L'aéroport de Denver a rouvert lundi après qu'une puissante tempête de neige de fin d'hiver a déversé plus de 3 pieds de lourds, neige mouillée sur certaines parties du Colorado et du Wyoming, fermer des routes, fermer les législatures des deux États et interférer avec les vaccinations contre le COVID-19.

Les 27 pouces (68 centimètres) qui étaient tombés dimanche en fin de journée à l'aéroport international de Denver dans les plaines à l'est du centre-ville en ont fait la quatrième plus grosse chute de neige de l'histoire de la ville, selon le National Weather Service à Boulder.

Le système de tempête, alimenté par l'humidité du golfe du Mexique, avait quitté la région pour le nord-est du Nebraska lundi, dit Evan Direnzo, un météorologue pour le service météorologique de Boulder.

"C'est définitivement derrière nous, " a-t-il dit à propos de la neige et du vent de la tempête.

Il y avait encore beaucoup à creuser. Les pistes de l'aéroport de Denver ont été fermées juste avant midi dimanche en raison de la poudrerie et de la mauvaise visibilité et certains passagers bloqués ont passé la nuit à l'aéroport. Avec le soleil qui brille lundi, plus de 200 chasse-neige ont travaillé pour dégager la neige et la glace et rouvrir quatre des six pistes de l'aéroport, suffisant pour répondre à la demande suite à plusieurs annulations de vols, a déclaré la porte-parole de l'aéroport, Emily Williams.

Dans le Wyoming, le National Weather Service a averti que la conduite resterait dangereuse pendant les prochains jours là-bas en raison des routes glissantes et enneigées.

Certains camions et autres voyageurs se sont retrouvés bloqués dans l'est du Wyoming où plusieurs routes principales sont restées fermées lundi, y compris les itinéraires à destination et en provenance des villes de Cheyenne et Casper. De grandes portions de l'Interstate 70 avaient été fermées dans l'est du Colorado mais ont rouvert dans l'après-midi. La patrouille de l'État du Colorado a demandé aux conducteurs de voitures qui devaient être abandonnées le long des routes, puis remorquées, de rechercher leurs véhicules dans le grand parking le plus proche, près de la sortie où ils étaient laissés.

Le service postal américain a déclaré que de nombreux bureaux de poste seraient fermés dans le Colorado lundi et que la livraison du courrier dans de nombreux endroits serait sévèrement réduite ou suspendue.

Les autorités fédérales ont interrompu les expéditions de vaccins dans la région à l'approche de la tempête afin que les flacons emballés dans de la neige carbonique ne se gâtent pas pendant les retards de courrier, La porte-parole du ministère de la Santé du Wyoming, Kim Deti, a déclaré.

"Nous pensons qu'ils seront au moins dans quelques jours, " a déclaré Deti. "Personne ne sait vraiment quand les choses seront éclaircies et rouvertes."

La tempête empêchait également de nombreuses personnes de se rendre aux lieux de vaccination, Deti a noté.

Les cours ont été annulés lundi dans les écoles de la région de Denver et à Cheyenne et Casper. Les cours ont également été annulés à la Colorado State University à Fort Collins et sur le campus principal de l'Université du Colorado à Boulder. Les bureaux du gouvernement de l'État de la région de Denver et du sud-est du Wyoming ont également été fermés.

Dans la région métropolitaine de Denver, toutes les lignes de bus ont été suspendues mais un service de train limité fonctionnait, y compris de la gare Union du centre-ville à l'aéroport.

Le Colorado Avalanche Information Center a mis en garde contre les conditions d'avalanche « dangereuses » dans de nombreuses régions de l'État, y compris les montagnes le long du Front Range. Il a exhorté les utilisateurs de l'arrière-pays à éviter les zones de nouvelles chutes de neige sujettes aux congères qui pourraient aider à déclencher de grandes coulées de neige sur ce qui a été un manteau neigeux particulièrement instable cette saison. Le Colorado a signalé 11 décès par avalanche cet hiver.

Le blizzard était une arme à double tranchant pour les éleveurs - apportant de l'humidité qui verdira les pâturages de printemps après des mois de temps sec, mais frappant lorsque les vaches donnent naissance à des veaux ou prennent soin de leurs nouveau-nés, dit Jim Magagna, vice-président exécutif de la Wyoming Stock Growers Association.

« J'ai certainement des inquiétudes au sujet de ceux qui vêlent et qui n'ont pas d'abri intérieur pour mettre ces vaches, " Magagna a déclaré lundi. "Je suis sûr qu'ils font tous de leur mieux pour sauver des veaux en ce moment."

Les prévisionnistes ont prédit avec précision la tempête plusieurs jours à l'avance, donner aux éleveurs beaucoup de temps pour se préparer, il a dit.

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