Des chercheurs de l'Université de Tohoku ont développé une nouvelle méthode numérique qui ouvre la voie à la simulation de tsunamis de glissement de terrain.

Leurs recherches ont été publiées dans la revue Mécanique informatique le 13 mai, 2021.

Les glissements de terrain se produisant sur terre ou sous la mer, appelés respectivement glissements de terrain subaériens et sous-marins, peuvent provoquer des tsunamis dévastateurs. Ils présentent également d'autres dangers tels que la rupture de câbles et de pipelines sous-marins.

Pourtant, les mécanismes en jeu derrière ces glissements de terrain sont moins bien compris, en partie à cause des interactions multiformes qui se produisent :un effondrement des fonds marins et/ou l'interaction entre le sol et l'eau. Les approches conventionnelles rendent difficile la prédiction des comportements du sol et de l'eau de mer avec une grande précision.

La percée des chercheurs propose une nouvelle méthode de simulation hybride qui peut exprimer l'interaction complexe entre les structures du sol, appelées masses granulaires, et les liquides.

"Notre nouvelle méthode associe deux méthodes de calcul qui analysent les interactions des solides et des liquides :la méthode des éléments finis (FEM) et la méthode des points matériels (MEM), " dit Kenjiro Terada, professeur à l'Institut international de recherche sur la science des catastrophes de l'Université du Tohoku et co-auteur de l'étude.