Des efforts concrets pour apporter l'équité raciale aux géosciences reçoivent une attention particulière à la suite de nouveaux efforts de la base et d'une sensibilisation accrue aux questions de justice sociale en 2020, ont déclaré des conférenciers lors de la réunion annuelle 2021 de la Seismological Society of America (SSA).

La semaine du noir dans les géosciences de l'année dernière, par exemple, a commencé comme un mouvement populaire pour augmenter la représentation et augmenter la visibilité parmi les chercheurs noirs, ainsi que pour favoriser les réseaux et les connexions à travers le monde, dit Louisa Brotherson, un leader du groupe Black in Geoscience.

Le besoin de communauté et de sensibilisation parmi les géoscientifiques noirs est essentiel, Brotherson a dit, surtout face à une grave sous-représentation sur le terrain. Aux Etats-Unis, seuls 6 % des doctorats en géosciences sont décernés à des étudiants issus de minorités sous-représentées, alors même que les individus de ces groupes représentent 31 % de la population. Au Royaume-Uni, Les étudiants noirs représentent 1,6 % des chercheurs de troisième cycle en géologie, contre 3,8% de la population âgée de 18 à 24 ans dans le pays.

Frère fils, un sismologue expérimental à l'Université de Liverpool, et ses collègues ont aidé à organiser une variété d'événements pour la semaine, du 6 au 12 septembre, 2020, sur les réseaux sociaux et en direct sur Zoom et YouTube. Chaque jour s'est concentré sur un groupe différent au sein des géosciences au sens large, y compris les scientifiques atmosphériques et marins, ainsi que les expériences de la diaspora mondiale des scientifiques noirs.

La semaine a attiré plus de 6,1 millions d'impressions Twitter et un taux d'engagement de 3,2% avec les tweets, et les retours étaient « extrêmement positifs, " Brotherson a déclaré. "Et nous espérons qu'il a commencé des changements d'attitudes à plus long terme et de nouvelles discussions."

Le groupe Black in Geoscience soutient de nouvelles campagnes de sensibilisation et des colloques organisés par des scientifiques marins et des géographes noirs, et espère atteindre également les géoscientifiques noirs travaillant dans l'industrie.

Reconnaître les racines coloniales des géosciences et encourager des collaborations de recherche internationales plus équitables font partie des « prochaines grandes étapes, " dit Brotherson.

« Si vous prévoyez de faire du travail sur le terrain, recherchez les scientifiques locaux qui font déjà le travail et mettez-les sur vos papiers, " a-t-elle exhorté. " Ne les considérez pas comme une sorte de note secondaire. "

Brotherson a déclaré que la semaine avait généré des discussions essentielles au sein de son propre département universitaire. "Cela les a amenés à repenser la façon dont ils abordent les choses et la façon dont ils pensent à la race dans le monde universitaire, " elle a dit, "et simplement être plus empathique envers les personnes qui sont déjà là et ce que nous pouvons faire pour les personnes à venir."

Lors de la réunion de l'ASS, Le physicien Ben Fernando a expliqué comment identifier les obstacles à l'inclusion et à la rétention des minorités sous-représentées dans les géosciences sur la base d'un rapport que lui et d'autres ont respecté pour son propre département des sciences de la Terre à l'Université d'Oxford.

Le rapport propose des recommandations spécifiques pour améliorer le recrutement des étudiants et du personnel, inclusion, rétention et expériences académiques, avec des échéanciers et des priorités attachés à chaque recommandation.

Le rapport a mis en lumière "quelque chose dont je pense qu'il est assez difficile de parler quand il y a si peu de gens dans la discipline pour commencer, l'importance du contexte familial et culturel, ", a déclaré Fernando.

Par exemple, "plutôt que de penser que les personnes issues des minorités ne traînent pas à la campagne et donc ne se lancent pas dans les géosciences, nous avons trouvé des raisons plus fondamentales comme les relations tendues que certaines de ces communautés ont eues avec les industries extractives dans le passé, " il a dit.

L'un des impacts inattendus du rapport, Fernando a dit, est que ses recommandations ont été « utiles pour rendre le département plus agréable pour tout le monde ».

Fernando a cité la discussion du rapport sur la culture de l'alcool dans le département, ce qui tend à exclure ceux qui ne boivent pas pour des raisons religieuses ou culturelles. « Il y avait des chercheurs plus âgés, de ce que l'on pourrait appeler des milieux plus traditionnels, qui étaient comme, 'réellement, vous savez quoi, Je pense que c'est aussi un problème, '" il a dit, "et ils n'auraient jamais pu dire cela s'il n'y avait pas eu un forum où nous en parlions déjà."

La faculté a appuyé les recommandations du rapport, même si « de l'aveu même du chef de service, c'était une expérience inconfortable pour eux au début, être confronté à une liste d'autres choses que nous voulions qu'ils fassent, ", a déclaré Fernando.

"La raison pour laquelle je pense que cela a fonctionné, c'est qu'il y avait une liste de suggestions, nous avons clairement réfléchi au temps et aux efforts qu'ils allaient prendre, et nous leur avons dit précisément ce qu'ils devaient faire, " il ajouta.