Livrer des achats en ligne à domicile est une énorme source d'émissions de gaz à effet de serre, en particulier lorsque les livraisons échouent et que le voyage doit être répété. Les chercheurs repensent maintenant les livraisons à domicile pour voir s'il existe une meilleure façon de faire les choses, avec des idées, y compris des coursiers robots, des consignes à colis en copropriété et un « Uber » pour les colis.

Le problème commence avec des gens comme vous. Disons que vous avez besoin d'une nouvelle chemise pour le travail. Vous en trouvez un en ligne et le commandez pour être livré le lendemain. Votre chemise aura probablement voyagé par bateau avec des milliers de tonnes d'autres marchandises, puis a été transportée par camion avec de nombreux autres vêtements jusqu'à un entrepôt. A un moment donné, bien que, votre chemise devra être emballée et portée directement chez vous.

C'est cette dernière partie de la logistique, connu sous le nom de « dernier kilomètre », " c'est tellement gênant. Ici, les itinéraires des colis se séparent comme les branches d'un arbre et se dirigent vers de nombreuses portes d'entrée individuelles, généralement transporté par une vaste flotte de camionnettes.

Les achats en ligne représentent toujours une fraction de toutes les dépenses de vente au détail; inférieur à 20 % dans de nombreux pays développés. Mais ça monte vite. En 2009, 36% des personnes dans l'UE ont acheté quelque chose en ligne au cours des 12 derniers mois, mais en 2019, ce chiffre était passé à 63 %.

Et les véhicules de livraison créent beaucoup de gaz à effet de serre. Georgia Ayfantopoulou à l'Institut hellénique des transports de Thessalonique, Grèce, affirme qu'entre 20 % et 30 % des émissions de dioxyde de carbone d'une ville proviennent des livraisons du dernier kilomètre. "C'est une source majeure de pollution, donc dans le contexte du changement climatique, nous devons faire quelque chose à ce sujet, " elle a dit.

Une partie du problème est que de nombreuses livraisons échouent parce que le client n'est pas présent ou sont renvoyées, ajouter un kilométrage supplémentaire. Un rapport 2018 de DPD, Deuxième plus grande entreprise de livraison d'Europe, affirme que 10 % des acheteurs en ligne ont retourné leur dernière commande.

Certaines des solutions proposées semblent assez futuristes. Prenez Flytrex, une entreprise qui livre des colis par des moyens non conventionnels à Reykjavik, Islande. Il fait voler des drones jusqu'au domicile d'une personne qui abaisse ensuite un colis sur un fil à 24 mètres dans les airs. Ou il y a Eliport, une start-up espagnole qui développe des robots de livraison autonomes de la taille d'un chien qui parcourent les villes à la vitesse de la marche pour livrer des colis. Ceux-ci réduiraient les embouteillages et les émissions, en supposant qu'ils soient alimentés par de l'électricité produite à partir d'énergies renouvelables. Mais de nombreuses solutions comme celle-ci doivent être développées davantage et se heurtent à des obstacles réglementaires.

Apporteurs

Une entreprise qui pourrait faire la différence plus tôt est Nimber. L'idée de la société basée en Norvège est de mettre en relation les personnes qui souhaitent envoyer un article à un endroit particulier avec des personnes qui le font déjà. « Nous sommes une plate-forme de correspondance qui relie les expéditeurs à ce que nous appelons les apporteurs, " a déclaré Jon Martin Tafjord, PDG de Nimber.

« La durabilité est ce sur quoi nous nous concentrons le plus, " a déclaré Tafjord. " Si vous regardez les voitures et les camions qui sont déjà sur la route, la plupart sont à moitié vides. C'est pourquoi Nimber n'aura pas de voitures à nous; notre mission est d'utiliser la capacité existante."

Nimber relie les gens ordinaires entre eux et leur permet de négocier un prix de livraison. Au cours des deux dernières années, il a organisé la livraison d'environ 1, 000 colis par mois. Mais Tafjord dit qu'il a l'intention de se développer énormément et de servir les entreprises, qui envoient beaucoup plus de colis.

Il ne sera plus possible de négocier le prix de livraison de chacun. Au lieu, le plan est de créer des algorithmes qui prennent en compte un large éventail de facteurs - où se trouvent les pilotes de Nimber, où ils vont, à quel point leurs camionnettes sont pleines, à quel point les routes sont occupées, puis associez un expéditeur à un apporteur et calculez un prix. Pensez-y comme un Uber pour les colis. "Toutes les entreprises de logistique ont aujourd'hui des prix fixes, " dit Tajford. " Nous voulons offrir des prix en temps réel. "

Construire ces algorithmes n'est pas facile, c'est là qu'intervient le projet SWIFTLY. Nimber a travaillé avec des spécialistes de l'apprentissage automatique pour créer les algorithmes sur plusieurs années. Mais la plateforme est maintenant prête et il y a eu un soft launch en janvier 2020.

À l'heure actuelle, Nimber ne fonctionne qu'en Norvège, mais il espère s'étendre à d'autres pays nordiques au cours des prochaines années. Tafjord dit également qu'il prévoit bientôt un nouveau projet de recherche, pour voir si le modèle Nimber peut fonctionner pour les personnes transportant des colis avec elles à la main lorsqu'elles voyagent dans le métro d'Oslo.

Mais en regardant la situation dans son ensemble, les entreprises de livraison, même les bonnes, font à certains égards partie du problème. Résoudre le problème du dernier kilomètre, dit Ayfantopoulou, consiste d'abord à le comprendre. Et parce que de nombreuses entreprises privées se font concurrence pour effectuer des livraisons, il peut être difficile de leur faire partager des données et ainsi de comprendre des choses simples comme le volume de colis entrant dans une ville. « Si les entreprises ne partagent pas les données, ils ne peuvent pas collaborer, " elle a dit.

Un projet qu'elle a dirigé, NOVELOG, a entrepris de changer cela en montrant comment la planification urbaine pourrait combler les lacunes en matière de connaissances et aider à développer de nouvelles solutions. « Nous voulions trouver des moyens pour les entreprises et le secteur public de travailler ensemble et d'identifier des modèles commerciaux possibles. Ensuite, nous mettrions en œuvre cela dans un projet pilote. »

Prenons une étude pilote réalisée dans la ville de Malines, La Belgique. L'équipe NOVELOG a d'abord suivi un processus avec les autorités de la ville pour identifier les problèmes et suggérer une solution qui fonctionnerait pour eux. Ils étaient intéressés à faire du centre-ville une zone à faibles émissions et à ce que les camions livrent les colis à un ensemble de casiers consolidés plutôt qu'à des maisons individuelles. Puis, des coursiers à vélo les emmenaient jusqu'à la dernière étape jusqu'aux portes d'entrée des gens.

Utiliser des casiers comme celui-ci n'est pas une idée nouvelle, mais en général, ils sont contrôlés par une seule entreprise. Dans ce cas, l'équipe NOVELOG a réalisé les casiers partagés entre plusieurs sociétés, ce qui a demandé un travail supplémentaire du côté technique.

Alors que l'objectif plus large du projet était d'apprendre à planifier avec succès la logistique urbaine dans différentes villes plutôt que de promouvoir des solutions spécifiques, à Malines, comme dans la plupart des villes pilotes, les mesures mises en place sont toujours d'actualité. ça en dit long, dit Ayfantopoulou. "Lorsque vous accompagnez une mesure de durabilité d'un modèle économique durable, alors vous créez une solution solide, " elle a dit.