Ce 1er mai 2019, la photo d'archive montre la dérivation de l'étang Davis se jetant dans le lac Cataouache, avec la croissance des arbres sur les bords des canaux dans la paroisse Saint-Charles, La. Un plan de près de 2 milliards de dollars pour détourner l'eau et les sédiments du fleuve Mississippi pour reconstruire des terres dans le sud-est de la Louisiane, une proposition considérée comme la pierre angulaire des efforts de l'État pour protéger sa côte en érosion rapide, a franchi une étape importante avec la publication de l'étude d'impact environnemental tant attendue de l'Army Corps of Engineers, Jeudi, 4 mars, 2021. (AP Photo/Gerald Herbert, Déposer)
Un plan de près de 2 milliards de dollars visant à détourner l'eau et les sédiments du fleuve Mississippi pour reconstruire des terres dans le sud-est de la Louisiane, considéré comme la pierre angulaire des efforts de l'État pour protéger sa côte en érosion rapide, a franchi une étape importante avec la publication du très attendu Army Corps. d'Ingénieurs Etude d'Impact Environnemental.
Le rapport publié jeudi soir énonce les avantages potentiels du plan prévu pour construire des milliers d'acres de marais d'eau douce sur la rive ouest du fleuve Mississippi, ce qui aidera à abattre les ondes de tempête dans la région de la Nouvelle-Orléans au nord. Mais cela aura également des effets néfastes sur les importantes industries de la crevette et des huîtres de l'État, ainsi que sur les dauphins et certaines communautés côtières.
La dérivation des sédiments de Mid-Barataria creusera essentiellement un trou dans la digue autour de la ville d'Ironton, au sud-est de la Nouvelle-Orléans, et canaliser une partie du débit de la rivière dans la baie de Barataria. Au fur et à mesure que l'eau pénètre dans la baie, les sédiments se déposent et finissent par s'accumuler dans le sol. Il est considéré comme le projet le plus important du plan de protection côtière de 50 milliards de dollars de l'État qui détaille diverses mesures prises par l'État pour protéger une côte qui a perdu 2, 000 milles carrés (5, 200 kilomètres carrés) depuis 1932.
"Ce projet est une bouée de sauvetage pour la Louisiane côtière. … C'est le coup de fouet dont notre côte a besoin en ce moment, " dit Chip Kline, qui préside l'agence chargée de protéger la côte de l'État.
Le concept a été discuté pendant des décennies et essaie essentiellement de recréer la nature. Le sud-est de la Louisiane est formé de sédiments qui ont dévalé le fleuve Mississippi et se sont déposés sur des milliers d'années. Mais comme la rivière a été levée pour protéger les communautés environnantes, les sédiments ont plutôt été rejetés dans le golfe du Mexique.
La perte de sédiments associée aux canaux creusés pour le développement du pétrole et du gaz et la navigation a permis à l'eau salée de pousser de plus en plus loin dans des zones comme la baie de Barataria.
Ce 1er mai 2019, fichier photo, montre la dérivation de l'étang Davis, un projet qui détourne l'eau du fleuve Mississippi, la gauche, dans le bassin de Barataria pour réduire l'érosion côtière dans la paroisse Saint-Charles, La. Un plan de près de 2 milliards de dollars pour détourner l'eau et les sédiments du fleuve Mississippi pour reconstruire des terres dans le sud-est de la Louisiane, une proposition considérée comme la pierre angulaire des efforts de l'État pour protéger sa côte en érosion rapide, a franchi une étape importante avec la publication de l'étude d'impact environnemental tant attendue de l'Army Corps of Engineers, Jeudi, 4 mars, 2021. (AP Photo/Gerald Herbert, Déposer)
Pour construire la diversion, l'État doit obtenir l'autorisation de l'Army Corps of Engineers qui publie un projet de déclaration d'impact environnemental énonçant les impacts potentiels du projet et l'État suggère comment il les atténuera.
L'argent pour construire la dérivation provient des amendes payées par BP après la marée noire de Deepwater Horizon en 2009 qui a envoyé des millions de gallons dans le golfe du Mexique et tué 11 ouvriers de forage. La baie de Barataria était le point zéro pour les dommages causés par le pétrole.
Le groupe qui supervise la manière dont les amendes liées aux déversements de pétrole sont dépensées a publié un rapport détaillant les avantages et les impacts du détournement et les raisons pour lesquelles ils soutiennent la poursuite de celui-ci.
À pleine capacité, le projet en détournerait 75, 000 pieds cubes (2, 125 mètres cubes) d'eau par seconde du fleuve Mississippi à travers un canal en béton de 3 kilomètres de long dans la baie. Des vannes au bord de la rivière contrôleraient le débit et l'État aurait un système de surveillance étendu pour mesurer des éléments tels que les niveaux de salinité dans la baie.
Un permis définitif pourrait être délivré dès l'année prochaine après les commentaires du public.
Selon le rapport, la diversion pourrait en construire jusqu'à 17, 300 acres (27 milles carrés) d'ici 2050, bien que la superficie diminuerait au cours des années suivantes en raison de l'élévation et de l'affaissement du niveau de la mer. Les terres et les marais qui en résulteraient aideraient à abattre les ondes de tempête jusqu'à 1 pied (0,3 mètre) dans la région de la Nouvelle-Orléans.
Ce 1er mai 2019, la photo d'archive montre la dérivation de l'étang Davis dans la paroisse St. Charles, La. Un plan de près de 2 milliards de dollars pour détourner l'eau et les sédiments du fleuve Mississippi pour reconstruire des terres dans le sud-est de la Louisiane, une proposition considérée comme la pierre angulaire des efforts de l'État pour protéger sa côte en érosion rapide, a franchi une étape importante avec la publication de l'étude d'impact environnemental tant attendue de l'Army Corps of Engineers, Jeudi, 4 mars, 2021. (AP Photo/Gerald Herbert, Déposer)
La plus forte opposition au détournement est venue des membres de l'industrie de la pêche de l'État, en particulier les crevettiers et ostréiculteurs qui font partie intégrante de la culture de l'État, histoire et économie. Ils s'inquiètent des effets de l'ajout d'autant d'eau douce dans une zone qui est en grande partie d'eau salée en ce moment.
L'étude du Corps a déclaré que le changement des niveaux de salinité dans la baie aurait des conséquences majeures, effets néfastes sur les huîtres orientales et les crevettes brunes.
L'État propose d'aider les pêcheurs d'huîtres et les pêcheurs de crevettes à s'adapter aux changements avec des mesures telles que le paiement d'unités de réfrigération pour les bateaux de pêche à la crevette qui doivent voyager plus loin vers la crevette ou le paiement pour établir davantage de sites de production d'huîtres dans différentes zones.
La famille de Brad Robin a ouvert Robin's Seafood en 1947, mais pêche dans les eaux côtières depuis encore plus longtemps. Son activité se concentre désormais exclusivement sur les huîtres, et il est membre du groupe de travail sur les huîtres de l'État. Il craint que le détournement dévaste la récolte d'huîtres du côté ouest de la rivière de la même manière que l'ouverture prolongée du déversoir Bonnet Carré en 2019 a dévasté les huîtres du côté est de la rivière.
"La question que je pose tout le temps, " dit-il. " Dites-nous simplement la vérité :où nous situons-nous ?
Le rapport indique également que le détournement pourrait réduire d'un tiers le nombre de dauphins vivant dans la baie sur deux décennies. L'État propose divers efforts d'atténuation tels que l'extension de son réseau pour surveiller les dauphins échoués et investir de l'argent pour réduire d'autres stress.
La dérivation augmentera également les inondations causées par les marées dans de nombreuses petites communautés de pêcheurs plus au sud le long de la rivière, y compris certaines communautés minoritaires et à faible revenu. Les efforts d'atténuation de l'État comprennent l'élévation des routes, maisons et infrastructures ou, dans certains cas, acheter des propriétés.
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