Le volcan Kilauea sur la grande île d'Hawaï est revenu à la vie dimanche soir alors que la lave s'envolait dans les airs, faire bouillir un lac d'eau et envoyer un énorme panache de vapeur, gaz et cendres s'élevant dans l'atmosphère.

Dans les premières heures de l'éruption, la lave s'est rapidement mélangée à de l'eau dans le lac de cratère du sommet pour créer de la vapeur. Le ciel au-dessus de l'éruption est devenu orange et rouge alors que les gens faisaient la queue pour regarder la colonne de gaz et de vapeur s'élever au-dessus du volcan au milieu de la nuit.

Tom Birchard, un prévisionniste senior du National Weather Service à Hawaï, ladite lave s'est déversée dans le cratère et s'est mélangée à l'eau pour provoquer une éruption vigoureuse pendant environ une heure. Lorsque la lave interagit avec l'eau, elle peut provoquer des réactions explosives.

Toute l'eau s'est évaporée du lac et un nuage de vapeur a jailli d'environ 30, 000 pieds (9 kilomètres) dans l'atmosphère, dit Birchard.

L'eau a été la première jamais enregistrée dans le cratère sommital du volcan Kilauea. En 2019, après une semaine de questions sur une mystérieuse tache verte au fond du cratère du volcan, les chercheurs ont confirmé la présence d'eau. Le lac avait continué à se remplir depuis lors.

L'éruption a commencé dimanche soir dans la caldeira du volcan, a déclaré le US Geological Survey. En raison de l'emplacement de la lave en éruption, aucune maison n'a été évacuée et il y avait peu de risques pour le public. Le cratère, nommé Halemaumau, est situé dans le parc national des volcans d'Hawaï et abritait un lac de lave de longue date qui était présent pendant des années avant qu'une éruption de 2018 ne provoque son drainage.

L'éruption s'est poursuivie tout au long de lundi et les scientifiques ont déclaré qu'il était difficile de savoir combien de temps elle durerait. Avec l'eau partie, un lac de lave se formait dans le cratère tout au long de la journée.

Un avis a été émis par le National Weather Service à Honolulu, avertissement de cendres tombées du volcan. Une exposition excessive aux cendres est un irritant oculaire et respiratoire, Ça disait. L'agence a déclaré plus tard que l'éruption s'estompait et qu'un "nuage de vapeur de basse altitude" persistait dans la région.

La porte-parole du parc national des volcans d'Hawaï, Jessica Ferracane, a déclaré lors d'un entretien téléphonique que l'activité volcanique représente un risque pour les habitants du parc et que la prudence est de mise.

"C'est assez spectaculaire ce matin, " elle a dit, "mais il y a de grandes quantités de dioxyde de soufre et de particules dangereuses et celles-ci s'échappent du cratère en ce moment et elles présentent un danger pour tout le monde, en particulier les personnes souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires, nourrissons, jeunes enfants et femmes enceintes."

Elle a également déclaré que des voitures faisaient la queue à l'entrée du parc pour avoir un aperçu de la lave.

"Il y a beaucoup de voitures qui attendent sur Crater Rim Drive pour se rendre à Kilauea. Les gens doivent s'attendre à de longues attentes pour les places de parking, " elle a dit.

Ferracane a également déclaré que les gens devraient être conscients de la pandémie de coronavirus et prendre des mesures pour rester en sécurité.

"Nous ne faisons pas encore de contrôle des foules, mais ça peut arriver, " dit-elle. " Tout de suite, nous exhortons les gens à porter un masque pour réduire la propagation du COVID-19. Nous avons vu pas mal de visiteurs démasqués hier soir."

A 1h du matin, Des responsables de l'USGS ont déclaré à Hawaii News Now que des fontaines de lave auraient été projetées à environ 50 mètres dans le ciel.

David Phillips, un porte-parole de l'Observatoire des volcans d'Hawaï, a déclaré que l'agence surveillait la situation "en évolution rapide".

"Nous enverrons d'autres notifications sur le Kilauea et d'autres volcans hawaïens au fur et à mesure que nous observerons des changements, " il a dit.

Un séisme de magnitude 4,4 a frappé environ une heure après le début de l'éruption du volcan.

L'USGS a déclaré avoir reçu plus de 500 rapports de personnes ayant ressenti le tremblement de terre, mais que des dommages importants aux bâtiments ou aux structures n'étaient pas attendus.

Le Kilauea est entré en éruption pour la dernière fois en 2018, détruisant plus de 700 maisons et crachant suffisamment de lave pour en remplir 320, 000 piscines olympiques. Une zone de plus de la moitié de la taille de Manhattan a été ensevelie dans jusqu'à 24 mètres de lave maintenant durcie. La lave a coulé pendant quatre mois.

L'éruption de 2018 s'est produite le long d'une zone de faille sur le flanc du volcan où de nombreux quartiers résidentiels avaient été développés. L'éruption de la nuit dernière a été contenue dans la caldeira du sommet du parc national.

Le volcan n'était pas entré en éruption depuis 2018, mais avant cela, il y avait des coulées de lave actives pendant plus de trois décennies. Le Kilauea est l'un des volcans les plus actifs de la planète.

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