livres sterling (44,7 millions de dollars américains) à l'appui de la recherche et du développement de l'élimination du carbone est la bienvenue. Et tandis que les essais de nouvelles technologies aideront, il y a de nombreux problèmes sociaux qui doivent être abordés si l'on veut réussir à éliminer les gaz à effet de serre.

Bien fait, l'élimination du carbone pourrait être l'accompagnement parfait des réductions d'émissions, rééquilibrer le climat. mal fait, cela pourrait être une distraction dangereuse.

Bien procéder à la suppression

Les gaz à effet de serre peuvent être éliminés de l'atmosphère de plusieurs manières différentes. CO 2 peuvent être capturés par les plantes au fur et à mesure de leur croissance ou absorbés par les sols, minéraux ou produits chimiques, et enfermé dans la biosphère, océans, sous la terre, ou encore dans les produits à longue durée de vie tels que les matériaux de construction (y compris le bois ou les granulats).

Ces magasins varient en taille et en stabilité, et les méthodes pour y introduire du carbone varient en termes de coût et de préparation. Des arbres, par exemple, sont littéralement un moyen prêt à l'emploi d'absorber le carbone avec de nombreux avantages supplémentaires. Mais le carbone qu'ils stockent peut être libéré par les incendies, ravageurs ou l'exploitation forestière. Stockage du CO 2 le sous-sol offre un réservoir plus stable et pourrait en contenir 100 fois plus, mais les méthodes d'injection par voie aérienne sont coûteuses et à un stade précoce de développement. Néanmoins, une multitude d'innovations, des concours et des start-up voient le jour.

Certains experts craignent que l'élimination du carbone ne s'avère être un mirage, en particulier aux échelles massives supposées dans certaines voies pour atteindre le zéro net, qui détourne l'attention de la tâche critique de réduire les émissions. Alors, comment réussir les déménagements ?

En tant que scientifiques qui dirigeront un centre national d'élimination des gaz à effet de serre, nous avons esquissé six priorités.

1. Une vision claire

Le gouvernement britannique n'a pas encore décidé combien de CO 2 il veut retirer de l'atmosphère, les méthodes spécifiques qu'il préfère, et si 2050 est un point final ou un tremplin vers d'autres suppressions au-delà. Une vision claire aiderait les gens à voir les mérites d'investir pour éliminer le CO 2 , tout en indiquant également quelles sources d'émissions devraient être complètement arrêtées.

2. Soutien public

L'élimination du carbone aux échelles en discussion aura de grandes implications pour les communautés et l'environnement. Des paysages entiers et des moyens de subsistance vont changer. Le gouvernement vise déjà à planter suffisamment d'arbres pour couvrir deux fois la superficie de Bristol chaque année.

Ces changements doivent offrir d'autres avantages et s'aligner sur les valeurs des populations locales. Les gens ne se soucient pas seulement des techniques d'élimination elles-mêmes, mais aussi comment ils sont financés et soutenus, et voudront voir que la réduction des émissions reste la priorité.

La concertation est vitale. Processus démocratiques, comme les assemblées citoyennes, peut aider à trouver des solutions attrayantes pour différentes communautés, accroître leur légitimité.

3. Innover

Les types d'approches qui éliminent le CO 2 sont en permanence à un stade précoce de développement et coûtent des centaines de livres par tonne de CO 2 supprimé. Ils sont plus chers que la plupart des mesures de décarbonation telles que l'éclairage économe en énergie, isolation, l'énergie solaire et éolienne ou les voitures électriques. Soutien du gouvernement à la recherche et au développement, et les politiques visant à encourager le déploiement sont également cruciales pour stimuler l'innovation et réduire les coûts.

4. Incitatifs

Comment une entreprise tire-t-elle profit de l'élimination du CO 2 de l'air ? Sauf pour les arbres, il n'y a pas de long terme, incitations soutenues par le gouvernement pour l'élimination et le stockage du carbone.

Le gouvernement britannique peut tirer des leçons des efforts déployés dans d'autres pays. Le dégrèvement fiscal 45Q, la Californian Low-Carbon Fuel Standard et l'Australian Carbon Farming Initiative incitent tous deux les entreprises à capturer et stocker le CO 2 .

Quitter la politique agricole commune de l'UE signifie que le Royaume-Uni a sa propre opportunité de payer les agriculteurs pour mettre du carbone dans leurs sols, arbres et cultures.

5. Surveillance, rapporter et vérifier

Il s'agit du travail vital mais peu glorieux de s'assurer que l'élimination du carbone est correctement documentée et mesurée avec précision. Sans ça, les citoyens s'inquiéteraient à juste titre de savoir si tout cela était réel, et si les gouvernements distribuaient simplement de l'argent public aux entreprises pour rien en retour.

Surveillance, déclarer et vérifier le stockage du carbone dans le sol est un enjeu majeur, nécessitant un système complexe d'échantillonnage sur le terrain, satellites et modèles. Même pour les arbres, il existe des lacunes dans les rapports internationaux dans de nombreux pays, et aucune méthode convenue pour signaler la capture et le stockage directs de l'air, qui utilise des produits chimiques pour absorber le CO 2 de l'air.

6. Prise de décision

Beaucoup d'informations sur le CO 2 l'élimination réside dans la littérature académique et se concentre sur des scénarios à l'échelle mondiale. Mais en fait, cela impliquera des personnes allant des agriculteurs locaux aux financiers internationaux. Tous auront besoin d'outils pour les aider à prendre de meilleures décisions, des manuels faciles à lire aux modèles améliorés.

Ces priorités guideront nos recherches, et seront des éléments à surveiller dans la nouvelle stratégie de renvoi du gouvernement. Ils doivent impliquer les entreprises et les citoyens, pas seulement les décideurs et les scientifiques.

Malheureusement, il est si tard dans la journée que nous ne pouvons pas nous permettre de nous tromper. Mais nous sommes optimistes sur le fait qu'il y a beaucoup de possibilités pour bien faire les choses.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.