Frankie vit dans une maison de six chambres à la périphérie de Leeds. Elle est sa propre propriétaire, mais ne possède pas la maison. Elle fait plutôt partie d'un groupe d'habitation coopérative :ensemble, ils ont pu acheter la maison puis la louer à un prix abordable pour eux-mêmes en tant que locataires.

A quelques kilomètres, un autre groupe a obtenu un financement pour concevoir et construire une éco-communauté pouvant accueillir jusqu'à 30 ménages, dont ce qu'on appelle une maison commune :une maison partagée avec une cuisine, lessive, ateliers, un espace de rencontre, chambres d'hôtes et jardins.

Beaucoup plus loin dans le nord-est de l'Allemagne se trouve un site de 37 acres où un groupe de personnes vivent et travaillent ensemble en partageant de la nourriture, garde d'enfants et ressources. Ils ont créé une communauté où les relations et l'environnement ont la primauté.

Tous trois sont des exemples de communautés intentionnelles :des groupes de personnes qui ont choisi de vivre ensemble d'une manière qui reflète leurs valeurs communes. Ces communautés se présentent sous diverses formes et formes, des squats et coopératives d'habitation aux communes et aux communautés de cohabitation.

Les communautés intentionnelles ne sont en aucun cas une idée nouvelle, mais ils ont souvent été cités comme les espaces expérimentaux ou les bancs d'essai du futur. Ils sont parfois considérés comme des expériences utopiques où des groupes et des personnes s'efforcent de créer une vie meilleure.

De nombreuses personnes recherchent des antidotes à une consommation toujours croissante et à un sentiment d'isolement social. Il n'y a pas de solution unique, et nous devrons examiner tous les aspects de notre vie, de la façon dont nous consommons aux pratiques quotidiennes. Mais pour certains, la solution se trouve dans la vie communautaire et les communautés intentionnelles. Il se peut que certaines des idées testées dans ces communautés puissent créer les plans des villes de demain.

Modes de vie alternatifs

Il existe des preuves que les communautés intentionnelles sont formées en tant que réponses aux préoccupations de la société à un moment donné.

Dans les années 1970, de nombreuses nouvelles communautés se sont formées en réaction à l'urbanisation et à l'industrialisation de masse. Ces groupes ont acheté des propriétés rurales, souvent avec des terres, et a tenté un mode de vie « retour à la terre » informé par des idées d'autosuffisance.

Beaucoup de ces communautés ont échoué, mais certains fonctionnent encore avec succès aujourd'hui, souvent sous leur forme originale. Par exemple, Canon Frome Court gère collectivement une ferme biologique de 40 acres dans le Herefordshire. Ensemble, la communauté cultive une grande partie de sa propre nourriture et élève des vaches, moutons et poulets.

Il est difficile d'estimer le nombre de communautés intentionnelles dans le monde, mais ils sont certainement par milliers. Rien qu'au Royaume-Uni, il y en a environ 300 répertoriés (et bien d'autres qui ne le sont pas), avec de nouvelles communautés surgissant chaque année.

Si nous devions utiliser les communautés intentionnelles comme indicateur du mécontentement social, puis les multiples pressions du logement, manque de communauté, une société vieillissante et, bien sûr, le changement climatique serait au cœur de ce sentiment. Regarde un peu plus loin, et ces problèmes font en fait partie d'un groupe beaucoup plus large de préoccupations sociales autour de la consommation, inégalités mondiales et limites planétaires.

Dans la société ordinaire, les solutions à ces idées imbriquées sont présentées comme des mesures descendantes prises par le biais de la politique, législation et accords mondiaux, mais aussi comme choix personnels des individus et des groupes :conduire et voler moins, consommer plus éthiquement, une alimentation plus végétale, changer notre façon de travailler et de vivre.

Les membres des communautés intentionnelles diraient qu'ils ont une longueur d'avance sur ce sujet depuis de nombreuses années, avec des idées telles que le végétarisme et l'autosuffisance souvent au cœur de leur mode de vie. Ils occupent souvent le juste milieu entre la politique gouvernementale et l'action individuelle. La documentariste Helen Iles a nommé sa série de films sur les communautés intentionnelles « Vivre dans le futur ».

Vivre dans le futur

Alors, que pouvons-nous dire des orientations possibles de la société au sens large à partir des communautés intentionnelles d'aujourd'hui ?

Certaines communautés rurales ont adopté un développement à faible impact. Par exemple, Rhiw Las, une éco-communauté rurale dans l'ouest du Pays de Galles, a créé un établissement durable basé sur des directives écologiques strictes.

Pendant ce temps, les communautés urbaines, comme Bunker Housing Co-operative à Brighton, chercher à créer des logements abordables de haute qualité pour la population locale. Ces coopératives sont fondées sur le principe du contrôle et de la gestion collective des biens.

Ils permettent à des groupes de personnes qui pourraient ne pas avoir accès à un logement sécurisé de se constituer en personne morale, ce qui leur permet d'acheter et de posséder collectivement des biens. Ils ont également la capacité d'incorporer ou de soutenir des entreprises coopératives, comme les coopératives d'alimentation ou d'imprimerie.

Les coopératives d'habitation urbaines sont particulièrement pertinentes dans les régions où les prix des logements et les loyers peuvent être prohibitifs et exclure certains groupes, comme les travailleurs précaires ou les jeunes. Les coopératives d'habitation peuvent offrir des options de logement sécuritaires qui responsabilisent également les gens et leur permettent de vivre selon leurs moyens.

Le groupe Radical Routes (un réseau de coopératives radicales) suggère également que lorsque les gens sont libérés des paiements de loyer excessifs, ils sont alors plus libres de s'engager avec leurs communautés et de participer au changement social.

Les communautés urbaines d'aujourd'hui capitalisent sur les réseaux cyclables urbains et les transports en commun. Ils sont également plus susceptibles de s'engager dans des options de transport écologique telles que le covoiturage électrique et les espaces de travail sur site pour réduire complètement les déplacements.

Co-construction d'étangs à poissons, une communauté prospective à la périphérie de Bristol, a créé son propre plan d'action pour le développement durable. Ensemble, ils ont décrit les moyens qu'ils ont l'intention de réduire leur empreinte carbone grâce à la vie communautaire.

Les idées fermentées dans les communautés passées, comme la construction en ballots de paille et la copropriété, sont développés de manière passionnante et créative pour transformer la vie rurale et urbaine. Cela peut intégrer de nouvelles techniques de construction, tels que la conception PassiveHaus dans Lancaster Co-Housing, et le développement d'espaces alternatifs, comme les quartiers sans voiture.

Les communautés intentionnelles ne sont peut-être pas la solution à tous nos problèmes, mais ils représentent certainement un terrain d'expérimentation dans la façon dont nous partageons l'espace, façonner la communauté et donner un aperçu des voies potentielles à suivre en ces temps incertains.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.