En tant que plus grand plateau orogénique de la Terre, le plateau Qinghai-Tibet a été causé par un processus complexe de déformation de la croûte au cours du processus continu de collision et de compression entre les continents indien et eurasien qui a commencé il y a au moins 60-50 Ma. La formation du plateau Qinghai-Tibet enregistre la collision des deux continents et le processus et le mécanisme de déformation au sein des continents. Par conséquent, le plateau Qinghai-Tibet est considéré comme un laboratoire naturel idéal pour l'étude de la collision et de la dynamique continent-continent. Maintenant, la collision continue entre l'Eurasie et les continents indien est toujours en cours, ce qui fait que le plateau Qinghai-Tibet continue de s'étendre vers l'extérieur. La partie ouest des monts Qilian sur la marge nord-est du plateau Qinghai-Tibet, comme limite nord-est du Plateau, a été élevé et est devenu une partie de l'actuel plateau Qinghai-Tibet pendant le Miocène moyen, selon les derniers résultats chronologiques. Par conséquent, comme l'une des parties les plus jeunes du plateau Qinghai-Tibet, l'ouest des montagnes Qilian est l'une des zones clés pour tester divers modèles proposés de la formation du plateau Qinghai-Tibet.

Le mécanisme de déformation de la croûte dans la marge nord-est du plateau Qinghai-Tibet a été proposé par de nombreux prédécesseurs. Cependant, avec l'approfondissement de la recherche, de plus en plus de preuves ont été révélées, et les mécanismes de déformation de la croûte précédemment proposés ont été incapables d'expliquer pleinement de nouvelles preuves. Les différences de résolution des divers moyens d'étude de l'intérieur de la croûte terrestre ajoutent sans aucun doute à la divergence. Par conséquent, les scientifiques de la Terre demandent des méthodes plus précises pour révéler la structure de la croûte dans la marge nord-est du plateau Qinghai-Tibet. Le profilage de sismique réflexion profonde est l'une des méthodes internationalement reconnues pour révéler une image structurelle de la croûte terrestre de haute précision. Par conséquent, l'utilisation de l'image structurale de la croûte révélée par le profil de sismique réflexion profonde pour étudier le modèle de déformation de la croûte dans la marge nord-est du plateau Qinghai-Tibet dans cet article fournira sans aucun doute des données très importantes d'importance scientifique et une valeur de référence pour l'étude de cette zone.

Les chercheurs ont retraité les données de sismique réflexion profonde à haute résolution, qui ont été initialement collectées dans les années 1990, pour un transect à travers la marge NE des montagnes Qilian occidentales et le corridor Hexi. L'image sismique retraitée présente un rapport signal sur bruit plus élevé par rapport au premier résultat publié, qui a représenté la faille nord des monts Qilian à pendage vers le sud (NQSF) et une faille à pendage vers le sud s'étendant vers le bas dans la croûte inférieure, qui a été nommé la poussée de la frontière nord (NBT). En plus de ces résultats, l'image retraitée délimite plus clairement la géométrie de la croûte sous la jonction entre les montagnes Qilian occidentales et le corridor Hexi, une meilleure compréhension des processus responsables de la croissance externe du plateau tibétain.

Le profil sismique retraité à travers la jonction de la marge nord des monts Qilian occidentaux et du corridor Hexi révèle la déformation crustale découplée qui est partitionnée par la couche de décollement intracrustal à une profondeur de 14 à 24 km. La déformation crustale au-dessus du décollement est principalement caractérisée par une série de failles de chevauchement à pendage vers le sud se terminant vers le bas à la couche de décollement. Un duplexage à l'échelle de la croûte se présente dans la couche crustale sous la couche de décollement. La structure imbriquée de Moho sous la région d'étude implique que le manteau lithosphérique asiatique est en train d'être poussé sous la marge nord-est du plateau tibétain. Intégrer les résultats aux observations géologiques et géophysiques précédentes, les chercheurs proposent un modèle évolutif concernant la croissance vers l'extérieur à travers les montagnes Qilian occidentales, marge nord-est du plateau tibétain.

Ce résultat enrichit la recherche sur la structure de la croûte sur la marge nord-est du plateau Qinghai-Tibet. Ce n'est pas seulement d'une grande importance pour l'étude du mécanisme de déformation de la croûte dans la marge nord-est du plateau Qinghai-Tibet, mais aussi d'une grande valeur de référence pour la compréhension du mécanisme de déformation de la croûte dans le plateau Qinghai-Tibet.