Un puissant système cyclonique, Tauktae, devrait toucher terre dans l'État indien du Gujarat lundi soir après avoir remonté la mer d'Oman dans l'océan Indien.

C'est l'équivalent d'un ouragan de catégorie 3 dans les bassins de l'océan Atlantique et du Pacifique oriental et les rapports indiquent qu'il pourrait être le plus gros à frapper l'ouest de l'Inde en trois décennies.

Voici plusieurs faits sur les raisons pour lesquelles des cyclones plus forts se développent dans la région.

Qu'est-ce qu'un cyclone tropical ?

Les cyclones sont des systèmes de basse pression qui se forment au-dessus des eaux tropicales chaudes, avec des vents violents près du centre. Les vents peuvent s'étendre à des centaines de kilomètres (miles) de l'œil de la tempête.

Aspirer de grandes quantités d'eau, ils produisent souvent des pluies torrentielles et des inondations entraînant des pertes humaines importantes et des dommages matériels.

Ils sont également connus sous le nom d'ouragans ou de typhons, selon leur lieu d'origine dans le monde, lorsqu'ils atteignent des vents soutenus d'au moins 119 kilomètres à l'heure (74 milles à l'heure).

Les cyclones tropicaux (ouragans) sont les événements météorologiques les plus puissants sur Terre, selon la Nasa.

Pourquoi le changement climatique les alimente-t-il ?

Les océans absorbent plus de 90 % de la chaleur générée par les gaz à effet de serre, entraînant une hausse de la température de l'eau.

Alors que les cyclones puisent leur énergie dans les eaux chaudes, la hausse des températures rend les tempêtes intenses plus fréquentes, les experts disent.

« Maintenant, que se passe-t-il :les températures de la mer d'Arabie, les températures de surface de l'océan - se réchauffent rapidement, ", a déclaré à l'AFP le climatologue Roxy Mathew Koll de l'Institut indien de météorologie tropicale.

L'élévation du niveau de la mer pourrait également stimuler les ondes de tempête causées par les cyclones, les rendant encore plus meurtrières et destructrices.

Pourquoi y en a-t-il plus dans la mer d'Oman ?

Les scientifiques disent historiquement, la mer d'Arabie a connu en moyenne deux ou trois cyclones, qui étaient généralement faibles, dans un an.

La mer d'Oman a également connu auparavant moins de cyclones violents que la baie du Bengale au large de la côte est de l'Inde.

Mais la hausse de la température de l'eau à cause du réchauffement climatique change cela, ils ont dit.

C'est la première fois depuis le début des enregistrements satellitaires en 1980 en Inde qu'il y a eu quatre années consécutives de cyclones pré-mousson dans la mer d'Arabie.

« L'une des raisons pour lesquelles nous voyons de plus en plus de tempêtes et de cyclones dans les régions tropicales, en particulier des régions comme la mer d'Arabie et tout, est à cause du réchauffement des océans, réchauffement rapide des océans, " a déclaré Koll.

"La mer d'Oman est l'un des bassins à réchauffement le plus rapide à travers les océans du monde."

Les cyclones ont été relativement rares au Gujarat, mais ils peuvent être destructeurs et dangereux. Le pire était en 1998, lorsque plus de 4, 000 personnes sont mortes.

Qu'est-ce qui les rend plus mortels ?

Les cyclones peuvent déclencher des ondes de tempête catastrophiques – des inondations de type tsunami – lorsqu'ils touchent les terres. Ils peuvent être la partie la plus meurtrière d'un cyclone et ne sont que partiellement affectés par la vitesse du vent.

Le terme « onde de tempête » fait référence à la montée des eaux soulevée par une tempête, créant un mur d'eau de plusieurs mètres plus haut que le niveau normal de la marée.

Les grosses houles se déplacent plus vite que le cyclone et sont parfois repérées jusqu'à 1, 000 kilomètres avant une grosse tempête.

La montée peut s'étendre sur des dizaines de kilomètres à l'intérieur des terres, accablant les maisons et rendant les routes impraticables.

Une onde de tempête est façonnée par un certain nombre de facteurs différents, y compris l'intensité des tempêtes, vitesse d'avance, la taille d'une tempête et l'angle d'approche de la côte.

Les caractéristiques sous-jacentes du terrain sur la côte, y compris les baies et les estuaires, sont également en jeu.

Dans les tempêtes précédentes, les gens n'ont pas réussi à fuir parce qu'ils n'ont pas saisi la menace mortelle de la vague.

Ce fut le cas pour le super typhon Haiyan de 2013, qui a laissé 7, 350 morts ou disparus dans le centre des Philippines, principalement à cause de la poussée.

Une onde de tempête pouvant atteindre quatre mètres (13 pieds) est susceptible d'inonder certains districts côtiers du Gujarat lors de l'atterrissage de Tauktae, selon le Département météorologique indien.

© 2021 AFP