Une nouvelle recherche menée par l'IIASA a révélé qu'un seul programme d'atténuation du changement climatique s'appliquait à tous les secteurs, comme une taxe carbone mondiale, pourrait avoir un impact sérieux sur l'agriculture et entraîner une faim et une insécurité alimentaire bien plus répandues que les impacts directs du changement climatique. Plus intelligent, des politiques plus inclusives sont nécessaires à la place.

La recherche, Publié dans Nature Changement Climatique , est la première étude internationale à comparer entre les modèles les effets du changement climatique sur l'agriculture avec les coûts et les effets des politiques d'atténuation, et examiner les effets ultérieurs sur la sécurité alimentaire et le risque de faim.

Les chercheurs, dirigé par Tomoko Hasegawa, chercheur à l'IIASA et à l'Institut national japonais d'études environnementales (NIES), et Shinichiro Fujimori, chercheur de l'IIASA et professeur agrégé à l'Université de Kyoto, a résumé les résultats de huit modèles agricoles mondiaux pour analyser divers scénarios jusqu'en 2050. Ceux-ci couvraient différentes voies de développement socio-économique, dont un dans lequel le monde recherche la durabilité, et un monde dans lequel le monde suit les tendances de développement actuelles, différents niveaux de réchauffement climatique, et si des politiques d'atténuation du changement climatique ont été utilisées ou non.

D'ici 2050, les modèles suggèrent que le changement climatique pourrait être responsable de la mise en danger de la faim de 24 millions de personnes supplémentaires en moyenne, avec certains modèles suggérant que jusqu'à 50 millions supplémentaires pourraient être en danger. Cependant, si l'agriculture est incluse dans des programmes d'atténuation climatique très stricts, comme une taxe mondiale sur le carbone ou un système global d'échange de droits d'émission appliquant les mêmes règles à tous les secteurs de l'économie, l'augmentation des prix des denrées alimentaires serait telle que 78 millions de personnes supplémentaires seraient menacées de famine, avec certains modèles constatant que jusqu'à 170 millions de plus seraient à risque.

Certaines zones sont susceptibles d'être beaucoup plus vulnérables que d'autres, comme l'Afrique subsaharienne et l'Inde.

Il existe un consensus croissant sur le fait que l'agriculture, l'un des principaux émetteurs de gaz à effet de serre au monde, doivent faire davantage pour partager le fardeau de la réduction des émissions de carbone. La nouvelle recherche montre que sans une planification minutieuse, le fardeau des politiques d'atténuation est tout simplement trop lourd. Tous les modèles ont montré que le déploiement de mesures telles qu'une taxe carbone augmente le coût de production alimentaire. Cela peut être directement, par des taxes sur les émissions agricoles directes, et les taxes sur les émissions résultant du changement d'affectation des terres, comme la conversion des forêts pour étendre les terres agricoles, et indirectement, par la demande accrue de biocarburants, qui est en concurrence avec la production alimentaire pour la terre.

Les chercheurs soulignent que leurs résultats ne doivent pas être utilisés pour argumenter contre les efforts de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Les efforts d'atténuation du changement climatique sont vitaux. Au lieu, la recherche montre l'importance de « intelligent, " conception de politiques ciblées, en particulier dans l'agriculture. Lors de la conception des politiques d'atténuation du changement climatique, les décideurs doivent examiner de plus près d'autres facteurs et objectifs de développement, plutôt que de se concentrer uniquement sur l'objectif de réduction des émissions.

"Les résultats sont importants pour aider à réaliser que l'agriculture devrait recevoir un traitement très spécifique en ce qui concerne les politiques de changement climatique, " dit Hasegawa. " Les systèmes de tarification du carbone n'apporteront aucune option viable pour les pays en développement où se trouvent des populations très vulnérables. L'atténuation dans l'agriculture devrait plutôt être intégrée aux politiques de développement. »

Les chercheurs suggèrent, par exemple, programmes encourageant des systèmes agricoles plus productifs et résilients. Les troupeaux de ruminants du monde en développement produisent les trois quarts des gaz à effet de serre des ruminants dans le monde, mais seulement la moitié de son lait et de son bœuf. L'utilisation de techniques et de technologies efficaces du monde développé réduirait simultanément les émissions de gaz à effet de serre, favoriser la croissance économique, réduire la pauvreté (améliorant ainsi la santé et les conditions de vie), et améliorer la sécurité alimentaire. Une autre suggestion concerne des politiques complémentaires pour contrer l'impact des politiques d'atténuation sur les régions vulnérables, par exemple, l'argent collecté grâce aux taxes sur le carbone pourrait être utilisé pour des programmes d'aide alimentaire dans des régions ou des pays particulièrement touchés.

« Alors que l'agriculture est de plus en plus directement associée à la discussion sur les efforts mondiaux d'atténuation, nous espérons que le document montrera que des solutions différenciées doivent être trouvées pour ce secteur. Comme les pays travaillent tous à définir des voies de réduction des émissions dans le cadre de l'Accord de Paris, il sert d'avertissement que d'autres objectifs de développement doivent être gardés à l'esprit pour choisir la bonne voie vers la durabilité, " déclare Hugo Valin, chercheur et coauteur de l'IIASA.