Samedi, les habitants de la côte de la Louisiane prenaient une dernière journée pour se préparer à ce qui est décrit comme un ouragan Ida "qui bouleverse la vie", qui devrait provoquer des vents atteignant 225 km/h lorsqu'il s'abattra sur le rivage.

Une combinaison d'évacuations volontaires et obligatoires a été demandée pour les villes et les communautés de la région, y compris la Nouvelle-Orléans, où le maire a ordonné une évacuation obligatoire pour les zones en dehors du système de digues de la ville et une évacuation volontaire pour les résidents à l'intérieur du système de digues. Mais comme la tempête s'est rapidement intensifiée, Le maire LaToya Cantrell a déclaré qu'il n'était pas possible d'ordonner une évacuation obligatoire pour toute la ville, ce qui nécessiterait d'utiliser toutes les voies de certaines autoroutes pour quitter la ville.

La tempête devrait toucher terre à la date exacte où l'ouragan Katrina a dévasté une grande partie de la côte du golfe 16 ans plus tôt. Mais alors que Katrina était une catégorie 3 lorsqu'elle a touché terre au sud-ouest de la Nouvelle-Orléans, Ida devrait atteindre un ouragan de catégorie 4 extrêmement dangereux, avec des vents de pointe de 140 mph (225 km/h) avant de toucher terre probablement à l'ouest de la Nouvelle-Orléans dimanche soir.

"Ce sera une tempête qui changera la vie de ceux qui ne sont pas préparés, " Le météorologue du National Weather Service Benjamin Schott a déclaré lors d'une conférence de presse vendredi avec le gouverneur de la Louisiane John Bel Edwards.

Ida s'est rapidement intensifié vendredi, passant d'une tempête tropicale à un ouragan avec des vents de 80 mph (128 km/h) alors qu'il traversait l'ouest de Cuba. On s'attend à ce qu'il s'accélère lorsqu'il survolera les eaux chaudes du golfe du Mexique.

A la Nouvelle-Orléans, les responsables de la ville ont déclaré que les résidents doivent être préparés à des pannes de courant prolongées, et a demandé aux résidents âgés d'envisager d'évacuer. Colin Arnold, le directeur de la gestion des urgences de la ville, a déclaré que la ville pourrait être soumise à des vents violents pendant environ dix heures. Plus tôt vendredi, Cantrell a appelé à une évacuation obligatoire pour les résidents en dehors des protections des digues de la ville, une tranche relativement petite de la population de la ville.

Avec le ralentissement de la vitesse de la tempête et l'augmentation de l'intensité, l'onde de tempête peut dépasser certaines digues qui protègent des parties de la Nouvelle-Orléans sur la rive ouest du fleuve Mississippi, dit Heath Jones, responsable des urgences, du district de la Nouvelle-Orléans de l'Army Corps of Engineers. Cependant, il a dit qu'ils sont conçus pour être dépassés et ont des protections en place pour éviter plus de dommages. Il ne semble pas y avoir de danger d'onde de tempête sur les digues qui protègent la rive est de la ville, qui compose la majeure partie de la ville, il a dit.

Dans toute la région, les habitants remplissaient des sacs de sable, obtenir de l'essence pour les voitures et les générateurs et faire le plein de nourriture. le capitaine Ross Eichorn, un guide de pêche sur la côte à environ 112 kilomètres au sud-ouest de la Nouvelle-Orléans, a déclaré qu'il craignait que les eaux chaudes du Golfe ne « fassent un monstre » d'Ida.

"Avec un coup direct, n'est pas impossible de dire ce qu'il va rester - si quoi que ce soit, " a déclaré Eichorn. Il a ajouté:"Quiconque n'est pas concerné a quelque chose qui ne va pas avec eux."

Un avertissement d'ouragan a été émis pour la majeure partie de la côte de la Louisiane, d'Intracoastal City à l'embouchure de la rivière des Perles. Un avertissement de tempête tropicale a été étendu à la ligne Mississippi-Alabama.

En même temps que les hôpitaux se préparent à la tempête, ils font toujours face à une quatrième vague de coronavirus. Les autorités ont décidé de ne pas évacuer les hôpitaux de la Nouvelle-Orléans. Il y a peu de place pour leurs patients ailleurs, avec des hôpitaux du Texas à la Floride déjà remplis de patients, a déclaré le Dr Jennifer Avengo, directeur de la santé de la ville.

Dans le plus grand système hospitalier de l'État, Système de santé Ochsner, les fonctionnaires ont commandé 10 jours de carburant, nourriture, médicaments et autres fournitures et a des contrats de carburant de secours pour ses générateurs. Un élément positif était que le nombre de patients COVID-19 était passé de 988 à 836 au cours de la semaine dernière, soit une baisse de 15%.

Le président Joe Biden a approuvé une déclaration d'urgence fédérale pour la Louisiane avant la tempête. L'attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que la FEMA prévoyait d'envoyer près de 150 membres du personnel médical et près de 50 ambulances sur la côte du Golfe pour aider les hôpitaux surchargés.

Ida a touché terre pour la première fois vendredi après-midi sur l'île de la Jeunesse, au sud de Cuba. Le gouvernement cubain a émis un avertissement d'ouragan pour ses provinces les plus à l'ouest, où les prévisionnistes ont dit que jusqu'à 20 pouces (50 centimètres) de pluie pourraient tomber par endroits, déclenchant peut-être des crues soudaines et des coulées de boue mortelles. L'atterrissage aux États-Unis est attendu dimanche soir dans la région du delta du Mississippi.

Si cette prévision se vérifie, Ida frapperait 16 ans jour pour jour où l'ouragan Katrina a touché terre avec des vents de 125 mph (201 km/h) près de la communauté riveraine de Buras.

Katrina est blâmée pour environ 1, 800 décès de la côte centrale de la Louisiane aux alentours de la frontière entre le Mississippi et l'Alabama. Une onde de tempête massive a balayé les rives et effacé les maisons de la carte. A la Nouvelle-Orléans, les défaillances des digues fédérales ont entraîné des inondations catastrophiques. L'eau couvrait 80% de la ville et de nombreuses maisons étaient inondées jusqu'aux toits. Certaines victimes se sont noyées dans leurs greniers. Le Superdome et le New Orleans Convention Center sont devenus des scènes de misère étouffante alors que des dizaines de milliers de personnes étaient bloquées sans électricité ni eau courante.

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