La pandémie a remis les États-Unis sur la bonne voie pour atteindre leurs objectifs dans l'accord de Paris sur le climat, et les énergies renouvelables ont connu un niveau de déploiement record en 2020 alors que la consommation de charbon diminuait, les chiffres d'un rapport indépendant publié jeudi montrent, tandis que les émissions des transports devraient augmenter à mesure que le pays maîtrise le virus.

COVID-19 [FEMININE, le virus qui a dominé l'économie, décisions sociales et politiques à travers le monde depuis près d'un an, dominé l'énergie, les paysages de l'électricité et des émissions l'année dernière également, en réduisant les émissions de gaz à effet de serre du réseau électrique, réduire les émissions des véhicules et assister au plus haut record de nouvelles énergies renouvelables à être mis en ligne en un an.

"Nous ne pouvons pas penser à une année plus folle que ce qui s'est passé en 2020, " dit Paul Camuti, vice-président exécutif et directeur de la technologie et de la stratégie de Trane Technologies, une entreprise de fabrication.

Le rapport compilé par l'organisme de recherche BloombergNEF et le Business Council for Sustainable Energy, un groupe de défense, attache des données à ces faits.

« Nous sommes juste émerveillés par les changements qui se sont produits en si peu de temps, " dit Emily Duncan, directeur des relations avec le gouvernement fédéral pour National Grid, un service public de gaz naturel et d'électricité, et membre du conseil d'administration de BCSE.

Les chiffres arrivent alors que l'administration Biden se concentre sur le climat comme une priorité précoce et que les démocrates du Congrès rédigent un projet de loi sur les travaux publics et les infrastructures qui devrait contenir des éléments à faible émission de carbone.

"Les choses n'allaient pas bien au milieu de l'année, " a déclaré Ethan Zindler, responsable des Amériques chez BloombergNEF, ajoutant que les sources d'énergie renouvelables ont connu un premier semestre « catastrophique » de 2020.

Pourtant, les États-Unis ont établi un record en 2020 pour le plus grand nombre d'énergie éolienne et solaire construite au cours d'une année civile, grâce en partie aux incitations fiscales fédérales et aux conseils de l'IRS en mai qui ont donné aux entreprises une année supplémentaire pour terminer leur travail et se qualifier pour les crédits d'impôt.

Et la proportion d'électricité produite à partir d'énergies renouvelables, y compris l'hydroélectricité, a atteint un niveau record de 20 %, alors que le charbon a chuté à seulement 19 %, une tendance qui devrait se poursuivre avec la poursuite du retrait des centrales au charbon. "Les centrales à charbon qui ont pris leur retraite ne reviennent pas, " a déclaré Zindler.

Les émissions de gaz à effet de serre ont « chuté » aux États-Unis, les auteurs du rapport ont trouvé, en baisse de 9 % par rapport à l'année précédente, 2019, et en baisse de 20 % par rapport aux niveaux de 2005. Les émissions provenant des sources de transport ont chuté de 40 pour cent sous les niveaux de 2005, mettre le pays sur la bonne voie pour remplir ses obligations au titre de l'accord de Paris sur le climat de 2015. L'ancien président Donald Trump a retiré les États-Unis de l'accord, une décision que le président Joe Biden a décidé de renverser dès son premier jour de mandat.

"La taille de l'accomplissement est assez remarquable, " a déclaré Zindler à propos des réductions d'émissions et du développement des énergies renouvelables.

Toujours, il a dit, réduction des émissions des transports, le 1er secteur d'émissions du pays, ne se produira probablement pas sans l'intervention du gouvernement.

"Le transport n'y arrivera pas nécessairement sans de nouvelles politiques et réglementations, " il a dit, ajoutant qu'il s'attend à ce que les émissions provenant de la production d'électricité et du transport augmentent en 2021.

Émissions liées à l'utilisation de l'électricité, cependant, a chuté de 3,8 % l'an dernier alors que les gens sont restés à la maison et ont modifié leurs habitudes de déplacement, laissant les espaces de bureaux inutilisés.

"Au bureau, les lumières ne s'allument peut-être plus autant, mais ils sont chez eux, " a déclaré Zindler.

Sur le front des carburants liquides, l'Administration de l'information énergétique, l'aile de barattage des données du Département de l'énergie, prévoit mercredi que les États-Unis importeront plus de pétrole qu'ils n'en exporteront en 2021 et 2022.

Les industries énergétiques à faible et zéro carbone ont terminé 2020 avec le « plus petit nombre de travailleurs depuis 2015, " selon le rapport, comme 429, 000 personnes, ou 12 pour cent des travailleurs de ces industries, restait sans travail à la fin de l'année.

Parmi les plus durement touchés figurent les travailleurs de l'efficacité énergétique qui doivent avoir accès à des maisons ou des bureaux pour installer des appareils et des équipements tels que des systèmes de chauffage et de refroidissement, isolation ou vitres.

"Ce sont des emplois où les gens vont chez les gens, " a déclaré Paula Glover, président de l'Alliance non partisane pour économiser l'énergie.

Le vent, les industries de stockage solaire et de batterie à grande échelle ont toutes eu des années record en 2020, dit Heather Zichal, directeur général de l'American Clean Power Association, un groupement professionnel créé cette année.

Zichal, qui a conseillé l'ancien président Barack Obama sur le climat et l'énergie, prédit que la majorité du réseau électrique aux États-Unis serait alimenté par des énergies renouvelables d'ici 2030. « Ce sera une décennie de l'énergie propre, " elle a dit.

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